Живучий: Кукловод. Безликие. Зов Баньши - Константин Николаевич Муравьев

– Вас? – удивилась девушка и заглянула за спину женщины. – Ой, простите, я не заметила, что вы не одна. А кто эта прелестная малышка? – И фейри посмотрела на стоящую позади эльфийки девочку.

– Моя внучка, – просто ответила та, но продолжать ничего не стала. – Так как. Может, позовешь нас в гости?

– Конечно, конечно, – закивала счастливая Линаса, – ваши комнаты всегда ждут вашего приезда. – И указала куда-то в сторону лестницы. – Проходите, вас проводит моя помощница. А я сейчас оставлю кое-какие распоряжения и поднимусь к вам.

– Хорошо, спасибо, – кивнула леди и, улыбнувшись девушке, направилась в указанную сторону.

Девочка, стараясь подражать своей родственнице, прошла мимо молодой девушки. Но потом, не выдержав, оглянулась на стоящую у входа фейри.

– Бабушка, – услышала Линаса заданный девочкой вопрос, – а кто это?

– Это, – небольшая пауза, – моя самая близкая подруга, – ответил ей женский голос. Еще несколько мгновений тишины и еще одна фраза: – И мой самый заклятый враг.

Линаса улыбнулась. «А ты нисколько не изменилась, – подумала она, – все никак не можешь простить меня за него».

И, почему-то улыбнувшись, направилась обратно к стойке бара. Сказав что-то своему помощнику, она развернулась и тоже пошла наверх. Как раз в этот самый момент двери зала ресторанчика открылись и в них вошла достаточно большая группа посетителей. Линаса на автомате мазнула по ней отрешенным взглядом и вдруг замерла на месте.

– Таких совпадений не бывает, – пробормотала она, глядя на стоящего во главе группы пожилого, но еще очень крепкого и статного эльфа-мага, – он жив?

И пораженно посмотрела на стоящего у входа мага, который показывал на один из свободных столиков. Ему согласно кивнул какой-то парень. Вот именно поэтому фейри и обратила внимание еще и на него и девушку-эльфийку, держащую этого молодого человека за руку. «И такое тоже достаточно редко встретишь», – подумала она. Но потом встряхнула головой, отгоняя ненужные мысли. «Не это главное, она должна встретиться с ним и все выяснить сама», – резко выдохнула она и быстро стала подниматься вверх по лестнице.

Вот теперь ей срочно требовалось поговорить с той, кого она буквально пару мгновений назад звала леди, но раньше они обращались друг к другу совершенно по иному. Тара и Линаса, неразлучная парочка – магиня и жрица.

И вот ей представился тот единственный шанс, который позволит поставить точку в том их далеком недоразумении, что практически разбило их дружбу. Вот тот, кто сможет ответить на вопрос Тары и тот, кому она точно поверит.

* * *

– Тара, – влетела в комнату, где должна была остановиться леди, молодая фейри, правда, теперь как-то начинаешь сомневаться в том, что внешность этой девушки отражает ее истинный возраст, – быстро, переодевайся и идем вниз.

– Что случилось, Линаса? – спокойно посмотрела на нее леди.

– Да поторапливайся же ты, бестолочь, – дернула она за руку удивленную эльфийку, – быстрее.

Изумленная девочка, внучка эльфийки, наблюдала огромными глазами за этим странным разговором. Но еще больше во всем этом, ее поразило повеление этой самой молодой фейри.

– Как вы смеете? – наконец, сумела произнести она, обращаясь к Линасе. – Это же глава рода Тарс, леди Тара.

Фейри удивленно посмотрела на девочку.

– Так она не знает? – вопросительно взглянула Линаса на внучку эльфийки, а потом перевела свой взгляд и на саму Тару. – Так ты ей никогда не рассказывала обо мне? А я почему-то подумала, что ты сюда привела свою преемницу. – И она обиженно надула губки, при этом вопросительно смотря на леди Тару. – А еще говорила, что подруга, – и отвернулась к окну.

Леди усмехнулась. Рила, маленькая девочка, которая считала эту пожилую эльфийку своей родственницей, впервые увидела на ее лице такую искреннюю улыбку.

– Как-то не было времени, – беззаботно ответила леди фейри, а потом посмотрела на свою внучку, – ты не смотри на ее симпатичное личико, – сказала эльфийка, – эта молодая девушка старше меня лет эдак…

Не успела она за кончить как в их разговор вмешалась фейри.

– Всего на один год, – быстро проговорила она.

Леди вновь улыбнулась.

– Да, – усмехнувшись, произнесла она, – всего на один год с маленьким хвостиком.

Девочка с непониманием смотрела на этих женщин и только тут до нее стало доходить.

– Так вы… – и она удивленно взглянула на фейри.

Та улыбнулась.

– Всего на чуть-чуть постарше тебя… – за девочку закончила она.

Леди кивнула.

– И такой она будет всегда. Всего на чуть-чуть постарше тебя.

После чего она перевела уже вполне серьезный взгляд на девушку, замершую посреди комнаты.

– Прости, мне сейчас не до твоих проделок. У меня к тебе важное дело. Мне необ…

Но фейри ей опять не дала договорить.

– …о делах поговорим потом, – сказала она, – идем. Там внизу он… – И девушка сделала очень огромные глаза…

– Кто? – не поняла эльфийка.

– Да он же, – и девушка вперила свой взгляд в леди Тару. – Там внизу Каар. Он жив. – И она нетерпеливо показала рукой куда-то себе за спину.

– Что? – изумленно посмотрела на нее женщина. – Не может быть. Там же никто не выжил. Мы с тобой проверили все. Выживших не было.

Линаса усмехнулась.

– Значит, один все-таки был, – сказала она, – и сейчас он сидит тут внизу. У меня в ресторане. Так что поторапливайся, а то может так случиться, что ты его не застанешь.

Леди все еще ошарашенно смотрела на свою подругу, не веря в услышанное. Видимо, это поняла и Линаса.

– Он там, – уже вполне серьезно произнесла она, – я не лгу. Только что видела его.

Тара сначала медленно кивнула головой, а потом быстро огляделась вокруг. И девочка не смогла узнать свою родственницу, так сильно та преобразилась.

– Подожди, – сказала она, – я сейчас.

Такой возбужденной Рила свою бабушку не видела еще никогда. Казалось, будто она сбросила сразу несколько сотен, если не тысяч лет. Она будто порхала по комнате.

– Все, я готова, – уже через пару минут произнесла леди Тара, – идем.

Линаса посмотрела на нее.

– Э, нет, так не пойдет, – и сама выскочила в коридор, а буквально через минуту к ним в комнату вошла нарядная и благородная девушка, в которой теперь невозможно было узнать бывшую владелицу ресторана, – вот теперь готова и я.

Эльфийка, поглядев на фейри, почему-то передернула плечами.

– Опять стараешься выставить все напоказ.

– Ну, – ехидно усмехнулась девушка, – если ты тогда была права, он даже не заметит этого.

– Ладно, идем. – И женщины двинулись в сторону двери.

– А я? – раздался не очень уверенный голос из-за их спин.

Тара обернулась.

– Хочешь пойти с нами? – несколько удивленно спросила она.

– А можно? – переспросила девочка.

Женщины переглянулись.