Трон Войны - Guiltythree

Враги, похоже, не спешили его прикончить, и всё же… его смерть была неизбежна.

«Проклятье…»

Сэр Ривален покачнулся и упал на колени, его кровь смешалась с неспокойной водой. Он поднял голову с мужественным выражением лица.

По каменным ступеням медленно спускался огромный зверь, похожий на грациозную пантеру. Хуже того…

В его сторону шли две человеческие фигуры, каждая из которых была покрыта ужасными ранами. Это были трупы двух паладинов Валора, которых дочь Ки Сонг уже убила, и которых злобная королева вернула к извращённому подобию жизни. Его бывшие коллеги, товарищи и соратники.

Сэр Ривален стиснул зубы, понимая, что выхода нет.

На самом деле он не боялся смерти, если она была необходима для благородной цели. Однако… стать одним из них, быть использованным во вред своим товарищам-рыцарям…

Это казалось слишком мерзким.

Он посмотрел вниз, на своё окровавленное отражение в воде, и тихо прошептал:

«…Тогда мне придётся позаботиться о том, чтобы моё тело было полностью уничтожено».

Его голос был слабым, но полным решимости.

Враги приближались…

Но прежде, чем Святой Ривален успел что-либо предпринять, он почувствовал, что вода вокруг него стала странно тёплой… даже обжигающей.

Затем она внезапно забурлила и хлынула волной.

Мгновение спустя прямо за его спиной из озера поднялось ужасное чудовище.

Это был огромный изверг, выкованный из чёрного металла, с четырьмя длинными руками и адским пламенем, пылающим в его злобных глазах. Потоки воды стекали с его полированного, усеянного шипами панциря, с шипением испаряясь и превращаясь в облака пара.

Возвышаясь над стоящим на коленях Риваленом, Изверг посмотрел вниз на Бесшумного Сталкера и два трупа Трансцендентов.

Затем он открыл свою ужасную пасть и выплюнул в озеро полный рот стеклянных осколков.

Святой Ривален на мгновение растерялся.

«Что?»

Почему создавалось впечатление, что на свирепом лице этого ужасного существа появилось недовольное выражение?

…И почему казалось, что оно грызло стекло?

Глава 1898

Грызя стекло

Внутри древней Цитадели ужасающая битва близилась к мрачному завершению. Интерьер большого зала был опустошён, и, хотя дым ещё не дошёл сюда, тёмное пространство было пронизано знойным жаром. Разбитый вдребезги пол был залит кровью.

Битва сложилась не лучшим образом для Святых Армии Меча. Большинство из них уже погибли — остались лишь четверо, каждый из которых боролся за жизнь.

Святой Роан был избит и окровавлен, его белая грива окрасилась в красный цвет. Его молния погасла, и, хотя зачарованные доспехи — подарок дочери в честь его Трансценденции — служили ему долго, теперь они представляли собой беспорядочное месиво из рваного металла, которому не хватало одного-двух ударов, чтобы рассыпаться в реку бесплотных искр.

Сэр Джест был окружён со всех сторон. Его Трансцендентная форма была похожа на демоническую мерзость с козлиными рогами и зловещими глазами, взгляд которых был переполнен ужасающей злобой. Он неплохо справился со Святым Скорби, нанеся каменному противнику тяжёлые раны, но по мере того, как один за другим падали его собратья из Валора, ситуация менялась к худшему. Святая Хели тоже была тяжело ранена. Её бока были мокрыми от крови, разорванные ужасными когтями. Её прекрасное лицо было бледным от боли и усталости, а её мощный лук давно был уничтожен. Даже её щит был на грани уничтожения, а на длинном лезвии копья уже появилось несколько трещин. Четвёртый уцелевший Святой скорчился на широкой спине Трансцендентной формы, едва находясь в сознании от большой кровопотери. Именно в него попала стрела Бесшумного Сталкера во время засады — как ни странно, остальные были мертвы, а он всё ещё цеплялся за жизнь. Несмотря на это, толку от него в битве было немного.

А вот их враги…

Два страшных огромных волка кружили над Роаном, готовясь прикончить его — это были Одинокий Вой и одно из её Отражений, оба в гораздо лучшей форме, чем крылатый лев.

Второе Отражение преследовало Хели, едва сдерживаемое её копьём и щитом.

Труп Великого Ужаса был уничтожен, как и двое восставших Святых. Однако ещё трое были захвачены Королевой Сонг — теперь они окружили сэра Джеста, нападая на него, чтобы помочь Святому Скорби.

Ситуация была безрадостной, и никто из Святых Меча не видел выхода. Даже сэр Джест уже не казался таким весёлым.

Его зловещие глаза сузились, и в опустевшем зале зазвучал глубокий нечеловеческий голос, от которого по позвоночнику Святого Скорби пробежал холодок:

«Как хлопотно… как досадно. Такими темпами я так и не увижу, сделаны ли твои кишки из камня…»

Его чудовищная пасть исказилась в оскале.

Сэр Джест отбросил в сторону один из живых трупов и бросился на каменную горгулью, не обращая внимания на мёртвые руки, раздирающие его плоть.

Однако в этот момент огромный волк, преследовавший Хели, внезапно развернулся и прыгнул на чудовищного сатира, раскрыв пасть, чтобы разорвать зловещего Святого на части.

Святая Хели покачнулась и зашаталась, едва не потеряв сознание от полученных ран. Одинокий Вой уже опускала своё изящное тело на пол и рычала, готовясь впиться клыками в горло Святого Роана.

Но вдруг…

Раздался жуткий звук, и все живые существа в разрушенном зале на мгновение замерли, обратив свои взоры на тёмный проём разрушенных ворот замка. Долю секунды ничего не происходило, а затем из темноты вылетел массивный силуэт и с жалобным стоном рухнул на пол.

Это была огромная чёрная пантера, её тёмный мех был разорван и пропитан кровью — она была едва жива.

Одинокий Вой на долю секунды замерла.

И в эту долю секунды из тени посреди зала бесшумно появилась инфернальная фигура из витого чёрного металла.

Изверг не стал терять времени и вверг и без того хаотичную битву в состояние абсолютной бойни. Четыре его руки одновременно пришли в движение — нижняя пара ударила по двум трупам Трансцендентов, мгновенно превратив их в две кучи кровоточащего мяса, а верхняя потянулась вперёд и схватила голову Отражения.

Его кинжалоподобные когти прожгли толстый мех и легко пробили волчий череп. Мгновение спустя он раздавил голову Верховного Зверя, как гнилую тыкву, и разорвал её на части.

…Получив горький урок, Изверг не стал пытаться откусить кусочек от обманчиво аппетитного Отражения.

Это было не мясо! Это было безвкусное стекло.

С его появлением ход битвы мгновенно изменился.

* * *

Где-то наверху Святая схватила сердце Отражения Ревел и раздавила его в своём бронированном кулаке.

Раздался звук, похожий на звук разбиваемого зеркала, и тёмное существо