Временщик 1 - Дмитрий Александрович Билик

наконечником отбросило в сторону, но никто не кинулся за ним. Троуг крепко примотал рукоять ножа к древку и отдал мне. Я осмотрел новое призванно-модифицированное оружие. Вместо наконечника клинок ножа, а само копье стало короче — теперь меньше двух метров. Я подёргал место крепления. Вроде плотно сидит. Именно этим и предполагалось убить Доминанта.

— Ну всё, теперь дело за следопытом, — весело сказал я. — Найдём их логово, перебьём всех, заберём яйца. Лиций, что скажешь?

— Т-т-туда, — показал ментат куда-то в сторону, и уверенно зашагал в выбранном направлении.

Глава 24

Ещё Даль заметил: «что русскому хорошо, то немцу смерть». Речь, конечно, шла не об изнеженности конкретной нации. Тут имелось в виду, что одно и то же для некоторых может быть привычным и обыденным, а для других, мягко говоря, некомфортным.

Так и получилось. Путь, по которому пришёл, а потом и сбежал расстрелянный Рис рахнаид был не совсем проходим. Точнее совсем не проходим. Треклятому богомолу с его тонкими длинными лапами было легко. А мы чуть ноги не переломали, лишь преодолев жалкие пятьдесят метров. Причём, спуск оказался резким. Чуть зазеваешься и полетишь вниз. Что я едва и не сделал.

— Не надо так больше, — подхватил меня за шиворот Ян. — Самоубийство — самое худшее, что можешь придумать.

— Почему? — от страха я даже присел на корточки.

— Кто нас обратно вернёт? — засмеялся волхв. — У меня ведь ни грамма Пыли.

— Вы очень медленно идёте! — закричал Лиций.

Вот кому уж булыжники были нипочём, так это нашему зверолюду. Он ловко перепрыгивал с камня на камень, преодолевая по четыре-пять метров за раз. Осматривался, втягивал носом воздух. Потом поворачивался и ждал своих неторопливых и неповоротливых товарищей.

Спускались мы в очередное ущелье, окружённое с одной стороны горой, с другой острыми скалами. Но вот среди последних виднелось нечто вроде дороги, что вела наверх. На мой вопрос, почему бы не пойти по ней, Лиций отмахнулся коротким: «долго». Ага, а если я сейчас навернусь, то спущусь очень быстро.

— Вон там, — показал зверолюд вниз. Он уже освоился и теперь не заикался.

— Что там?

— Старая шахта. Чувствуешь неприятный вкус на зубах?

Кстати да, было такое ощущение, что находишься не в Пургаторе, а в Челябинске. В смысле, что не подышишь полной грудью. Теперь хоть объяснение нашлось.

— Эллурий, — продолжил Лиций, — как я понимаю, вся эта местность была когда-то им богата. Чуть подальше должны быть заброшенные кузницы. Оттого и заброшенные врата рядом. Через них вывозили сделанное оружие в другие миры.

— Рис, — обернулся я, — не слышала ничего о здешних шахтах?

— Нет, — покачала головой девушка, — видимо, это было очень давно.

— Так вот, рахнаиды и облюбовали местные шахты. Тоннели явно выходят в разных местах, оттого повышается мобильность.

— Это чего, надо будет внутрь лезть? — встревоженно спросил Троуг. — Я просто не очень люблю ограниченные пространства.

— Ой, так у нас мужественный северный великан клаустрофоб? — невинно заметила Рис.

— Ничего я не клауфроб, — нахмурился корл. — Мне женщины нравятся.

Единственный, кто за всё время пути не проронил ни слова, оказался Арф. Вообще, складывалось ощущение, что он начал жалеть о своём решении. Но двести грамм, как бы двусмысленно это не звучало, грели его руки. Теперь отступать было поздно. Контракт придётся исполнять до конца.

— Царапины на камнях у входа в шахту, — крикнул уже спустившийся Лиций, — здесь точно проходили рахнаиды. И запах их помёта.

Рис поморщила нос и тут же накинула свои доспехи. Да и Троуг переоблачился. Ещё секунду назад он был просто здоровенным человеком, то есть корлом. Теперь же оказался великаном в полной броне и вендельском шлеме. В левой руке воин держал круглый щит, а в правой широкий полуторный меч. Была бы вставная челюсть — выпала изо рта от удивления.

Единственные, кто остались без изменений — Лиций и Арф. Хотя вру. Последний всё же набросил на плечи какую-то накидку и надел амулет. Тот самый, который я видел у зачарователя. Все готовились к бою.

— Шум внутри, — сказал Лиций негромко, как только мы спустились.

Я оглядел толстые деревянные балки и чёрный зев шахты. Идти вперёд, даже учитывая имеющееся у меня заклинание, ой как не хотелось. И тут вперёд вышел Арф.

— Я погляжу.

Не успели мы и слово сказать, как ментала вдруг стало два. Первый стоял на том же самом месте. Недвижимо, словно статуя. А второй, резко отделившись, неторопливо побежал вглубь шахты. Примерно через минуту Арф вздрогнул и повернулся к нам.

— Там очень много ходов. Часть принадлежит шахте, другие вырыты уже рахнаидами.

— До заката времени полно. Лучше обследовать всё внутри получше. У тебя много зарядов?

— Хватает, — кивнул ментал и снова «раздвоился».

Я не скажу, что мы прождали долго. Наверное, около минут пятнадцати. Арф к тому времени сбегал на разведку около одиннадцати раз, изредка отдыхая или рассказывая нам об увиденном. Из основных и самых важных сведений — он нашёл троих фамулусов. Они явно что-то, а точнее кого-то охраняли. Быстрее всего к ним можно было пройти теми самыми разрытыми ходами. Но существовал путь чуть длиннее, однако более безопасный. Через тоннели шахты. Во втором случае у нас появлялась возможность для маневра.

— Ну пойдём, — сказал я чуть дрожащим голосом.

Было страшно. Было ох как страшно. Вспомнилась предыдущая встреча с рахнаидами. Даже тонкий шрам на плече, затянувшийся достаточно быстро благодаря магии и Элуфревой мази, противно заныл. То ли психосоматика, то ли я правда этих тварей чувствую.

Но идти надо было. Безумец Сергей, собравший группу, не должен был сейчас показывать свой страх. Не должен искать помощи у своих товарищей. Не должен отступать. Но обязан скоординировать нападение и вести людей… вернее существ.

— Троуг впереди, я за ним. Следом Рис и Арф. Ян и Лиций замыкают.

Собственно, всё просто. Корл, закованный в свои толстые кастрюли — типичный танк. Он и примет удар. Я… ну, наверное, пока больше всё же воин. Поэтому буду тусоваться рядом с ним. Рис — боевой маг, а Арф — классический визард. Ян уже выступал в роли хилера. Пусть весьма специфичного, но всё же. А вот Лиций… Он бойцом был средним, как я понял. В лапе короткий меч, хотя одежда не изменилась. Оставим его на защите Яна.

Я вытянул свободную руку вперёд и кастанул Свет. Прижал к себе копьё и кивнул Троугу. Корл неторопливо и даже несколько грациозно пошёл вперёд, подняв щит. Дышать внутри шахты стало тяжелее. Эллуриевая пыль хрустела на зубах, оставляя после себя неприятный привкус.