Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

У входа нас уже ждал хмурый Крутов.

Нас он оглядел подозрительным взглядом. Причём присматривался не ко мне, а к сопровождающим меня гвардейцам.

— Ваше Высочество, что вы пытаетесь увидеть? — спросил его глава группы.

— Следы побоев, — ответил Крутов, глядя ему в глаза.

— Не переживайте, Евгений Ефимович. Я пришёл добровольно. И никого не бил! — ухмыльнувшись, произнёс я.

Крутов недоверчиво кивнул.

Вот не верит в меня человек, хоть тресни! Всё думает, что я буду устраивать проблемы на ровном месте…

Ждали меня и другие люди.

Причём куда более неожиданные!

— Не припоминаю, чтобы я тебя звал, — сказал я, глядя Лидии в глаза.

— А мне, Максим, и не нужно, чтобы меня звали. Вообще-то я твой юрист и обязана тебя защищать! — Лидия гордо вскинула голову.

Ну понятно! Наверняка ей позвонил Шаров. Увидел, как меня уводят с территории Академии, и решил, что мне понадобится помощь.

Ну что ж, не самое плохое решение! Привлекать её для этого вопроса я не планировал. Всё-таки дело чувствительное и даже опасное.

Но лишней Лидия не будет точно. Хороший юрист всегда пригодится!

— То есть ты здесь только потому, что обязана? — хмыкнул я.

— Что? Нет! Я здесь потому, что хочу… — Лидия не вошла в свой профессиональный режим, и смутить её было достаточно просто. Чтобы отвлечься, она повернулась к гвардейцам. — Что вы его окружили⁈ Максиму Ястребову не предъявлены официальные обвинения! Он свободный человек!

В её голосе мгновенно появились металлические нотки.

Вот он, профессиональный голос юриста!

Спорить с ней гвардейцы не решились и бросились выполнять её указания.

Я же увидел ещё нескольких встречающих.

И не заметить их было сложно.

Это было аж три группы крепких парней, стоящих в стороне друг от друга.

Судя по цветам форменной одежды, это были гвардейцы Меньшовых, Апраксиных и Алмазовых.

— Приветствую вас, Ваше Благородие! — вперёд выступил представитель Меньшовых. — Прибыли по княжескому указанию для силовой и моральной поддержки. Готовы выполнить любое ваше указание!

— И мы! — подхватили бойцы Апраксиных.

— Мы тоже! — дополнили люди Алмазовых.

Вот такого усиления я точно не ожидал!

Судя по всему, главы дружественных мне Родов узнали о том, куда я собираюсь, и направили мне поддержку.

В целом, я, конечно, привык решать все проблемы в одиночку.

Но и массовая поддержка лишней не будет!

А вообще, пора бы мне уже обзавестись своей гвардией! Набрать парней помощнее и обучить их по своей собственной методике…

Да я таких воинов воспитаю, что Императорская гвардия на их фоне будет выглядеть группой несмышлёных детишек!

— Благодарю за поддержку. — Я кивнул всем трём группам бойцов. — Следуйте за мной.

— Так точно! — одновременно рявкнули лидеры всех трёх групп.

С таким мощным усилением я вошёл во дворец.

Там нас тщательно проверила охрана.

Всё, что у меня с собой было — это только меч.

По какому-то древнему правилу во дворец было нельзя проносить артефакты и иные предметы с сильной магической аурой. А вот проход с холодным оружием был разрешён.

Это меня полностью устраивало. Особенно с учётом того, что кинжалы, артефакты и прочее было надёжно спрятано в убежище Кыша.

Его проверить гвардейцы, конечно же, не могли.

У сопровождающих меня бойцов с собой тоже было только разрешённое оружие. Так что проблем ни у кого не возникло.

— Всё в порядке. Проходите! — кивнули гвардейцы, пропуская нас внутрь.

Стоило мне войти в вестибюль, как я понял, — поддержка бойцов была не напрасной.

Здесь располагались едва ли не с полсотни воинов. Причём форма значительной части из них была иностранной.

А, так здесь присутствуют представители Британской Империи!

Надо же, не поленились прилететь лично…

Все собравшиеся смотрели на нас с одинаковым презрением. Кое-кто из них даже многозначительно положил руку на рукоять меча.

Пришедшие со мной бойцы в стороне не остались и тоже поиграли своими железками.

Если бы не моё присутствие, то вероятность того, что обе группы устроят кровавую бойню, была очень велика.

— На провокации не реагировать. Бой не начинать без моего прямого приказа, — тихо шепнул я бойцам. — Это понятно⁈

Они кивнули. Вид у них при этом был обиженный.

Мол, Ваше Благородие, и так всё понятно. Могли бы и не говорить…

Во внутренние помещения дворца я прошёл только в компании Крутова и Лидии.

Черепаха я оставил с бойцами в вестибюле. В случае чего, будет моим связным…

Пока шли, мы с Крутовым быстро обменялись мыслями.

— Максим, я был прав. Сам я не видел, но мой источник доложил — британцы прислали на суд своих представителей, — быстро сообщил он мне. — Настроены они серьёзно. Наш план в силе, но использовать его можно только в самом крайнем случае…

— Думаете, что я сам рвусь на рожон? — усмехнулся я. — Расслабьтесь, Евгений Ефимович! Может, со стороны и кажется, что я псих. Но это совсем не так!

— Очень бы хотелось в это верить, — серьёзно кивнул Крутов. — И ещё. Судить будут приближённые Его Величества. За ними будут наблюдать. Так что подыгрывать тебе они не станут!

— На это я и не рассчитывал, — усмехнулся я. — Привык полагаться только на собственные силы!

Мы добрались до места назначения, и гвардейцы распахнули перед нами тяжёлые, украшенные резьбой двери. Мы вошли внутрь.

Перед нами раскрылся просторный и богато украшенный зал.

За массивным столом в мягких креслах, восседали трое. Двое мужчин, одна женщина.

Ага, значит, это и есть судьи. Доверенные лица Императора, которые и будут заниматься моим делом.

При этом двое из этой троицы держались робко и то и дело поглядывали на сидящего в центре стола высокого широкоплечего мужчину с курчавой бородой.

Понятно, кто тут главный. На двух других судий можно даже не смотреть!

Кроме этих троих, на трибунах восседали пятеро каких-то субъектов в пиджаках и с блокнотами в руках. Судя по всему, международные наблюдатели, следящие за правильностью приговора.

За столом боком к судьям сидели ещё двое — пожилой мужчина с усами и симпатичная женщина лет тридцати на вид.

По их строгим лицам и непривычным мундирам я сразу понял — это представители Британской Империи.

Сильные Одарённые. И не только…

— Следопыт, а они не почувствуют Кыша? — заволновался в своём убежище питомец.

— Драго тебя не нашли. И эти тоже не найдут! — заверил я