Сильнейший Столп Империи. Книга 9 - Алексей Ермоленков

Ой, — вырвалось у нашей гостьи, и она упала на колено под тяжестью сразу трёх малышей, запрыгнувших на неё, а спустя пару секунд уже лежала на спине, а детёныши лизали ей лицо.

Женщина во всю хохотала и закрывалась, но без особого успеха. Я помог ей подняться со словами:

— Вставайте, а то этим сорванцам только дай возможность пошалить — потом не отвяжешься.

— Они такие милые.

— Да, я сама по ним скучаю, когда мы возвращаемся в город, — согласилась Ю.

— Так чего вы от меня всё-таки хотите, Максим Валерьевич? — успокоившись и улыбнувшись моей супруге, деловым тоном поинтересовалась леди Присцилла.

Похоже, что она всё-таки справится с поставленной задачей. Теперь главное, чтобы она согласилась и сумела совладать со своим страхом.

— Горкалы для меня не просто армия. Они моя стая. Мои сородичи, если можно так выразиться. И в том мире горкалы стали значительно умнее и даже научились разговаривать. Конечно, их словарь не очень большой, но понять их вполне реально. То же самое я хочу сделать и с этой стаей. Для этого я подкармливаю их определёнными алхимическими препаратами.

— Но проблема в том, что вы не можете кормить их всех сразу. Вам элементарно не хватает времени. Я права?

— Правы, — согласился я, наблюдая за тем, как страх отступает, и к женщине возвращается её деловая хватка.

— Но доверить такое вы можете далеко не каждому и хотите, чтобы я помогала вам подкармливать их препаратами?

— Поначалу да. Для того, чтобы они к вам привыкли. Но через несколько дней нам всем троим нужно будет уйти в дикие земли, а вас я хочу попросить подкармливать горкалов самостоятельно, — наконец-то решился я озвучить своё предложение.

Вот только рановато я это сделал. В глазах леди Присциллы снова появился страх.

— Если вы откажетесь, то я пойму и не стану настаивать, — тут же, произнёс я, подняв руки в примирительном жесте.

Страха в её глазах стало меньше, но совсем он не исчез.

— Вы ведь понимаете, что без вас меня просто сожрут.

— Для того, чтобы этого не случилось, я предлагаю вам пожить здесь несколько дней вместе с нами. Я объясню своей стае, что вы лицо неприкосновенное. Это я могу сделать. Горкалы очень сильно отличаются от других монстров. Они намного умнее. Если не учитывать Скрягу, разумеется.

— Я боюсь, — еле слышно прошептала наша гостья.

— Понимаю и не настаиваю. Если вы желаете, то мы прямо сейчас вернёмся в город, и я доставлю вас в ваш ресторан. Только скажите.

Какое-то время она молчала, но потом заговорила:

— Не буду скрывать, мне очень хочется вернуться домой, но если я сейчас уйду отсюда, то всю оставшуюся жизнь буду об этом жалеть. Давайте побудем тут до вечера, а там посмотрим, — предложила леди Присцилла.

— Хорошо. Скоро кормёжка, нужно будет насыпать препараты на еду. Они у меня уже привыкшие. Ждут, когда я это сделаю. В этот раз вы просто смотрите, а если решите остаться до ужина, то при желании сможете и помочь.

Весь день мы провели в стае. Во время ближайшей кормёжки я показывал, что и как нужно делать. За ужином я держал мясо, а леди Присцилла насыпала на него препараты, после чего я отдавал еду горкалу.

Некоторые недовольно рычали, но под моим суровым взглядом вгрызались в еду, делая вид, что и не возмущались вовсе.

— Ну как? — поинтересовался я у нашей гостьи, когда мы закончили раздавать еду, посыпанную препаратами.

— Это было очень страшно. Они на меня так плотоядно смотрели. А самое ужасное, что я понимала — в случае чего мои щиты им на один зубок.

— Это нормально. Для них вы чужая, но при этом прикасаетесь к их еде и посыпаете её непонятно чем. Нужно время, чтобы они к вам привыкли. Ну так что, возвращаемся в город?

— А если мы останемся, то где будем ночевать? — спросила леди Присцилла, хотя по ней было видно, что перспектива остаться на ночь здесь ее пугает.

— На плато, где ночуют самки и детёныши. Ну или можем где-нибудь в другом месте.

— Нет, лучше там… Там не так страшно, — собрав всю свою волю в кулак, ответила наша гостья.

— Так вы всё-таки решили остаться? — спросила Ю, до этого не вмешиваясь в наш разговор.

— Если мы в любой момент можем вернуться в город, то я хочу попробовать, — всё-таки набралась смелости леди Присцилла.

— Да. Вернуться мы можем в любой момент, — подтвердил я.

К детёнышам и самкам мы пошли после того, как начало темнеть. При виде нас малыши обрадовались и снова накинулись всей гурьбой.

И тут у меня возникла очень интересная мысль. До сих пор я подкармливал препаратами лишь взрослые мужские особи, но дети должны быть более обучаемы, чем взрослые. И вдобавок ко всему у меня ведь есть способности хрономанта. А что если мне попытаться вырастить новое поколение? Они наверняка будут умнее, чем те, кто уже вырос и сформировался.

Это определённо стоит сделать. Малышам я точно не наврежу: эти препараты изучены очень хорошо, как и их влияние на организм горкалов. А вот с темпом взросления нужно быть поосторожнее.

Нельзя перестараться. Должно развиваться не только тело, но и психика. Для этого я и хочу использовать препараты.

Если бы я просто ускорил рост их тела, то в итоге мы бы получили детский мозг во взрослом теле, а это всегда непредсказуемые последствия. Но с препаратами я смогу выращивать умных горкалов значительно быстрее. Нужно будет попробовать.

— Можно я лягу между вами? Боюсь, что меня могут стащить. Леди Ю, вы только не ревнуйте, я повернусь лицом к вам. Ой, к вашему мужу. Ой, я буду спать на спине, — тут же принялась оправдываться леди Присцилла.

— Этого не понадобится. Ложитесь спиной ко мне, я вас обниму и никто не сможет вас стащить так, чтобы я не проснулась. А вообще, сюда заходит только охрана. Ну и мы. Давайте раскладываться. У нас с собой есть всё необходимое, чтобы ночевать тут, — ответила Ю, и мы принялись обустраиваться.

Утром мы проснулись в мягкой куче детёнышей, которые облепили нас со всех сторон. Один даже умудрился забраться под голову леди Присциллы.

— Доброго утра, — пожелала моя супруга и потянулась.

Леди Присцилла нащупала что-то