Фантастика 2025-152 - Екатерина Александровна Боброва

всех. Парень не уставал ее хвалить. Они уже освоили большинство заклинаний из арсенала школы. Прошлись по обнаружению, противодействию. Оля себя с каждым занятием все увереннее чувствовала. И Туман был прав. Этому бы ее учителя точно не научили, потому как не было этики и морали у того, кто желал, как можно большего унижения противнику.

— Ты точно стихийница? — спросил ее на втором занятии Ветер. — Просто резерв у тебя… Великоват. Сколько тебе лет?

Оля пожала плечами. Возраст она не помнила.

— Ладно, — не стал настаивать на ответе парень, — пусть двадцать. Но все равно… Такое чувство, ты с малолетства тренируешься.

На третьем занятии Ветер предложил попробовать что-то новенькое… И она согласилась. А потом появился Туман. Возник, словно из ниоткуда, хотя Ветер лично полог накладывал, чтобы не привлекать внимания. И сразу кинулся в драку.

— Он тебя спецкурсу учит, — буркнул Туман, недовольно ощупывая челюсть.

— Ну учу, — гнусаво согласился Ветер. Сверкнул черными глазами. Отнял ладонь, пощупал пальцами переносицу. Повеселел: — Вроде не сломал.

— Сейчас доломаю, — с намеком предложил Туман.

— Харе, — возмутился Ветер, сдвигаясь на всякий случай в сторону. — И никто мне ничего не поручал. И не платил, — он глянул с вызовом, тряхнул темной шевелюрой, потом смутился, почесал кончик носа, взвыл, выругался и сунул руки в карман. Покачался с пятки на носок. — Просто она… Понимаешь, все на лету. Словно себя учу. Ну я и решил попробовать. По приколу. Ничего такого. И запрещенки там не было, честное слово! А остальное… Любой боевик этим владеет. Первый курс академии. Стандарт.

— Боевой маг, — с намеком подчеркнул Туман, — а не маленькая девочка! Ты о чем вообще думал, когда ее вертушке учил⁈

— Ну… — пожал плечами парень, — круто ведь.

Туман мученически возвел глаза к потолку и процедил:

— Придурок.

— Нет, правда, круто, — вступилась за друга Оля.

Вертушка ей понравилась. Это когда делаешь конструкцию из магических линий и на каждый конец цепляешь разные заклинания. Времени на подготовку, конечно, много уходит, зато эффект… убойный.

Туман снисходительно посмотрел на девочку. Потер челюсть, где наливался красным синяк.

— С ним, — кивок в сторону Ветра, — ты больше не занимаешься.

Ветер возмущенно засопел.

— Он тебя до истощения доведет. Совсем ограничители потерял. Если быстро схватываешь, не значит, что быстрая прокачка бесследно проходит. Не знал, Ветер, что ты у нас специалистом по магическим резервам стал. Про компенсаторику слышал? Хочешь, чтобы у нее организм все силы на твои занятия бросил, перестав расти и развиваться?

Ветер побледнел, прикусил губу, отвернулся смущенно.

— Ладно, Пепел, прости. Увлекся, — признал он. — Но тебе какое до нее дело? — и парень уставился требовательно на Тумана.

— Заземлись, — предложил тот ему насмешливо в ответ. Присел на корточки перед Олей. — Теперь слушай сюда, мелкая. Раз решила против всей школы сражаться, мешать не стану. Дерзай. Может, и помогу. Тренироваться начнешь у себя в комнате. Попроси своего любимого ташира защиту поставить. Он может. И тренируйся, сколько хочешь, но без этого… безголового наставника. А дня через три, ладно, четыре, мы тебе боевые испытания устроим.

— Мы? — изогнул бровь Ветер.

Туман сделал вид, что ничего не услышал.

— И лучше тебе не хвастать своими успехами, особенно перед наставниками… А то любят у нас некоторые талантливых на спецкурсы привлекать… — и он помолчал, задумавшись о чем-то своем, потом добавил: — У нас здесь, чем меньше внимания, тем лучше. Поняла?

Оля кивнула, хотя и не поняла причину. Разве плохо быть лучшей? Кажется, в той забытой жизни все было наоборот.

— Вопрос закрыт, — Туман поднялся.

— Слушай, — Ветер не удержался, снова потрогал переносицу. Смущенно облизнул губы. Туман терпеливо ждал, — я же не слепой и не дурак. Но, клянусь, буду нем, как мертвец.

— Нет, — категорично отрезал Туман и напомнил: — У нас сделка, мелкая. Не забудь.

— Вот же, сдыхла! — выругался ему вслед Ветер. Вопросительно посмотрел на девочку. Та извиняюще развела руками, мол, не могу рассказать. — Ну и пыль с вами, — расстроено махнул рукой парень и тоже зашагал к выходу.

Охранка на двери — панно совы — налилась синим и доложила:

— К вам мастер Хе.

Шлейх удивленно вскинул брови, посмотрел на часы — поздно уже. Он и сам задержался в кабинете, надо было подготовиться к очередному смотру воспитанников очередной благотворительной организацией. Те обожали всякие дурные мелочи вроде рекламных брошюрок и открыток с милыми детскими личиками.

— Пусть войдет, — дал разрешение директор и спросил у мужчины с усмешкой: — С новостями? Дай, угадаю. Небось о своей любимой стихийнице есть что сообщить?

— О ней, — кивнул мастер Хе. Без разрешения занят стул. Задумчиво потер подбородок, проговорил медленно: — Только чем больше я на нее смотрю, тем больше думаю — а была ли стихийница?

— С чего такой вывод? — искренне удивился Шлейх.

— Мальчишка этот, Ветер, учить ее вздумал. Вы же в курсе травли новенькой?

Шлейх кивнул. Конечно, он был в курсе и сам отдал команду не вмешиваться, пока дело шло на пользу. Наставники докладывали, что Пепел удвоила усилия по учебе. Не сдалась, не пошла жаловаться. Характер у девчонки радовал силой, осталось его чуть заточить. Такое упорство требовало поощрения, так что Шлейх распорядился придержать самых ретивых охотников на ведьм, дабы не навредили всерьез.

На счету школы уже имелось несколько зарегистрированных в министерстве новаций патентов — детишки были талантливы и созданные ими вредоносные заклинания были весьма занятны. Та же оглохля. Используемая спецами была в разы сложнее и затратнее, а тут — изящное в своей простоте решение.

— Похвальное стремление помочь новенькой, — отметил директор. Ветер и раньше проявлял интерес к заступничеству. Брал кого-нибудь из малышей под опеку, но вот девочку…

— Гормоны там, — не согласился мастер Хе, — я такое сразу чую. Понравилась она ему, вот и возится. Но с дуру выпендриться решил. Кое-чему из спецкурса обучить…

— Да? — неприятно удивился Шлейх. Спецкурс был не для чужих. С другой стороны, Пепел все равно придется включать в обучение. — И как?

— В том-то и дело, что…. — мастер Хе замолчал, словно сомневаясь в собственных мыслях, — теории там, конечно, по нулям, но то, что она с легкостью повторяет практику… Идеальная магпамять. Ее бы поднатаскать, она бы и первый курс вышки осилила. Вертушку смогла за Ветром повторить.

— Вертушку, — озадаченным эхом отозвался директор.

Если так… Надо будет связаться с заказчиком, сказать, что они будут готовы раньше срока, ну и намекнуть, что придется пересмотреть условия задания. Пусть меняют план так, чтобы у девчонки был шанс вернуться. Кто же знал, что, ища ребенка, связанного, пусть и поверхностно, со стихиями, Шлейх наткнется