Предел. Воплощение - Евгений Сладков

слов ответа мне под нос сунули предплечья, на которых матовым серым металлом блеснули то ли очень широкие браслеты, то ли наручи. На обоих предметах виднелась выгравированная новая для нас руна — . В точках пересечения её линий находились камни-кристаллы — парочка из них горела тусклым белым цветом, а остальные выглядели безжизненной стекляшкой-пустышкой.

Затем руки спрятали за спину и последовал короткий рассказ новоиспечённого обладателя:

— После вспышки, когда проморгался, обнаружил себя в пространстве, сильно похожем на описанное тобой хранилище. Только вместо стеллажей там стоял сундук-близнец, открытого мной тут. И уже в нём, лежала пара этих наручей. После же перемещения раздался голос, предложивший пройти испытание. Если успешно завершу его, то могу забрать артефакт себе. Откажусь — вернут назад безо всяких повторных попыток. Как видишь, испытание я прошёл. Так что теперь «Длань оков» моя.

При названии артефакта, каюсь, не удержался и усмехнулся, на что получил встречный вопрос от Миктлана:

— Чего смешного?

— Ты-то название рун не знаешь. Но у символа на твоём сокровище оно соответствующее — «оковы».

— О, как… А ты же говорил, что у них ещё какие-то значения есть? — продолжил интересоваться Микт, — Аспекты, вроде бы?

— Хм… Не хочу огорчать, но тут порадовать нечем. В светлом — «рабство», в тёмном — «металл, жующий плоть», — пугать напарника не хотелось, но всё-таки ответил.

В итоге и получил закономерную реакцию от Светлого:

— Твою ж!

Предвосхищая возможное погружение друга в невесёлые мысли, продолжил расспросы:

— А что за голос был? Похожий на тот, из начала Испытания?

— Нет, вообще нет. Неживой какой-то, — чуть задумавшись, ответил Микт.

— А испытание? Его-то опишешь или опять умолчишь? — не удержался, попенял за прошлое, когда Светлый не захотел рассказывать о своём противостоянии с Лабиринтом.

— Не умолчу. Здесь у испытания даже название имелось. «Три длани времени». Длань прошлого, настоящего и будущего. На первом этапе пришлось снова пережить некоторые моменты прошлого. По сути, меня опять с размаху окунули в моё бессилие, — на этих словах Светлый даже негодующе зажестикулировал, а после продолжил: — Второй этап, «настоящее», показал нашу недавнюю битву, опять предлагая выбор — спасти тебя или нет… А вот третий… — тут он подозрительно замолчал.

— А третий? — не сдался и потребовал завершения описания.

— А не было его! — прозвучал обескураживающий ответ. — У меня только одно предположение, что будущее — дело будущего.

На что мне оставалось лишь согласно кивнуть, а после наконец-то добрался до главного:

— Рассказывай, давай, самое интересное!

— Артефакт, конечно, не настолько крут как твой, но всё равно полезен. «Оковы» не зря фигурируют в названии. Каждый камень на наручах — заряд, позволяющий на доли секунды парализовать противника. Те, что светятся — заряд есть, пустые — потрачено. Правда, есть зависимость траты зарядов от силы врага. А их восполнение происходит, как и у тебя, — Ядрами.

— Вау! — как не восхититься-то?

Ведь артефакт в пылу сражения по-настоящему может смертельно удивить противника. Да будь у нас подобное в сражении, то те твари, засевшие наверху, просто упали и разбились бы! Хотя, есть ещё важный момент, который и уточнил:

— А расстояние действия?

— Тут уже не настолько всё шикарно. Максимум — около четырёх метров, и тоже зависит от врага, — загрустил Светлый.

— Не-не-не, ты не прав! Единственный минус, который есть — это отсутствие у нас Ядер для зарядки, — ободрил товарища, после предложил: — Сколько там зарядов сейчас, получается?

— По одному на каждом.

— Недурно! Но всё одно — пользовать с умом надо, пока не решим проблему своего нищебродства.

— Ага, так что будет оружием последнего шанса, — озвучил своё решение Микт.

— Славно придумано, — похвалил его и предложил: — Идём дальше?

— Идём!

Вот теперь уже просто шли, не отвлекаясь на исследования. Оба получили интересные плюшки, а гневить богов бо́льшей жадностью не стали — ещё за прошлое не заплатили.

Шли, чтоб в какой-то момент, увидев очередную скамеечно-фонтанную композицию в середине улицы, не решить сделать привал — ноги гудели зверски.

И стоило лишь присесть, как вновь раздался рёв!

Только вот в сей раз оказался он совершенно иным. Сперва уже рефлекторно замерли, а после удивлённо переглянулись с Миктланом — эффекта привычного он не нёс. И звучал гораздо, гораздо тише, словно где-то в отдалении.

— Везде обман, однако! — произнёс я, глядя в сторону, куда держали путь, откуда и доносился новый рёв.

— Думаю, нам надо… — начал было Миктлан.

Я же бесцеремонно прервал его, вскакивая на ноги:

— Нам надо туда, ты совершенно прав! — и рванул в ту сторону, слыша за спиной проклятия и топот Светлого.

Пока бежали, звук то стихал, то раздавался с новой силой. И постепенно становилось понятно, что это даже не рёв, а скорее рык.

Он и в первый раз он казался странным, а все последующие лишь утвердили в одном предположении.

Звук издавал никак не зверь!

Конечно, я не так много в своей жизни сталкивался с звериными звуковыми эффектами, но всё же какое-то представление имелось, и слышимое никак не походило на них, что становилось ещё одной причиной торопиться.

Повезло, что бежать пришлось не очень долго — от силы пару минут, но выложились при том не хуже Адской Гончей, и оказались на месте.

Почти.

Потому как источник находился, если по прямой, то рукой подать, а если не рукой — то Предел знает, сколько до него. Выскочили мы на открытое пространство, но разделённое на две части чёрным провалом, словно здесь треснул мир напополам — до противоположной его стороны все метров тридцать, если не больше. И это если по прямой.

При взгляде налево края пропасти совсем не видать, терялась она во тьме, а вот справа в полумраке угадывались очертания зданий, подступавших к самому краю.

А прямо за провалом кипела битва. До боли похожая на ту, что недавно приключилась у нас. Там полчища пауков атаковали две с трудом различимые на таком расстоянии и при тусклом освещении фигуры. И стоило только их силуэты разглядеть, мелькавшие средь тварей, как вновь от них же раздался тот рык ярости, столь внезапно призвавший нас.

Переглянулись.

Кивнули друг другу.

Направились со всей возможной скоростью на противоположную сторону через правый обход.

* Адская Гончая: https://author.today/reader/433488/4310580

Глава 22. Слово

«Не завидуй чужим граблям — ты не знаешь, сколько крови их владелец пролил,

прежде чем научился на них наступать.»

Родимус Беспечный

И как ни старались побыстрее добраться на противоположную сторону, но путь оказался излишне извилист и тернист — в паре мест пропасть настолько