Империум. Книга 3 - Антон Романович Агафонов

— Я понимаю, у неё был странный блокиратор магии, он обращает дар против тебя.

— И как ты с ним справился?

— Выстрелил и разбил пулей.

Юлианна удивленно уставилась на меня, а потом расхохоталась, но ей очень быстро стало плохо, и пришлось немного успокоиться.

— Жаль, я этого не видела… — покачала она головой.

— А что насчет твари? Одержимого, — сменил я тему.

— Какого одержимого? — напряглась она.

— Вы его не встречали?

— Если бы мы встретили одержимого, то бежали бы со всех ног. Крестьяне любят говорить о них как об оживших мертвецах, но истина в другом. Они ужасно сильны, а ещё, как говорят, против них бесполезна магия, лишь сталь. Они сами колдуют сильнее иных магов, а физически превосходят даже богатырей. Просто порождения ночных кошмаров.

— Лично встречала?

— Нет, но знала людей, что сгинули в попытках с ними справиться. Очень много людей. На наше счастье, настоящие одержимые появляются очень редко.

Я обдумывал наш разговор. Выходит, одержимый появился после. Видимо, всё было подстроено для того, чтобы заманить меня в ловушку. Юлианну похитили, и я самолично отправился её вызволять, тут-то меня бы и прихлопнули. Одержимый должен был с легкостью меня раскатать, как маг он был намного сильнее, но не вышло.

Нас прервала Алина, которая вручила Юлианне кружку с какой-то ароматной настойкой. Воительница сразу скривилась, показывая, что пить её ей совершенно не хочется. А затем в лазарет вошел и Александр Синицын.

— Ох, Ваше Благородие, не ожидал вас тут увидеть, — раскланялся он, но тут его взяла в оборот Алина, усадив на соседнюю койку и начав какие-то целебные магические процедуры. Выглядел наш боец, мягко говоря, хреново. Весь в ожогах жутковатого вида, и удивительно, что при всех этих ранах, он ухитрялся самостоятельно ходить.

— Ты как вообще? — спросил я у него.

— Так себе, — признался он, пока Алина кропотливо трудилась над его правой рукой. Он отвел её в сторону, и девушка словно делала массаж, но при этом на пальцах то и дело вспыхивало зеленоватое свечение. — Алиночка говорит, что лечение будет долгим. Не простой огонь был.

— Да, — подтвердила целительница, не отрываясь от работы. — Проклятое пламя это. Плохое и злое. Придется очень долго эту заразу вытравлять, а если этого не делать, сляжет он и помрет.

— Серьезно? — насторожился я. Не ожидал, что всё настолько серьезно.

— Да, мы потеряли ещё несколько человек в пути, — с прискорбием подтвердил Александр. — Я и сам лишь чудом смог дотянуть до Вольнова. Алиночка говорит, что ещё немного, и моя душа ушла бы Охранителю.

— Повезло вам, — серьезно сказала Юлианна.

— Мы потеряли слишком много человек, — не согласился я с ней.

— По сравнению с тем, сколько теряли другие, мы отделались малой кровью. Десяток-другой человек — это мелочь, когда дело касается одержимого.

— Меня такой результат всё равно не устраивает, и в следующий раз мы будем вооружены гораздо лучше.

— Я бы предпочел обойтись без следующего раза, — высказался Александр.

— Я тоже, но что-то мне подсказывает, что мы ещё с такими встретимся.

— Знаете, Ростислав Владимирович, скажи это кто другой, и я бы посчитал этого человека покойником, от которого отвернулся сам Охранитель, но я вижу, что вы делаете, и мне начинает казаться, что мы справимся. Что вы, возможно, единственный человек, способный противостоять самим богам.

Я ухмыльнулся.

— И это мы ещё не развернулись на полную, Александр. Дай время, и я обещаю, мы этих одержимых на атомы распылять будем.

Мужчина кивнул, а я понял, что мне пора. Поцеловал на прощание Юлианну, и плевать, что там будут думать другие. Думаю, многие и без этого шепчутся, так какая разница? Зашел пошел в кухню, чтобы перекусить.

На улице ощутил, что за мной, выдерживая дистанцию, кто-то движется, но, бросив взгляд назад, никого не увидел. Похоже, что это та самая ведьма Лилия, посланница Чащи. Я был с ней вчера немного груб, но у меня действительно было плохое настроение, и столь пренебрежительное отношения к моим усилиям немного разозлило.

Сев за общий стол с миской наваристой похлебки, в которую кухарки специально накидали побольше мяса для барона, я принялся за трапезу.

— Так и будешь стоять и глазеть или присоединишься? — спросил я, смотря прямо на невидимую девицу.

Та помедлила, но все-таки материализовалась. Уселась напротив, и лицо у неё выглядело напряженным. Для окружающих появление этой женщины стало неожиданностью, но не такой, чтобы вызвать панику. Слишком уж много чудес вокруг стало, так что они просто напряженно косились, но не вмешивались.

— Как вы вообще меня видите? — спросила она, буравя меня хмурым взглядом. — Я же вообще не оставляю следов, ни запаха, ни звука. Даже собаки меня почуять не могут, а вы словно насквозь видите…

— У меня много талантов, и ты, при всем уважении, не настолько хороша, какой пытаешься казаться.

Лилия обиженно поджала губы, но не ушла, вместо этого почти мило сказала:

— Думаю, мы с вами неправильно начали знакомство, барон.

— Согласен.

— Отлично, — немного расслабилась она. — Значит, вы в итоге поняли, что приглашение в Чащу — это большая честь, и…

По сути ничего нового она мне не сказала, лишь детальнее расписала то, о чем говорила вчера. Она хотела, чтобы я и другие маги немедленно собрали вещи и следовали её указаниям. А когда мы окажемся в убежище Чащи, то проникнемся величием их лидера и сами захотим служить под её началом.

Я сделал глубокий вдох.

— Я понимаю, что вам сложно, вы привыкли к этому месту, но поймите, тут небезопасно. Может, вы действительно убили дракона, но у наших врагов есть и более страшные орудия. Вас спасает лишь то, что это фронтир, и основные силы Клана Ночи сосредоточены на западе, рядом с землями Красных. У них что-то вроде большой войны намечается.

— Красные?

— Это… — Лилия хотела было объяснить, но я её остановил.

— Нет времени, расскажешь в дороге.

— В какой дороге?

— Я тут целый подземный форт мракоборцев перебил и