Фантастика 2026-17 - Максим Мамаев

— Накрывайте, — кивнул я. — А чего это вас, хлопцы, столь много набежало?

Глава 11

Утро встретило меня ласковым, пусть пока и прохладным, весенним солнышком. Оставив сладко спящую Хельгу, я выбрался из кровати и осторожно, стараясь не шуметь, оделся и вышел из спальни, расположенной на втором этаже. Спустившись вниз, я обнаружил остатки вчерашнего ужина — уже успевший за ночь несколько зачерстветь аккуратно нарезанный белый хлеб, куски жаренного мяса, ломоть сыра и початая бутылка красного вина. Позавтракать чем бог послал или пойти найти приличное заведение с хорошей кухней?

— А чего кобениться, собственно говоря? — вслух рассудил я, усилием мысли нагревая куски мяса и хлеба.

Перекусив и допив парой хороших глотков вино, я в приподнятом настроении направился на выход. Мои бойцы и маги настояли, что неположено, мол так — Глава Рода и его невеста (уже каждая собака про её официальный статус знает. И когда только слухи разлетаться успевают?) ночевали без охраны. Гувернантку, кстати, тоже обещали к утру предоставить — и то лишь потому, что я не дал им на ночь глядя искать и выдергивать кого-то.

В доме, понятное дело, никто из них не ночевал — но три десятка гвардейцев, четыре Ученика, Адепт, Мастер и Младший Магистр остались бдить снаружи дома, в небольшом дворике. Что ж, остаётся только порадоваться преданности моих людей — я никаких указов им не давал, да и положа руку на сердце, что я что Хельга даже по одиночке были на голову сильнее всего этого отряда… Но всё равно — приятно спать спокойно, зная, что случись чего и твои бойцы выиграют тебе достаточно времени что бы прийти в себя и приготовиться к схватке. Признаюсь, их присутствие в немалой степени помогло мне заснуть без лишних тревог.

— Доброе утро, орлы! — улыбнулся я вытянувшимся бойцам. — Как ночь прошла? Смотрю вас за ночь изрядно подприбавилось!

— Было два происшествия, ваша милость, — отчитался Юра Куличев, Младший Магистр и командир той самой роты, о смене начальства в которой я изначально задумывался. — Во втором часу ночи, когда я только прибыл для несения службы, какой-то неизвестный попытался в Тенях прокрасться к дому. Ранга пятого, не меньше, но возможно и шестого. Разобрать не сумел, уж простите — но я его заметил. То сканирующее заклятие, которому вы меня обучили, я его сразу наложил по прибытии — и если бы сделал это чуть позже, то мог бы и упустить гада, коль он загодя углядел бы его да меры принял. Но так совпало, что оно стало для него неожиданностью — и он сразу тикать начал.

— Надеюсь, в погоню никого отправлять не стали? — уточнил я. — Теневик, раз уж ты его как дитя малое подловить сумел, там не очень умелый, но вот боевым магом он мог оказаться приличным. Только зря людей бы загубили.

— Я, грешным делом, хотел в погоню увязаться, но подумал, что это может быть обманный манёвр, для того что бы меня выманить, — признался он. — Вас будить без нужды не рискнул, но вот Пете… то бишь младшему господину сообщение отправил, он тут неподалеку расположился. От него пришел ответ, что он сам разберется, вот я и остался тут.

— Правильно сделал, — кивнул я. — А второе?

— А второе — к нам пришла некая девица… Ну из тех, что в борделе мадмуазель Вивьен числятся. Записку принесла, передала, что велено передать вам лично в руки и никак иначе, мне отдавать отказывалась.

— И где она? — поинтересовался я. — Унесла свою грамоту обратно в бордель?

— Как можно, господин⁈ — возмутился бравый вояка, оттрубивший в своё время два десятилетия в Имперской страже и десяток лет проживший самостоятельным охотником-Адептом. — Дал дуре оплеуху, забрал бумагу и проверил на наличие яда, проклятий, скрытых чар или чего иного. Пришлось, правда, священника дергать, дабы святой водой разжиться, но ничего, справились. Но на всякий случай девица тоже неподалеку, в сторожке. Вот, собственно, послание…

Немного мятый конверт, запечатанный незнакомой гербовой печатью — я такого Рода не знал — сохранил следы полива святой водой, но как и сказал Куличев, никаких подозрительных чар на нем не обнаружилось. Так, стандартные слабенькие чары для придания на некоторое время дополнительной прочности, не более того… Ага, стоп! Ещё кое-что — конверт был артефактом, и в случае, если бы его вскрыл кто-либо, кроме адресата, чьи приблизительные параметры были заложены в тонкое, я бы даже сказал изящное заклятие, оно бы просто обратилось пеплом. Даже мне пришлось напрячься, что бы разобраться, что к чему в хитрой вязи аккуратных узлов этого заклинания — и это при том, что по факту магия в нём была не выше четвертого ранга!

Сплетя на всякий случай три различных варианта сканирующих чар, что бы убедиться, что в конверте помимо самого письма не имеется никаких подозрительных порошков и прочего я вскрыл его и спешно пробежался по аккуратным, ровным строчкам послания, написанного весьма изящным почерком.

Если отпросить все условности и цветастые вежливые фразы о том, как меня сильно уважает автор сего текста, у меня просто интересовались, не соблаговолю ли я уделить Ольге Инжирской четверть часа для приватной беседы нынче вечером, в десятом часу в некоем заведении на окраине города, маршрут к которому был подробно расписан. Пожав плечами, я заставил воспламениться бумагу и конверт. Посмотрим, что мне хочет сказать эта… мадмуазель Вивьен.

— Отпустите девку, — велел я. — Коли Хельга Павловна будет интересоваться моим местонахождением, скажите ей что я направился в штаб. А пока найдите стряпуху и пару служанок, пускай уберутся и приготовят ей завтрак. Кстати, мне нужен проводник. Есть тут те, кто там уже бывал?

— Как не быть, ваша милость, — покивал мой вассал. — Игнат! Проводишь господина к штабу!

Дорога не заняла много времени — Березовка городом была совсем небольшим. Скорее даже городком — меньше полусотни тысяч населения. Хотя, надо признать, из-за того, что здания здесь были в массе своей одно-двух этажными площадь он занимал куда большую, чем я изначально полагал, однако Петя умудрился отхватить поместье буквально в сердце города, так что с этим мне повезло.

Здание, скорее всего прежде служившее мэрией, представляло из себя из