Звёздный десант - Коллектив авторов

– Автопилот. Я дал команду на возвращение. Кондор сам справится.

Даже так? Хм… Однако – как шагнула техника!

– Принято. Лезь в свой шкаф быстрее – а то сейчас с тебя шкура сыпаться начнёт, намусоришь тут.

Он молча кивнул и скрылся в шкафу. Оттуда послышалось уже знакомое гудение и спустя минуту голый Сергей уже собирал с пола свою одежду.

– Я в душ, Командир. Разрешите?

– Погоди. – Корабль, лёжа на курсе, разгонялся для очередного прыжка, и я мог отвлечься: – В душ – это здорово, но мы сейчас прыгаем. И кто его знает – что нас ждёт в следующей системе? Там тоже может оказаться работа для тебя.

– Я быстро.

– Нет. Оботрись салфетками и снова на пост. Вот сдадим груз – отмоешься. В сауну сходишь.

Мы прыгнули и вокруг привычно замерцал, принялся пульсировать, неравномерно мутный туман туннеля.

– Командир?

– Чего тебе? – Я перевёл рукоять тяги на половину шкалы и приготовился сманеврировать сразу после выхода из прыжка.

– А мне премия положена?

– За что?

– За тот корабль. За Аддер.

Мы выпрыгнули около местной звезды – тёмного, тусклого шара звезды класса L и я досадливо поморщился – топливо пополнить тут не получится. Ладно, бак почти полон, ещё на шесть – семь переходов хватит, прорвёмся. Отвернул от бесплодного светила, я положил корабль на новый курс.

– Так что, Командир?

– Ты про премию?

– Да.

– Та система была анархическая. Что это значит – знаешь?

– Там полиции нет. Можно делать всё, что угодно.

– Верно, быстро учишься. В той полиции точно не было. Там вообще никого не было. Как ты думаешь – кто финансирует выплаты за такие победы?

– Правительство Системы? Да?

– Верно. А оно откуда узнаёт о том, что платить надо?

– Ээээ…

– От полиции или службы охраны. А так как в той системе никого не было, то…

– То нам не заплатят? – Он сник и начал ожесточённо обтираться влажными салфетками.

– Правительства нет, значит и платить некому.

– Эхх… А сколько бы мне перепало, ну, если бы нам заплатили?

– Сейчас. – корабль шёл в прыжке, и я включил, на своём комме, режим калькулятора: – Смотри. Это был Аддер, пилот компетентный. За такую цель выплата составила бы две, ну – максимум, три тысячи. Твоя доля, – я пощёлкал кнопками: – Составила бы три сотни монет.

– Негусто.

– А ты озолотиться с одного боя хотел?

Он ничего не ответил, молча забираясь в шкаф.

– Клён, – окликнул его я, когда он, уже заново облепленный серым костюмом устраивался в кресле: – Вот долетим – будет тебе премия. Небольшая. От меня лично.

– Спасибо, Командир!

– Принято. – Мы выскочили в обычное пространство, и я довернул корабль к звезде, начиная очередную заправку. До конечной точки сегодняшнего маршрута оставалось ещё больше полутора десятков прыжков.

Когда мы вошли в границы обитаемого пузыря я немного расслабился. Конечно, отморозки были и тут и, зачастую даже в больших количествах, нежели чем в неосвоенных и ничейных мирах, но тут за них хотябы платили!

– Клён? – я активировал внутрикорабельную связь: – Чем занят?

– Эмм… Изучаю матчасть, командир.

Изучает он, угу. Верю. Я перегнулся через подлокотник кресла и посмотрел на него:

– Какой размер? Третий?

Он на автомате поднял вверх руку, будто готовясь взять некий шар. Угу. Матчасть он изучает.

– Скорее четвер… Ой.

– Отставить развлечения. Вот прибудем на Станцию – я лично базу данных программ этой твоей хреновины проверю. И, обещаю тебе, удалю всё, что не относится к полётам. Обещаю!

В трансляции послышался сдавленный вздох.

– Значит так, маньяк. Загрузи боевой тренажёр. Выбери противником пару штурмовиков – класс пилота Опасный. И вперёд. Тренироваться. Я потом логи проверю. Задача ясна?

– Командир? – Запротестовал он: – Но я же показал свой уровень?! Я того сбил.

– Прекратить базар! Оператор Клён!

– Я! – ответил он без энтузиазма в голосе.

– Приступить к тренировкам!

– Есть!

– И, Сергей, – Я сменил тон на более мягкий: – Мой тебе совет. Не увлекайся виртом. Прибудем – дам тебе премию, как обещал. Сходи в сауну, с массажем и прочим. Ну, ты понимаешь о чём я? А вирт оставь для тренировок, хорошо?

– Хорошо.

Из подлокотников его кресла выползли рычаги управления и весь остаток пути Сергей провёл, держась за них, отрабатывая различные бои.

Глава 5

Как я и ожидал, до самой Станции мы добрались без проблем. Ну, не считать же проблемой попытку напасть на нас какого-то Питона. Я даже отвлекать Клёна не стал – тихо подчинился перехвату, а когда мы оказались в обычном пространстве – перекинул энергию на движки и втопил форсаж. Всё же профессор отлично доработал двигатели – Питон сразу остался далеко за кормой и всё, чем он мог помешать мне – так это своими ругательствами, на которые я даже отвечать не стал, хотя пилот Питона очень старался меня разозлить.

Прыжок – и мы отдалились от него на два десятка световых лет, с некислым таким хвостиком ещё в три года. Ему при всём бы желании не хватило мощи нас догнать.

А, спустя ещё несколько прыжков, мы уже были в Системе, где с нами немедленно связался заказчик страстно жаждущий получить своё топливо.

Дальше всё прошло штатно – я отключил автопилот, ну, не доверяю я автоматике и ничего не могу с собой поделать – я уж лучше ручками, сам. Так вот – отключил, сел, сдал груз, получил оплату и ткнул Клёна. Не физически, конечно – по внутренней трансляции.

– Ты там живой?

– Д-да, а что? – судя по его сдавленному голосу он действительно тренировался, а не проводил время в компании обворожительных виртуальных красоток.

– Как тренировки?

– Не очень. – Он отключился от вирта и встал из кресла снимая шлем. На сей раз шлем он снял гораздо быстрее – без трясения головой и раскачивания всем телом. Просто положил руки на его края, чем-то щёлкнул и оп-па – шлем снят: – Сбивают меня, – он виновато понурил голову: – Если против одного Мастера ещё более-менее, а вот пара, – Клён печально покачал головой: – На линкоре проще было.

– А ты думал. Ладно, научишься ещё. А сейчас – беги в душ, ещё не хватало тут мне мусорить, – слегка напрягся я, представляя, как с него сейчас посыплются на пол чешуйки краски. Кучка обещала быть приличной.

– Бегу, – не стал спорить он и покинул рубку.

– Встретимся в кают-компании, – крикнул я ему в спину и, заказав полное ТО с пополнением боекомплекта, направился на камбуз готовить обед. Или ужин – я