Доспех духа 1-11 - Фалько

у нее до смеха банальная. Она с арабским принцем пару раз встречалась и сумела его очаровать. Насколько я понял, ничего между ними не было, максимум он ее за руки подержал. Окрыленный любовью принц сумел заручиться поддержкой герцога и едва ли не приглашения на свадьбу знакомым начал рассылать. Только Виттории араб не приглянулся, и она пошла жаловаться королю на произвол герцога. Король, в свою очередь, обратился к маркизу Сальви с просьбой решить эту деликатную и непростую проблему.

— Вроде не средневековье, чтобы девушек против воли замуж выдавать.

— В Японии с этим лучше? — парировал дядя Ринат.

— Ну да, — я поморщился. — Чем все закончилось?

— Пока не закончилось. Принц, паскуда, на герцога так насел, что тот и рад Витторию связать и ему в постель положить. Не знаю, что у них там за общие дела, но наверняка что-то непростое. Главная проблема, что герцогу упрямство девушки не нравится и он терпение теряет. Когда узнал, что мы с Джимом взялись ее охранять, нанял какого-то громилу, чтобы девушку вывезти из страны. А своих людей привлекать не хочет, что нам на руку. Но и местные за Витторию вступаться не спешат, боясь гнева герцога. Закроют глаза и сделают вид, что ничего не происходит. Здесь с хозяином никто ссориться не станет. Трусливые сукины дети.

— Так ведь Савойские на стороне короля, как его верные союзники, — напомнил я.

— Верно. Поэтому проблему решить попросили нас. Нам ссориться с Савойскими тоже не с руки, но маркиз нас прикроет от его гнева.

— Я понял. И что за проблема с этим громилой? Он силен?

— Джим с ним успел побеседовать.

— И? — я посмотрел на американца.

— У него преимущество было, — виновато сказал Джим. — Мне пришлось отступить. Он дал время подумать и обещал приехать на днях.

— Наглый, — прищурился я. Если Джим не смог его прибить сразу, значит, он действительно силен. — Как выглядел? Рыжий здоровяк, мастер оружия?

— Так, — подтвердил Джим.

— Он крутится где-то неподалеку, — сказал дядя. — Пару раз мы его замечали. Вроде как он в городе сидит, но людей у меня нет, чтобы обстановку разведать. Ты очень вовремя приехал. Еще неделька и пришлось бы драться.

— Что с принцем? — задал я не менее важный вопрос. — Голову ему открутить придется в любом случае, иначе герцог не отступит и еще кого-нибудь наймет.

— Принц сейчас изволит отдыхать на своей яхте где-то в открытом море, недалеко от Сардинии. У него там девочки и выпивка. Я как раз этим делом и займусь. Надо найти, где он крутится, а потом заглянуть к нему в гости с Джимом.

— Насколько он знатный?

— Этот ушлепок из благородного и влиятельного рода, — серьезным тоном сказал дядя Ринат. — Поэтому с ним надо разобраться так, чтобы никто в нас пальцем не ткнул. Сам знаешь, насколько арабы бывают мстительны.

— Теперь все понятно. Дядя Ринат, как думаешь, если громила снова покажется, и я ему шею сверну, то принца это не напугает? Вдруг он решит сбежать и переждать. Мы же не будем сидеть как няньки рядом с Витторией несколько лет.

— Вряд ли. Ему все равно, как герцог будет решать проблему, главное, чтобы долго ждать не пришлось.

— Ладно, черт с ними, — я махнул рукой. — Рассказывайте, как у вас дела, чем занимались последнее время?

С дядей Ринатом мы болтали часа два, устроившись в беседке с видом на виноградник. Погода радовала легким ветерком. Кто-то из прислуги принес нам большой запотевший графин с лимонадом. Как я узнал, дядя серьезно решил обосноваться в Италии и уже купил домик в пригороде Рима. Из Японии почти все наши специалисты давно перебрались в Россию, но кое-кто приехал сюда вместе с ним. Надеюсь, что у дяди здесь все хорошо сложится. Зная его, он сумеет открыть какой-нибудь непыльный, но прибыльный бизнес. И маркиз Сальви ему в этом обязательно поможет. Из любопытных новостей можно выделить только парочку. К примеру, не так давно к нему приходили японцы, старые знакомые с которыми у нас всегда были хорошие отношения. Поговорили, выпили и как бы невзначай предложили снова вернуться в Японию. Дескать и Император о Матчиных часто вспоминает, говоря только хорошее, и работы много скопилось. Последнее, что нас связывало с Японией — паром, которым управляла маленькая фирма как раз под руководством дяди. Недавно они получили очень вкусный государственный контракт на перевозку товаров и пассажиров между островами.

— Я думал перегнать паром в Италию, — говорил дядя, — но конкуренция здесь серьезная. Меня даже близко не подпустят к направлению, которое приносит прибыль. А работать в убыток можно и в Японии. Тем более что там мы сейчас в большом плюсе.

— Про меня спрашивали?

— Не без этого, — он улыбнулся. — Их послушай, так Император каждое утро о тебе вспоминает и плачет горючими слезами.

— Как говорит Император Цао, Тайсе тот еще жадный червь. Сколько он из вас с мамой крови выпил и денег?

— Все не так однозначно, — дядя покачал головой. — Он нас приютил, дал жилье и первую работу. Без его участия нам было бы сложнее создать фирму наемников.

Обогнув дом, к нам подошел Николай. Пока мы болтали, они с Василием занимались автобусом.

— Гости, — сказал Николай, кивая в сторону дома. — Две дамы в красном и толстый китаец с ними.

— Забыл про них, — опомнился я. — Дядя Ринат, познакомить тебя с принцессами Цао?

— Нет, нет, — он замахал руками. — Я со стороны посмотрю. Но лучше мы с Колей сейчас поедем в город за разрешением на рыбалку. Иначе нас опять примут за браконьеров.

К тому времени, как я обошел дом, машина гостей уже встала на площадке, рядом с автобусом. Принцессы в традиционных красных платьях с золотым шитьем стояли недалеко, беседуя с мистером Ма. Не ожидал его здесь увидеть. В отличие от Карла Мирбаха, он полностью скрывал силу. В той же Сяочжей я чувствовал мастера, пусть и слабого, а о нем вообще ничего сказать было нельзя.

— Здравствуйте, — я подошел к ним. — Мистер Ма, рад снова Вас видеть.

— Здравствуй, Кузьма, — он добродушно улыбнулся.

— Ваше Высочество, — я кивнул принцессам. — Вы в Италии с официальным визитом?

— С частным, — перевела слова сестры Чжэнь. — И деловым. Мы слышали, что у тебя большие неприятности и решили прийти на помощь.

— Спасибо, но у меня все под контролем.

— Может быть, — мистер Ма сказал это так, словно знал истинное положение дел.

Мы одновременно обернулись, посмотрев в сторону дома. Из окна за нами наблюдала Виттория, ожидая, пока гости решат подняться на порог.

— Если вы приехали поговорить о технике,