Белый зверь Алисы - Ольга Кот

class="p1">Не моргая. Не двигаясь. Будто ждали именно этого момента. По телу мгновенно пробежал ледяной холод. Я попыталась подняться. Но ноги отказались слушаться.

Слишком устала.

Слишком вымоталась.

Слишком испугалась.

Золотые глаза медленно приблизились. А затем из темноты леса начало выходить нечто. Сначала показался черный, густой дым. Он клубился между деревьями, словно живой. Стелился по земле. Поднимался вверх. Закручивался спиралями. А потом внутри этой тьмы что-то зашевелилось.

Я замерла. Дыхание остановилось само собой. Из леса вышел он.

Иной.

Нет…

Это нельзя было назвать зверем. Нельзя было назвать человеком. Нельзя было назвать оборотнем. Он был всем сразу. И ничем одновременно.

Огромный. Невероятно огромный. Гораздо выше любого медведя. Выше любого тигра. Выше любого существа, которое должно существовать в природе. Черный дым окутывал его тело, постоянно двигаясь и меняя форму. Казалось, что он не имеет четких границ. Будто часть его постоянно растворялась во тьме, а затем снова собиралась воедино.

Лунный свет скользил по его силуэту, позволяя различить отдельные детали. И от этих деталей становилось только страшнее. В нем были черты десятков животных. Мощные плечи напоминали медвежьи. Передние лапы были похожи на кошачьи. Задние ноги выглядели так, словно принадлежали какому-то древнему хищнику. Шея была слишком длинной. Спина слишком широкой. Хвост постоянно растворялся в дыму словно его и вовсе не существовало. Будто кто-то взял разных зверей и соединил их в одно неправильное существо.

Создал ошибку природы.

Кошмар. Живое безумие. Но самым страшным были когти. Огромные и черные. Почти как половина моей руки. Они медленно царапали землю при каждом шаге, оставляя глубокие борозды в камне.

Не в земле. В камне. Казалось, он мог разорвать этот мир одним движением. А потом он поднял голову. И я увидела его полностью. Золотые глаза горели в клубящейся тьме. Не светились.

Горели.

Будто внутри него полыхал настоящий огонь. И в этих глазах был разум. Осознанный. Он смотрел на меня не как зверь смотрит на добычу. Он смотрел как человек.

Нет.

Хуже человека. Как нечто гораздо более умное. Более терпеливое. Более опасное. Улыбка медленно появилась на его морде. Если это вообще можно было назвать мордой. Черный дым разошелся в стороны обнажив ряды длинных белоснежных клыков.

И тогда он заговорил. Голос раздался сразу отовсюду.

Из леса.

Из камней.

Из самого воздуха.

Низкий, глубокий. Похожий одновременно на рык и человеческую речь.

— Наконец-то…

У меня внутри все оборвалось. Я не могла пошевелиться. Не могла вдохнуть. Не могла отвести взгляд. Он сделал еще шаг. Потом еще. Дым потянулся следом за ним длинными черными щупальцами.

— Я ждал тебя…

По щекам потекли слезы сами собой.

От ужаса.

От бессилия.

От ощущения, что передо мной стоит не просто монстр. А что-то гораздо хуже. Что-то, существовавшее задолго до моего рождения. И мечтавшее встретить меня всю свою жизнь.

— Ты даже не представляешь…

Он остановился всего в нескольких метрах. Теперь я чувствовала исходящий от него холод.

— Как долго я тебя искал.

Я попыталась отползти назад, но тело не слушалось. Словно страх превратил меня в камень. Золотые глаза внимательно наблюдали за каждым моим движением. Он наслаждался этим. Наслаждался моим ужасом. Моей беспомощностью. Моим страхом. И это было хуже всего. Потому что он понимал.

Понимал абсолютно всё.

— Не бойся, Алиса… — улыбка стала шире. Клыки блеснули в лунном свете. — Скоро мы станем единым целым.

Последние силы покинули меня. Перед глазами все потемнело. Луна расплылась в белое пятно. Голос Иного стал далеким.

Очень далеким.

Я почувствовала, как тело заваливается набок.

И последним, что увидела перед тем, как потерять сознание, были два горящих золотых глаза, склонившиеся надо мной из клубящейся черной тьмы.

А потом наступила темнота.

Глава 54

Макс.

Я нашел ее по страху.

Не по запаху — здесь все пахло неправильно. Не по следу — земля в этом мире жила своими законами и стирала отпечатки почти сразу, будто сама не хотела, чтобы кто-то мог уйти или быть найденным. Я нашел Алису по тому, что рвало меня изнутри сильнее любой боли.

Ее страх.

Он шел через нашу связь тонкой ледяной нитью. Обжигал хуже огня, впивался в грудь, заставляя Лигра ускоряться, срываясь с места снова и снова. Я несся через этот проклятый мир, и каждая секунда казалась вечностью. Под лапами хрустела промерзшая земля, камни разлетались в стороны, высокая трава ложилась под напором моего тела. Ветер бил в морду, швырял в глаза снег и пепел, хотя небо было ясным, а луна светила так ярко, будто кто-то подвесил над миром огромное серебряное око.

Горы вставали впереди черными зубьями. Лес, казалось, пытался сомкнуться за моей спиной, но я не останавливался. Я слышал ее. Не голосом. Душой. Она где-то впереди. Совсем рядом. И чем ближе я становился, тем ярче чувствовал холодный, липкий ужас, которым было пропитано все вокруг.

А потом я вышел на поляну.

И мир на мгновение остановился.

Алиса лежала посреди серебристой травы. Маленькая. Неподвижная. Беззащитная. Ее рыжие волосы рассыпались по земле, лицо было слишком бледным, губы едва приоткрыты. Она выглядела так, будто просто уснула, но я чувствовал — это не сон. Это ловушка. Это место уже тянуло ее глубже, забирало у меня прямо на глазах.

А рядом с ней стоял он.

Иной.

Даже после всего, что я видел в жизни, после мертвых тел, операций, войн между кланами и чужих зверей, от его вида внутри что-то древнее и инстинктивное напряглось. Не страх. Нет. Лигр не боялся. Но он узнавал угрозу. Настоящую. Ту, что не должна существовать.

Иной был огромен. Его тело не имело четкой формы, будто его не создали, а вылепили из самой ночи. Черный дым клубился вокруг него, стелился по траве, поднимался к плечам, растворял его очертания и снова собирал. В нем угадывались силуэты разных хищников: мощь медведя, гибкость кошки, оскал волка, тяжелая посадка древнего зверя, длинная шея, неправильные конечности, слишком широкая грудь. Невозможно было понять, кто перед тобой. Он был смесью. Ошибкой. Чужой волей, собранной из кусков украденной силы.

Но глаза…

Золотые глаза горели в этой черной массе так ярко, будто внутри него жили два раскаленных солнца. Они не были звериными. В них был разум. Холодный, терпеливый, безжалостный. Он смотрел на меня так, словно ждал. Словно знал, что я приду.

Его длинные когти медленно скользнули по земле. Камень под ними споролся, как мягкая ткань.

Лигр зарычал.

Низко. Глухо. Так, что сама поляна дрогнула. Иной поднял