Газлайтер. Том 38 - Григорий Володин

Я смотрю на него:

— Беспокоиться надо было раньше, когда ты её отпустил в Кузню-Гору. Сейчас поздно метаться. Сейчас нужно думать рационально. Диана — полубогиня. Если Древний Кузнец не убил её сразу, то она жива — вероятность очень хорошая.

Багровый Властелин рычит, почти дрожит от напряжения:

— То есть гарантий всё равно НЕТ⁈

— Никаких, — отвечаю спокойно. — Но есть разница: ворваться туда, как идиоты, и погибнуть всей толпой… или подготовиться, разработать нормальный план и выполнить всё аккуратно. Тогда шанс на успех будет куда выше. Хочешь действовать эмоциями — иди один. Хочешь реально спасать Диану — слушай меня.

Он замолкает. Видно, что с трудом, но уступает. Хорошо.

* * *

По прибытии в лагерь я по мыслеречи собираю командующих в главном шатре — его легко узнать по штандарту с гербом Вещих-Филиновых. За полог заходят Булграмм, Зела, Грандбомж, Ауст… ну и Змейка просачивается сквозь стену шатра, как всегда, и сразу протягивает термос.

— Мазака, коффе!

— О да, милая, спасибо! — тут же откручиваю крышку и делаю пару бодрящих глотков. Жизнь возвращается. После этого начинаю совещание:

— Докладывайте, командиры. Кто-нибудь что-то видел в тумане?

Зела отвечает первой:

— Мы наблюдали за Равниной, мой король. Движения есть. Мы засекли несколько фигур, похожих на Живые Доспехи. Они ненадолго выходили к краю тумана и отходили обратно.

— Логично, — киваю. — Значит, на Чёрной Равнине сидит войско Железных Доспехов. Возможно, полноценная армия. Хорошо, что вы выставили кордоны.

— Служим конунгу! — рокочет Великогорыч. — Мы усилили посты. На границе тумана сейчас дежурят тавры в стихийных доспехах, держат периметр, пока основная часть войска готовится к приступу.

В предусмотрительности воеводы я не сомневался ни секунды.

— Что насчёт карты Чёрных Равнин? Достали её у местных? — спрашиваю.

Зела с Аустом переглядываются грустно. Грандбомж просто пожимает плечами и выдыхает привычное:

— Убей…

Я хмурюсь:

— Что такое?

Зела объясняет:

— Тут живёт местная раса — гробулы. Коротышки, но очень наглые. Их маленькое поселение, которое они называют королевством, находится неподалёку, примерно день пути отсюда. И они почитают Чёрную Равнину как священное место. И раз мы…

— Ну? — подталкиваю.

— Раз мы не поклоняемся их богам, они отказались давать нам карту. Мы пытались с ними торговать, пытались договориться — бесполезно. Официально мы для них язычники и чужаки.

Ауст бурчит:

— Они ещё обзываются «дылдами». Мы могли бы взять карту силой, но штурм их крепости займёт пару дней. Она в скале, укреплена и неудобна для атаки.

Я качаю головой:

— Да уж, ради одной карты устраивать резню целого города — так себе план. Мне это не подходит. И тебе тоже, Ауст.

— Как скажешь, король, — сильнейший лорд-дроу послушно пожимает плечами.

Перевожу взгляд на Багрового Властелина и Змейку:

— Сходим туда лично. Я, Багровый Властелин и Змейка. Разговор выйдет короткий.

Багровый тяжело вздыхает:

— Вместо Чёрной Равнины ты тащишь меня прочь от неё, Филинов… — но говорит это уже без протеста. Понимает, что карта нам нужна.

И тут вдруг вмешивается Светка, подбоченившись:

— Хватит! Мы — Вещий-Филиновы. Запомни это уже!

К моему удивлению, Багровый смотрит на неё чуть опешив:

— Да плевать, пусть…

Хм. А Светка молодец. Видимо, пока она вела его из Золотого дворца на Темискиру, успела внушить определённое уважение.

— Отправляемся сейчас, — говорю я и протягиваю свободную руку. Змейка тут же хватает её своими когтистыми пальцами, довольная, как кошка, нашедшая новую игрушку. Багровому она, не мудрствуя, подсовывает хвост — а он лишь хмыкает и берётся за то, что дают.

По мыслеречи беру у Зелы точные координаты, второй рукой активирую портальный камень.

Перенос — и мы оказываемся снаружи ворот грубой каменной крепости. Пять башенок, врезанных прямо в скалу, массивные, рубленые линии, никаких изысков. Это больше похоже на сторожевой пост, чем на полноценное «королевство-город», но гробулы, видимо, считают иначе. Мы — гости, так что работаем с тем, что имеем.

Ворота распахнуты настежь. Перед входом скучают двое стражников-гробулов. Ростом они мне по грудь, плечистые, будто квадратные комоды с ручками. И правда чем-то напоминают казидов, только вместо нормальной растительности у них каменные наросты: борода — цельная каменная пластина, брови — монолитный каменный моногребень. Лица широкие, массивные, кирпича не просят, зато интеллектом тоже не блистают.

Мы с Багровым Властелином и Змейкой подходим к воротам.

— Добрый день, уважаемые, — бросаю на русском. Переводчик-амулет всё равно передаст на их наречии

Один из гробулов сразу начинает огрызаться, будто мы пришли занять у него денег под процент:

— Ты не пройдёшь, дылда! И ты не пройдёшь! И ты, дылда, тоже не пройдёшь!

Я моргаю пару раз, осознавая, что это он сейчас разом нас троих обливает грязью:

— Я правильно понял: вы сейчас нас оскорбляете?

Гробул с хрустом поправляет свой высоченный шлем — настоящий стальной цилиндр, вытянутый вверх почти на полметра. Похоже, создан исключительно для того, чтобы прибавить коротышке росту. Комично, но внушительно он всё равно не выглядит.

Второй, пониже, басит:

— Дылдам не место в городе.

Багровый Властелин смотрит на меня недовольно:

— Мне кажется, пора их размазать.

Змейка фыркает рядом:

— Или разррррубить, фака?

— Да и все это каменное недоразумение заодно, — продолжает Багровый, кивнув, на крепость. — Большой Красный шар, думаю, справится.

Я поднимаю ладонь:

— Тише, оба. Не начинайте раньше времени.

Потом смотрю на гробулов:

— Неуважаемые, почему «дылдам» не место? Ворота открыты, значит в ваше королевство можно зайти любому желающему? Нам нужно поговорить с королем.

Гробул с высоким шлемом отвечает насмешливо:

— Вы не просто дылды? Вы еще и тупые?

Ясно. Я киваю Змейке. Хищница делает лёгкое движение рукой, будто отмахивается от комара, — и у гробула с высоким шлемом половина «высоты» исчезает. Болванка падает на землю, со звоном подпрыгивая, а под ней открывается его блестящая лысая макушка. Гробул бледнеет, схватившись за отрезанный остаток шлема.

Второй уже оглядывается назад, видимо, желая драпануть, но я вопросом его зависаю:

— Повторите, а то я, кажется, ослышался?

Гробул трясется каменной бородой и сняв с петли на поясе палицу целится в Багрового:

— Не подходите, дылды!

Он бросается с оружием на Багрового, и конечно палица застывает в воздухе, а тот кладёт ему руку на плечо. Гробул падает на колени так быстро, будто им кто-то выбил суставы. Его глаза округляются, дыхание частит. Багровый чуть приподнимает руку — и гробул поднимается вверх, болтаясь в воздухе, как воздушный шарик, который держат за ниточку.

Я только вздыхаю, глядя на второго застывшего коротышку с отрезанным шлемом

— Почему у вас стража без сканера? Полезли сами не знаете на кого.

Змейка