Фаза 4. Стагнация - Эл Лекс

Ага, хрен там. Под ногами точно так же было абсолютное ничего, как и вокруг. Все та же сплошная белизна и никакого намека на твердую поверхность даже когда я попытался пощупать ее пальцами — они без проблем опустились ниже подошв, как будто я вообще не стоял, а просто парил в невесомости.

Но я же чувствую, что стою! Чувствую напряжение в ногах, в позвоночнике, даже могу подпрыгнуть!

Ох, это я зря сделал! Подпрыгнуть-то я подпрыгнул и даже начал приземляться, доказав, что какая-то гравитация тут точно есть!.. Вот только не видя, куда именно я собираюсь приземляться, я совершенно потерял равновесие и чуть не упал, удержавшись в последнюю секунду и то лишь за счет того, что присел так глубоко, что чуть задницу ниже пяток не свесил.

Да уж… Сколько всякой странной херни творила система раньше, но эта, пожалуй — самая странная!

И главное — где все? Ладно все, где хоть кто-нибудь? Где зеленые рептилоиды, которые напали на мою планету, где серые большеголовые человечки, которые должны обслуживать это самое ядро?

— Эй! — не удержавшись, крикнул я. — Есть кто⁈

На ответ я особо не надеялся.

Но мне ответили. Ответили механическим голосом, который звучал как явно синтезированный сразу из нескольких:

— Зафиксировано использование базового языка. Мобильный ассистент загружается. Ожидайте.

— Ассистент? — хмыкнул я. — Я не на это рассчитывал, но пусть будет!

Прямо передо мной, на уровне глаз, появилось темное пятнышко, которое быстро, буквально за мгновение, развернулось в большой, в две моих головы, темный шар. Он повернулся вокруг своей оси, словно человек обернулся, и с той стороны выплыло лицо, схематично начертанное ярко-золотистым светом прямо по поверхности шара.

Лицо чем-то напоминала человеческое, женское, но не больше, чем любой из антропоморфных субъектов Основания. У него были огромные миндалевидные глаза, залитые сплошным светом, высокий лоб, переходящий в ветвистые выросты, больше всего напоминающие дорожки печатных плат, а все черты лица очерчивались простейшей геометрией из прямых линий и примитивов.

— Ассистент? — уточнил я, тыкая в шар пальцем.

— Я Ма-три-а. — все тем же синтезированным голосом заговорило со мной лицо, причем его губы при этом двигались несогласованно со сказанным, словно анимации прописали только на каждый третий, если не четвертый, слог. — Мобильный ассистент, таксономический ревизионный интегратор, автономный.

— Ага. — уронил я, понимая, что все равно не запомню всего этого. — Хорошо, и что ты тут делаешь?

— Уточните запрос. «Тут» это где?

— Тут это… — я обвел окружающую белизну взглядом. — А мы вообще где?

— Уточните запрос. Вас интересует географические положение вашего физического тела или место пребывания сознания?

— А это разные вещи? — я поднял брови. — Ладно, давай про тело.

— Ваше тело было распылено нано-ботами, как это происходит со всем, что попадает в транспортные рукава. — безэмоционально произнесла Ма-три-а.

Вот оно что. Вот почему-то, что я вижу так плохо стыкуется с тем, что я чувствую. Потому что я и не вижу ничего, и не чувствую ничего на самом деле. Все происходящее — это лишь попытка моего сознания визуализировать хоть что-то, вернуть меня в привычную, так сказать, систему координат хотя бы частично.

Почему-то тот факт, что у меня больше нет тела, и какие-то нано-боты распылили его на мелкодисперсную пыль не вызвал во мне никаких отрицательных эмоций. Странно.

Или не странно. Может, подспудно я примерно чего-то такого и ожидал?

— Ладно, а что с сознанием?

— Ваше сознание находится в ядре системы Основания. Как это происходит со всем, что попадает в транспортные рукава. — Ма-три-а не просто теми же словами ответила, она даже тон тот же использовала. Хотя откуда ей взять другой?

— Так, погоди. — я поднял ладонь. — Вот с этого места давай поподробнее. Что за ядро? Что оно такое?

— Ядро системы «Основа» это виртуальное вычислительное пространство, обеспечивающее функционирование всей системы в целом. В частности, оно занято анализом входящей целевой материи и компиляцией входных данных для получения точной информации о ней.

— А что произойдет со мной после того, как изучение завершится?

— Запрос неясен. — Ма-три-а даже нахмурила нарисованные брови. — В данный момент изучение не ведется.

— Почему?

— Процесс изучения остановлен вследствие критической ошибки. — Ма-три-а нахмурилась еще больше. — Объект изучения использовал для общения базовый язык в то время, как в условиях входного фильтра имеется условие номер двадцать два: «Объект изучения не может говорить на базовом языке».

Ага, вот оно, то условие, по которому меня изначально не пустили в ядро, сказав, что субъектам тут не место. Я же говорил, что я его сломаю!

— Так, ладно, забудь. — я махнул рукой, краем сознания отметив, что рука появилась из воздуха только для того, чтобы мелькнуть у меня перед глазами, и тут же пропала снова, едва я завершил жест. — Другой вопрос. Нано-боты это что? То есть, нет, я знаю, что это такое… Это они делают так, что субъекты пропадают после смерти?

— Различные нано-боты запрограммированы на выполнение разных функций, кроме того, они способны менять свои шаблоны поведения в зависимости от ситуации. Помимо прочих функций, они исполняют функцию удаления тел субъектов системы в целях экономии ресурсов системы.

— А что вообще такое эта система? Что такое система Основа?

— Уточните запрос. Что именно вас интересует о системе Основа?

— Так, ладно. Начнем с самого начала. Откуда взялась система Основа?

— Система Основа была разработана и сформирована видом живых существ с планеты, отстоящей от современного целевого мира на восемьдесят тысяч световых лет. Она была запущена в космос в свободное путешествие и с тех пор выполняет заложенные в нее цели.

— Какие цели?

— Цели системы Основа — поиск и или создание идеальной боевой единицы на основе уже существующих во вселенной биологических видов.

— То есть, система просто путешествует по вселенной, пока не наткнется на обитаемый мир?

— Система пользуется несколькими способами определения будущих целей и ориентируется на них.

— Ага, ну что-то такое я и думал. — задумчиво произнес я.

— Уточните запрос.

— Да погоди ты. Вот, знаю — как конкретно происходит выполнение цели системы? Что делает система после того, как находит новый мир?

— Обработка целевого мира происходит в несколько этапов. В пером этапе мир засеивается самовоспроизводящимися нано-ботами, которые на основе ДНК живых существ целевого мира разрабатывают технологический вирус, превращающий их в управляемых системой. При этом некоторая часть существ вследствие ошибок при конструировании вируса или врожденной стойкости могут оставаться незараженными. Они становятся будущей базой для выборки. Во время второго этапа в мир высаживаются все имеющиеся субъекты Основания, равномерно распределенные по всей твердой поверхности целевого мира. Одновременно с этим нано-боты переключаются