Клинковая роща - Артемис Мантикор

прорубая себе путь к неиствующему боссу. Но увы, завалить его нам было не суждено. Едва мы приготовились присоединиться ко всеобщей свалке против чудовища, как последний мощный удар сразу нескольких высокоуровневых доминионцев прекратили старания монстра.

Убийцы были лишь началом плана лидеров рейда. Последний удар нанесли боевые маги, наконец подоспевшие на передовую.

Горло наполнила прохладная жидкость зелья сокрытия сущности, и лиловые оттенки в глазах сменились чистой бирюзой водного мага. Рядом то же самое проделывал Терми, возвращая цвет глаз к естественному карему окрасу.

Бой был окончен и теперь возникал вопрос, каким будет его итог для нас.

Мне решительно не нравилась уязвимость пребывания среди тех, кто сильнее и опаснее нас с пилигримом. Даже не думал, насколько привык странствовать небольшим составом, в котором моя роль если не лидерская, то порой близкая к тому.

Нет, меня мало волновали вопросы власти. Однако, как и в случае с выбранным мною путем развития, я очень не люблю то, что не могу контролировать. Если решение большинства в группе будет противоречить моему, как быть? Я ненавижу спорить, не способен всерьез надавить без магии пустоты, но и покорно следовать против воли я не стану. Скорее всего просто отделюсь и поступлю правильно, наплевав на мнение окружающих.

Чужая власть — это всегда угроза.

Из мрачных раздумий меня вывел Грейси:

— Похоже, это еще не конец. Сейчас сюда явится новая партия тварей.

По лицу храмовника сразу стало ясно — удовольствие от такой встречи будет весьма сомнительным.

Пробегавшие мимо бойцы других отрядов редко, когда замечали нас — всем было не до того, но парочка особенно внимательных уже начали тыкать пальцами.

Сколько они уже в пути, что успели перезнакомиться? Или рейд стал настолько мал?

— Все к мосту! Живо все к мосту!! — кричал незнакомый пухлый солнечный эльф внушительного сто тридцать первого уровня.

Именно туда мы и направлялись сейчас с Грейси. Стоило ли вообще оттуда уходить? Но в целом мысль верная — что бы не преследовало рейд, если оно не умеет летать — мост может стать идеальной точкой для обороны.

...Или нет.

С оглушительным треском рядом с нами в землю обрушился валун, подскочил и продолжил катиться к обрыву, оставив на своем пути лишь алеющее пятно, оставшееся от бойца. Затем из-под темнеющих сводов пещеры прилетело еще несколько огромных снарядов, чуть снизив численность рейда. Не так-то просто уклониться от летящего камня.

Со стороны доминионцев полетели светящиеся шары, фаерболы и прочая яркая магия. Храмовник тоже не отставал, послав себе за спину, не оборачиваясь, какой-то безобидный световой навык. Победить преследующих рейд врагов никто и не надеялся, но вот ослепить и замедлить — было вполне реально.

Камнепад начал понемногу стихать, а заметно поредевшие снаряды больше не могли никого задеть.

— Тиару и Нирала сюда! Какого хрена вы тупите — не видите что творится?!

Кричавшего я не смог увидеть, но голос узнал сразу. Алиот Алашан. Даже не знаю, радоваться мне или не очень. Подозреваю — второе. Если бы мы не бросили его с Лаской, он бы уже давно собрал весь возможный лут и безо всякого рейда. Просто обменяв на проход пустотницу. Странно, что он сейчас пошел на такие сложности — неужели мало бродит по миру несчастных, которых можно принести в жертву стражу?

Думать об этом не хотелось. И очень хотелось верить, что я сильно изменился с нашей прошлой встречи и найду пару сюрпризов, чтобы удивить любого из здешних. Хотя против толпы все равно без толку. Сейчас наша главная защита — это Грейси и его люди.

Я постарался не попадаться особенно на глаза, сняв выделявшиеся эффекты. Имена над головой сейчас мало кого волновали, а после боя чистым не ходил никто. Грезь и кровь стали своеобразной униформой для ветеранов битвы с многолапами.

— Без паники, мы все успеем уйти на ту сторону! — крикнула какая-то девушка, голос которой мне тоже показался смутно знаком. — Маги отвлекут циклопов.

Циклопов? Знакомое слово. Воображение уже начало рисовать что-то из древнегреческих мифов прошлой жизни, но тут иллюстрация сама явилась на свет.

Тварь Подземья была огромной и мускулистой. Короткие но сильные и крепкие ноги делали существо достаточно устойчивым, чтобы бугристыми от выпиравших жил и рельефа руками с тремя тупыми когтями выбивать из стены и пола огромные камни и метать их в нашу сторону.

Горевший янтарем единственный глаз с черным горизонтальным зрачком, выделял чудовище на фоне темнеющих стен пещеры. Нижняя челюсть изобиловала тупыми зубами, словно у травоядного зверя. Но судя по хищному интересу к убегавшему рейду, существа вели очень даже плотоядный образ жизни.

Губы циклопа изгибались недовольством, да и рваная грязная набедренная повязка говорила о зачатках разумности твари.

Циклоп, уровень 310

Стихия: земля.

В явившегося противника с новой силой полетели стрелы и полились заклинания. Теперь — не только светлые и пламенные. В отряде обнаружились и иные маги, что приятно радовало. Но трехсотый уровень был им никак не по зубам.

На всякий случай, для очистки совести, я направил посох в сторону противника и запустил гнев. И тут меня ждало внезапное разочарование. Радиус действия моего атакующего навыка существенно снизился!

Я сразу же призвал инфо в поисках дебафов, но ничего не найдя, был вынужден признать — заклинание действительно снизило дальность поражения. Конечно, я легко мог обойти это при помощи владений — ведь тогда я смог бы призвать её из любого источника воды поблизости. Но сам факт опечалил.

И ведь нигде ни слова об этом в описании!

Следом за первым одноглазым появились и его товарищи — такие же большие и сильные существа почти пяти метров ростом. Мост был достаточно широк, чтобы они могли спокойно по нему пройти не боясь свалиться. Однако — только по одному. А значит задача обороняющихся сразу превращалась в смертоносный обстрел.

Если у тварей есть достаточно ума, чтобы связать себе тряпку на задницу, пусть и раз за всю жизнь, судя по её виду, то хватит ума и не лезть на убой.

Остатки воинства доминионцев спешно пересекали мост, уходя от погони.

— У кого есть магия с ловушками — к мосту! — закричал другой мой старый знакомый. И в отличии от вампира, искателю Лесату я был действительно очень рад.

С пол минуты подумав и взвесив все плюсы и минусы, я решительно шагнул к мосту. Налаживать контакт со вторым потенциальным союзником.

Пилигрим и Фил последовали за мной — так уж вышло, что они сейчас