Бастард рода Неллеров 1-11 - Серг Усов

Только в этом плетении задействовано тридцать одна нить. Сомневаюсь, что даже баронет Митрий сможет им воспользоваться. Во всём Кранце лишь я и в состоянии его применить.

— Как видишь, можно. — я делаю глоток уже остывшего чая и выразительно смотрю на гостя.

Тот намёк понял и принялся пробовать кондитерское изделие, изготовленное по моему рецепту и с использованием моего же сахара, Юлька, слава Создателю, не до всего сладкого может добраться.

Пока Леон ест с изумлённо вытаращенными глазами — понравилось — я вызываю секретаря.

— Сергий, сгоняй в прецептуру ордена, — даю поручение. — Помнишь тот фолиант в коричневой обложке с тиснением в виде наклонённого жезла?

— Это где рисунок заклинания приманивания рыбы вы нашли? Ещё усмехались, что и такое возможно.

— Да, тот самый том. — подтверждаю. В нём же и нужное плетение поиска почти в самом конце книги. — Возьми его на время. Скажешь, дней через пять вернём. Если брат библиотекарь вдруг станет возражать, напомни об указании прецептора насчёт всемерного мне содействия. Езжай.

С ночным королём Рансбура после этого мы надолго не засиделись. Все основные вопросы выяснили, оставалось главное — спланировать операцию по зачистке Ям и захвату Сэма Гарта, вся родня настаивает, что его нужно захватить живьём и устроить показательную казнь, а не то убогое убийство, которое я совершил над троицей главных виновников. Оба дяди, тётя с мужем и даже баронет Нарат, хоть в открытую претензий мне по этому поводу не высказали, но смотрели вчера очень неодобрительно.

Договорились, что Леон придёт с Молотом ближе к вечеру, я как раз здесь соберу штаб, и мы обсудим, как будем действовать. Самых пронырливых из своих жуликов Рофф пошлёт в район банды Шипящего прямо сейчас. Они там проведут разведку, хотя примерное расположение всех лежбищ шайки и так известно, но мало ли, чего ещё интересного увидят или подслушают. И конечно же, наша пара ночных королей представит схемы улиц и площадей Ям, чтобы мы смогли сориентироваться.

Эрик отправился провожать Леона, а я взялся за изготовление очередной партии амулетов. Сейчас защита от магии нам не очень потребуется, а вот артефакты, отводящие в сторону болты и стрелы, потребуются в максимально большом количестве. Алиса с Гербертом тоже обещались по паре-тройке таких сделать, правда у них маломощные с простыми плетениями, но, как говорится, на безрыбье и рак рыба.

Перед обедом опять припёрся баронет Риккард Кастор, тот самый красавец-дворянин, которого ко мне, чувствую, подослал принц Филипп, приглядывать и заручиться моей дружбой. Со вторым у него никогда ничего не получится, терпеть не могу лицемеров, а смотреть, пусть смотрит. Пока Неллеры от своих договорённостей с его сюзереном не отказываются. Что будет дальше, время покажет.

Он начал бурно выражать своё возмущение случившимся с Бертой и предлагать свои меч и магию для мести негодяям. Подумав, согласился его порыв приветствовать. Лишний одарённый нам не помешает, ну и с паршивой овцы хоть шерсти клок. Разумеется, ему я сказал несколько по другому, дескать, весьма благодарен за предложение и готов его принять.

Еле от него отвязался, спасибо тётушке Эльзе, появилась с таким видом заговорщицы, что сразу стало понятно, у неё какое-то тайное послание, которое нужно срочно мне передать. Уловив наши переглядывания, баронет откланялся. Как говорится, скатертью дорога.

Сообщение, доставленное мне молодой и красивой женой моего опекуна, было от Люсильды, нашей дворцовой разведчицы. От своего престарелого любовника она узнала, что король Эдгар начал колебаться в отношении предложения матери отречься от престола в пользу сестры. Уже категорично не отрицает, но вчера выставил условие, наверное в тот момент, когда Хельга выносила мне здесь мозг. Ему должны выбить у Наместника жезл и сутану кардинала Ахорской Лиги герцогств, где прежний умер ещё два с половиной года назад, а нового не могут выбрать из-за недопонимания между святым престолом и советом Лиги. Но это только одно условие. Второе вытекало из первого, обеспечивая Эдгару согласие Ахорских владетелей, Хельга должна будет взять себе в консорты маркиза Иоанна Клейрского, брата самого могущественного из ахорских герцогов.

— Принцесса устроила истерику. — почему-то шёпотом продолжила Эльза, хотя мы у меня в кабинете, одни, а за дверью никого. — Отказывается выходить замуж за сорокалетнего мужчину, к тому же слабо одарённого. Зато Матильда склонна с сыном согласиться. Маркиз Иоанн обеспечит Саворским военную поддержку более десятка ахорских полков. Люсильда слышала, что принцесса собирается опять в вам в гости, вот и поспешила предупредить о происходящем. Боюсь, как бы Люси не влетело за дневной уход из дворца без ведома управляющего или дворецкого. Высекут.

— Она выкрутится, — отвечаю уверенно, зная хитрость и умение врать своей разведчицы. — Если ж нет, лично не пожалею для неё потратиться на полное исцеление. Ей очень оно понравилось. Знаешь что, давай-ка ты отправляйся к прелату Курту и расскажи ему всё, что сейчас поведала мне. Ему правда скоро тётушка Ника напишет, но вдруг забудет? Мне его совет нужен срочно. Отговаривать Хельгу или наоборот поддерживать в её упорстве.

— А вы? — отведя взгляд в сторону спросила Эльза.

— А что я?

— Разве, разве принцесса вам не нравится?

— Ещё как нравится, но мы ведь друзья. Вот я ей и скажу честно, как на всё происходящее с ней посмотрят, если не все Неллеры, то наша столичная ветвь. А вообще конечно всё это очень неожиданно. Даже не знаю сейчас, печалиться ли мне, тревожиться, радоваться, надеяться или грустить? Мне надо с этой новостью немного пообедать. Останешься? Скоро Берта должна будет вернуться. Кортин, мой повар готовит праздничный стол.

— Ваше преподобие, — застеснялась тётушка.

— Отказы не принимаются, — настаиваю весьма твёрдо. — Сколько лет ты меня кормила? А пирожки твои с черникой? Думаешь, я забыл? Так что, теперь я тебя при любой возможности угощать буду.

Вижу, Эльзе очень льстит такое моё отношение, даже глаза увлажнились, расчувствовалась. Всё же замечательные они у меня люди, что она, что Ригер. Сентиментальное настроение было сбито вернувшимися девчонками. Все в прекрасном настроении. Даже служанки, хотя им и пришлось расстаться с деньгами, положив их в банк. Зато радовались за госпожу, успешно сдавшую зачёт, и из-за увлекательной прогулки. Наверняка в кондитерской просидели часа два, не меньше.

— Степ! — бросилась мне на шею Берта. — Я сдала на высшую оценку!

— Нисколько в тебе не сомневался, — прижимаю её худенькое тельце и глажу ладонью по волосам. — Ты же умница.

— Правда, мне вопросы лёгкие попались. — признаётся. — И дополнительных не было, кроме этих, которые про моё похищение. Там все так волновались. А про Арчи даже его друзья сказали, что он негодяй,