Заноза для ищейки - Анастасия Юрьевна Королева

глазах полыхала уже знакомая мне злость, так что я непроизвольно втянула голову в плечи. Сейчас начнётся, и я точно смогу убедиться, что ничем он не заболел, просто был уставшим, оттого и не огрызался. А тут, в стенах родного управления, к нему вернулось прежнее скверное расположение духа.

Но прошла секунда, вторая, третья, а Хайд всё так же сверлил меня взглядом. И молчал. После резко поднял руку и с силой сжал пальцами переносицу, при этом что-то беззвучно прошептав.

– Артефактор с чёрного рынка? – спросил он через мгновение.

А я удивилась. Настолько удивилась, что не нашла слов, чтобы ответить ему, лишь медленно кивнула.

– И ты, разумеется, – не без яда в голосе, продолжил он, – имела с ним дела?

«Конечно же!» – хотелось воскликнуть с возмущением, потому что я так же, как и Клейтон почувствовала себя оскорблённой, но в очередной раз, посмотрев ему в глаза, возмущаться передумала. Ничего, как-нибудь потом смогу доказать ему, что чёрный рынок для целителя вовсе не злачное место, а прекрасный неиссякаемый источник ингредиентов.

Я, открыв рот, едва слышно прошептала:

– Да.

– Та-а-ак, – протянул Хайд и пошёл вперёд. А так как я осталась на месте, то он, обернувшись, скомандовал: – Иди за мной.

Вот, опять рычит. Ну-у-у, почти рычит, скорее уж так, слегка порыкивает. Но это всяко привычнее, чем сводящая с ума вежливость и галантность.

Поднявшись на этаж, где обитал наш отдел, мы прошли по пустому коридору и оказались в общем кабинете. Там собрались все наши, они о чём-то горячо спорили и, судя по тому, как разом замолчали, когда увидели Лестера, разговор шёл именно о нём.

– Светлого утра, – бросил Хайд с привычной насмешкой, – что за собрание?

Мужчины поздоровались с ним в разнобой, но начать говорить никто не решался. Тогда вперёд выступил Ким. Его ноздри хищно раздувались, да и в целом он выглядел так, словно готовился к битве.

– У нас претензия, начальник, – начал он, на что Лестер многозначительно хмыкнул, но перебивать не стал, всем своим видом давая понять, что ждёт продолжения. Ким стушевался ненадолго, он быстро взял себя в руки: – Раз уж мы оказались здесь, в отделе, то нам бы хотелось участвовать во всех операциях, – он выдержал короткую паузу и весомо добавил, – с самого начала.

Воцарилась тишина. Кажется, даже было слышно, как одинокая муха жужжит у окна. Все замерли, в ожидании бури, и я в том числе, но… Её не случилось. Лестер хмыкнул и выдал:

– Хорошо, – чем поверг в шок всех здесь стоящих. В том числе и меня.

А затем, пройдя мимо ошарашенных сотрудников, замер у своей двери и, обернувшись, с непередаваемой интонацией спросил:

– Всё, или есть ещё какие-то претензии?

Ким, стоя на месте и глупо хлопая глазами, медленно покачал головой, на что Лестер довольно кивнул и махнул рукой:

– Эмили.

Я поздоровалась со всеми разом и прошмыгнула в открытую для меня дверь. Хайд вошёл следом. Раздался щелчок, дверь захлопнулась, и я вздрогнула, но, несмотря на страх, пасовать не собиралась. Спокойно, насколько это было возможным, посмотрела на Лестера, как бы говоря этим взглядом:

«Да, у меня очень опасное увлечение, и что с того?»

Начальник хмыкнул, но без злобы, и, пройдя к своему месту, попросил, именно попросил, а не приказал:

– Расскажешь?

Вот и как его понять, этого странного Лестера Хайда?

Уж лучше бы рычал, честное слово!

Глава 17-2

Лестер Хайд

Я не узнал ничего необычного, ведь видел же в её доме целый арсенал запрещённых ингредиентов и ядов, а приобрести их она могла только на чёрном рынке, но всё равно… разозлился. Познания Эмили, конечно же, были впечатляющими, только опасными, и опасность перевешивала пользу.

Если бы она знала, чего мне стоило не отчитать её прямо там же, в коридоре у комнат с вещественными доказательствами! Очень хотелось! О-ч-чень! Перегнуть её через колено и надавать по тому месту, которым она, судя по всему, думала чаще, чем головой, но картинка, возникшая перед глазами, увела мои мысли в совершенно ненужном направлении. Я бы даже сказал в очень опасном направлении.

Пришлось брать себя в руки и изображать вселенское спокойствие. Но и оно было подвергнуто испытанию – сотрудники вдруг решили устроить бунт и выдвинуть требования. И я ведь согласился эти требования удовлетворить! Хотя зверь внутри меня уже рычал и просился выпустить его, потому что… Это было выше его сил. Но я пообещал самому себе, что хотя бы постараюсь. И старался. А все окружающие, словно специально, проверяли меня на прочность.

Теперь вот Эмили, хмуря брови, рассказывала мне об индивидуальной подписи, которая и убедила её в том, что работа принадлежит артефактору с чёрного рынка. И я должен был бы думать про то, что это зацепка, ещё одна, в копилку к изъятой контрабанде, но думалось мне совершенно о другом. В основном о неприличном. И чтобы хоть как-то заглушить эти мысли, я оторвал взгляд от девчонки и уставился на шкаф, где не очень-то ровными рядами лежали папки с делами. Только не помогало. Вздохнув, вновь посмотрел на Эмили:

– Значит, надо пообщаться с этим артефактором.

Девчонка скептически ухмыльнулась:

– Это же чёрный рынок… – выдала таким тоном, словно держала меня за идиота. Нет, я им, конечно, и был, но не в этом же деле! Я прекрасно знал, что добровольно эта братия не сдастся, но для того, чтобы их разговорить, есть и не совсем законные методы. И мне сейчас очень было нужно применить один из них, чтобы утихомирить кипящие в груди эмоции. Вдруг поможет и они утихнут?

Подавшись вперёд, скопировал её ухмылку.

– А наш визит не будет официальным, – намеренно понизил голос, внимательно следя за реакцией девчонки. Она отреагировала ровно так, как мне того хотелось – распахнула глаза и замерла на вдохе, явно пытаясь переварить мои слова.

Только удивление быстро сменилось раздражением. Эмили прищурилась и произнесла:

– Пожалуй, я откажусь от этой сомнительной чести, мне хватило прошлого «задания»… – последнее слово она буквально выплюнула и подвесила многозначительную паузу, давая возможность мне самому вспомнить, чем именно всё закончилось.