Фантастика 2025-130 - Дмитрий Николаевич Коровников

— начал я, изображая сонливость, — мы как раз собирались лечь спать, когда нас призвали. Зевок. И теперь нам так хочется спать… Мы проспим до завтрашнего утра, так что не будите нас. О, и не нужно ничего подавать на ужин.

— Да, сэр, — она склонила голову. — Могу я узнать ваши планы на завтрашнее утро?

Планы? Выспаться, поесть, возможно, сбежать. Но вслух я сказал другое:

— Я хочу прочитать обещанные документы об условиях работы героя. А также хочу что-нибудь легкое на завтрак.

Никаких подозрительных браслетов в каше, пожалуйста.

— Я смиренно принимаю это задание, — ответила она с поклоном.

Говоря с горничной о наших планах на завтра, я старательно зевал между словами. Метод Станиславского в действии. После этого она позвонила в колокольчик, и откуда-то материализовались другие горничные. Как ниндзя, только в фартуках. Она передала им наши пожелания.

Эта горничная будет торчать здесь всю ночь? Бедняжка. Хотя, скорее всего, ее работа — не только обслуживать, но и следить за нами. Двойной агент в кружевном чепчике.

Во всяком случае, я передал всю нужную информацию. После этого вернулся в комнату, быстро запер дверь — щелчок замка звучал как выстрел в тишине — и вернулся к Аике.

— Нобу, поспим вместе? — пригласила она меня, заворачиваясь в одеяло как в кокон.

— … Здесь только одна кровать, — констатировал я очевидное. — Так что ничего не поделаешь, верно?

Логика железная. Одна кровать = спим вместе. Математика не врет.

— Ага! — радостно согласилась Аика. — Здесь только одна кровать. Так что мы ничего не можем поделать!

Она повторила мои слова с таким энтузиазмом, будто выиграла в лотерею.

Я привык спать с ней под [Божественным одеялом] в королевстве Демонов. Так что формально тут нечего стесняться. Но почему-то я все еще чувствую смущение. Как подросток на первом свидании. Я никак не могу привыкнуть к этому. Или, может быть, это нормально — нервничать, когда делишь кровать с красивой девушкой?

— Кстати… — я попытался вернуться к практическим вопросам. — А нам действительно стоит спать в этой ситуации?

Мы же в логове врага! Это как заснуть в горящем доме!

— Не волнуйся! — успокоила меня Аика. — Я разбужу тебя, если что-нибудь случится. Так что давай спать!

Я хотел спросить, не лучше ли нам бодрствовать по очереди, но она отклонила мое предложение еще до того, как я его озвучил.

— Нобу начнет делать что-то абсурдное, если не выспится, — заявила она с уверенностью эксперта. — Поэтому ты должен поспать.

— Я… не могу отрицать этого, — признал я поражение.

По словам Аики, она может бодрствовать 24/7, потому что она ядро подземелья. Удобная способность. У меня тоже есть сопротивление ко сну, поэтому теоретически я могу не спать долго. Но зачем? Сон — это святое!

Так что я единственный, кто будет спать… Завернувшись в одеяло с Аикой. Романтично? Неловко? И то, и другое?

— Аика… — начал я.

— Да? — она посмотрела на меня.

— Пожалуйста, держи это в секрете от Ханни… — взмолился я.

Если Ханни узнает, моя жизнь превратится в ад. Возможно, буквально.

— Я понимаю, — коротко ответила она.

И погладила меня по голове, как хозяйка гладит любимого кота. Почему-то от этого жеста мне стало спокойнее. Может, я действительно кот в человеческом теле?

Глава 23

На следующее утро я проснулся на удивление отдохнувшим. Видимо, даже во вражеском замке можно хорошо выспаться, если рядом есть Аика и божественное одеяло.

Министр передал мне через горничную документы. Толстая пачка бумаг, которая выглядела как налоговая декларация, только хуже. В них якобы кратко излагалось содержание нашей работы. «Кратко» — это двадцать страниц мелким шрифтом, серьезно?

Я решил изучать их за завтраком в нашей комнате. Сэндвич в одной руке, документ в другой — мультитаскинг уровня «герой».

Разумеется, я не стал есть их сэндвич. Кто знает, что они туда добавили? Вместо этого я ловко подменил его на свой собственный из каталога ОП. Фокус-покус, и вот у меня безопасная еда. Дэвид Копперфильд отдыхает.

— Хм, удивительно… — пробормотал я, пролистывая документы. — Оказалось, что это нечто более правильное, чем я ожидал.

По крайней мере, они не написали «продай душу дьяволу» крупными буквами.

— Но содержание все равно возмутительно? — догадалась Аика, заглядывая через мое плечо.

Короче говоря, документ гласил:

Задача героев — победить Короля Демонов и отразить вторжение Империи. (Ага, конечно, сразу два босса. Это что, режим кошмара?)

Каждый раз, когда герои успешно завершают миссию, они будут вознаграждены. (Сколько? Чем? Где детали, черт возьми?)

Когда Король Демонов будет побежден, герои будут отправлены домой, если захотят. (Большое «если»)

Герои получат гражданство со статусом графа в стране Дайдо. (Ого, сразу граф? Подозрительная щедрость)

Герои получат базовые знания об этом мире и боевую подготовку. (Читай: промывку мозгов)

Страна Дайдо несет ответственность за благополучие героев и их группы. (Пока это выгодно им, разумеется)

Если подумать, Ватару вроде тоже граф? Интересно, это стандартный пакет для героев? Как медицинская страховка, только с титулом?

— В заключение, — подытожил я, — они просят меня броситься в бой как лемминг со скалы.

Я не мог не задаться вопросом: действительно ли проблема Тенсейша, о которой говорил принц, настолько серьезна? Или они просто ищут пушечное мясо для своих войн?

Может быть, кто-то из Тенсейша попытается связаться со мной тайно? «Эй, ты тоже из Японии? Давай дружить и свергать правительство!»

Кстати, после ночной разведки мы смогли точно определить наше местоположение на карте. Империя Раверио — на севере (агрессоры), Королевство Демонов — на юге (предполагаемые злодеи). Святое Королевство — за горным хребтом на востоке (религиозные фанатики?). А Дайдо зажата между ними как сосиска в хот-доге. Без выхода к морю. Географическая лотерея проиграна на все сто.

Это еще раз подтверждало, что мы не в другом мире. Просто телепортировались на приличное расстояние. Спасибо, Леона, очень удобно. Не могла просто прислать приглашение по почте?

— Нобу, что будем делать дальше? — спросила Аика. — Стоит ли собирать больше информации?

— Даже если я сбегу, — вздохнул я, — они просто призовут меня снова.

Как спам-реклама, только хуже. «Поздравляем! Вы снова выиграли шанс стать героем!»

Я попытался вспомнить структуру того магического круга. Судя по увиденному, они смогут вызывать меня столько раз, сколько захотят. Бесконечный цикл призыва.