Сделка кобры - Тимоти Зан

Казалось, прошла вечность, прежде чем Джин опустила письмо и невозмутимо посмотрела прямо в глаза Круину.

– Скажите мне, – сказала она тихо, – семья Йитра долго будет хранить тайну о найденном ими модуле?

– Сомневаюсь, – ответил Сэммон-старший ровным тоном… тоном, который не смог скрыть от Дауло следов его собственного страха, промелькнувших в глазах отца. – Как только они извлекут из содержимого контейнера пользу для себя, семья Йитра уведомит Шани о находке.

– Сколько времени на это уйдет? Неделя?

– Возможно, меньше, – сказал Круин. Джин взглянула на Дауло.

– Ты тоже так считаешь? Юноша кашлянул, прочищая горло.

– Да. Сдавая властям артефакт, они реабилитируют себя в глазах Шани, которые обвиняют их в сокрытии находки. Йитра – да, пожалуй, и Шани рассуждают так: лучше поздно, чем никогда. Но Йитра, конечно же, не преминут сначала сами взглянуть, что найдется в модуле ценного для них. Джин повернулась к Круину.

– Я вас понимаю. И не виню. Мне ведь все равно – рано или поздно – пришлось бы покинуть Милику.

Дауло вдруг поймал себя на том, что слушает Джин затаив дыхание.

– Вы… я не понимаю. Вы… не сердитесь на нас? Джин посмотрела на него, и он внутренне съежился от тлеющего в глубине её глаз огня.

– Я сказала, что мне все равно пришлось бы покинуть Милику, – медленно произнесла девушка, чеканя каждое слово, – и что я понимаю вас. Но я не говорила, что я не рассержена. Твой отец не имел права предпринимать подобного шага, не посоветовавшись со мной. Мы могли бы уехать сегодня днем и к настоящему моменту уже добрались бы до Азраса. А теперь, если мы будем ждать рассвета, то вполне можем напороться на засаду при выезде из Милики. Мало того, что к утру окрестности Милики будут кишеть агентами Шани, так они ещё отправят авиацию на поиски потерпевшего крушение шаттла. И заблокируют все дороги. Следовательно, мы отправимся сегодня ночью. Немедля. – Джин окинула юношу изучающим взглядом. – Во всяком случае, я должна отправляться. Ты можешь остаться, если хочешь.

Дауло стиснул зубы. При обычных обстоятельствах он посчитал бы величайшим оскорблением предположение о том, что он не сдержит слова. Но при сложившихся обстоятельствах, когда они с отцом фактически предали Джин, Дауло понимал, что именно такого отношения с её стороны он и заслуживает.

– Я сказал, что поеду с тобой, Жасмин Моро, и я поеду, – он взглянул на отца. – Машина готова?

– Да. Я ведь упоминал… в письме, – Круин поджал губы. – Дауло…

– Постараюсь прислать весточку, когда сформируется бригада, – оборвал его Дауло, напрочь забыв о сыновней вежливости. – Надеюсь, что до того времени ты, по крайней мере, сумеешь воздержаться от помощи следователям Шани в установлении личности Жасмин Моро.

Сэммон-старший тяжело вздохнул.

– Сумею, – пообещал он.

Дауло мрачно кивнул, ощущая душевную пустоту. Отцовские обещания… Они всегда казались ему чем-то незыблемым, как законы природы. Явившись свидетелем того, как отец намеренно нарушил данное им слово, Дауло будто безвозвратно потерял часть самого себя.

И все из-за этой женщины, которая стоит здесь, рядом. Женщина, которая не только не является членом семьи Сэммон, но и, фактически, враг его мира…

Юноша сделал глубокий вдох. «Мы поклялись защищать Джин, и мы не нарушим клятвы. Не смотря ни на что».

– Пойдем, Жасмин Моро, – сказал он громко. – Пойдем отсюда.