Фантастика 2026-153 - Павел Смолин

— Виидаш! — шёпотом поразилась Рена. — Что ты тут делаешь?

— О-о-о, этот в любую щель протечёт, — отворачиваясь, недовольно пробурчала Майяри. Душевное равновесие как лавина смахнула.

Кот плюхнулся брюхом на пол и, прижавшись носом к щели, жалобно заурчал. Рена протянула было руку, но тут же отдёрнула её и испуганно посмотрела на Майяри. У той едва скулы не свело от этого взгляда.

— Да погладь ты его, — раздражённо процедила она. — Он же не успокоится!

Просветлевшая Рена просунула палец в щель и погладила кошака по влажному носу. Палец был мгновенно щедро облизан, и нос переместился уже ближе к Майяри, но девушка сложила руки на груди и повернулась к двери боком. Разочарованный её холодностью кот хрипло обиженно замяукал (сердце дрогнуло от предательски куснувшей его жалости) и шумно облизал шершавым языком край двери, заодно нагребя в пасть кучу пыли. Возмущённо фыркнув, барс поднялся на лапы, обтёрся о створку боком и привалился к ней. Из горла полилось довольное мурлыканье, от которого по двери побежала мелкая дрожь.

— Эй, ребята, вы слышите? — настороженно спросил Мадиш, и шум за стеной стих.

Басовитое мурлыканье теперь беспрепятственно разливалось по коридору и эхом отражалось от стен.

— Виидаш, ты, что ли? — спросил Эдар.

Мурлыканье на мгновение прервалось, но кот счёл, что охранять девушек интереснее, чем обнюхиваться с друзьями, и с места даже не сдвинулся.

— Блин, да как он пролез? — в голосе Мадиша слышались искренние досада и недоумение. — Виидаш, ты потайной ход, что ли, знаешь, а нам не говоришь? Э-э, разве друзья так поступают?

Кот ничуть не устыдился и продолжил безмятежно выводить свою музыку. Только хвостом махнул так, что он через щель просунулся в камеру к девушкам. Рена украдкой посмотрела на Майяри, и та в сиянии светляка уловила в её глазах смешинку. Осторожно подняв хвост супруга, девушка медленно, даже зажмурившись от удовольствия, сомкнула на нём зубы. Мурлыканье прервал возмущённый мяв, и хвост мгновенно выскользнул из ладоней девушки. Барс вскочил и, прижавшись носом к щели, возмущённо засопел. Мол, дорогая, за что ты так со мной? Рена, отвернувшись и закрыв лицо ладошками, тихо хихикнула. Даже Майяри не смогла удержаться от кривой улыбки.

— Что, Виидаш? — злорадно пропел Мадиш. — Эти бабы издеваются над тобой?

Барс в ответ обиженно мявкнул.

— Вот поэтому я и не хожу по девкам в зверином облике!

— Иначе они твой шикарный мех весь повыдергают, — ехидно заметил Лирой, и они с Эдаром насмешливо захохотали.

— Завидуйте, завидуйте, — наигранно обиделся Мадиш. — Эй, Род, а ты у нас кто?

— Отвали! — огрызнулся тот.

— Мне кажется, он из птичек, — предположил Эдар. — Смотри, какой щуплый, да и костяк лёгкий. Самое то для пернатого.

Род ничего не ответил, но от Мадиша было сложно отвязаться. Через минуту за стеной уже царили хохот и возмущённый ор Рода. Потасовке положила конец хлопнувшая дверь.

— Что за шум? — гаркнул мастер Лодар, и парни, уловив в его голове плохое настроение, поспешили угомониться.

Кот возмущённо мявкнул, и мастер выругался.

— Опять пролез, шкура ты пятнистая! Брысь отсюда! Разложил хвост где попало!

Кота безбоязненно отпихнули от двери, и тот, обиженный таким пренебрежением, страдальчески заурчал. Громыхнул засов, и дверь в камеру девушек распахнулась. Рена и Майяри, поднимаясь, с непониманием уставились на недовольного мастера. Уже вечер, что ли?

— На выход! Обе! — распорядился мастер и перевёл очень недовольный взгляд на вздрогнувшую Майяри. — За тобой опекун пришёл.

— Опекун? — поразилась та, и мастер просто сделал шаг в сторону.

Холодные жёлтые глаза пронзили Майяри как кинжалы, и она поспешно отступила вглубь камеры, вдруг возмечтав остаться здесь до утра.

— Выходи, — тяжело бросил харен, и в подземелье воцарилась кристальная тишина.

Правда, недолгая.

— Ой, Майяри, не повезло тебе с папочкой, — из-за стены посочувствовал Мадиш.

Глава 65

Неприятное известие

Льдисто-жёлтые глаза смотрели на Майяри так пристально, что девушка едва сдерживалась от того, чтобы не вжать голову в плечи. Собственно вины за собой она не чувствовала. Ещё несколько минут назад не чувствовала, но сейчас глубоко внутри шевелилась если не совесть, то досада. Но показывать это девушка не собиралась. Гордо выпрямив спину и слегка вскинув подбородок, Майяри с достоинством смотрела на стоящего менее чем в шаге от неё харена. Эта близость не то чтобы смущала, но заставляла нервничать.

Стояли они посреди парка на равном удалении от каменной ограды и школьных корпусов. В саженях семи от них неспешно прогуливались трое мужчин в чёрном, не очень старательно пытаясь создать атмосферу своего ненавязчивого присутствия. Ещё дальше, у самых корпусов, замирали любопытные ученики. Там же стояли и обеспокоенная Рена с наматывающим вокруг неё круги барсом, и чуть в стороне настороженные Мадиш, Лирой и Эдар, выпущенные мастером Лодаром со словами «Да катитесь вы все!». Без Рода. Его взбешённый мастер Дагрен за ухо утащил сразу же, как тот показался из подземелья.

— Напомните мне, о чём мы договаривались? — сухо попросил харен, слегка склоняя голову набок. Серые ресницы чуть-чуть опустились, добавляя в зрачки зловещую тень.

— Что я живу у мастера Дагрена и сплю с ним в одной комнате, — послушно припомнила Майяри и, увидев, как многозначительно приподнялась серая бровь, опять задумалась. — И не доставляю проблем.

— Верно, — девушку аж озноб охватил от этого одного-единственного слова. — Но не прошло и суток с вашего возвращения в школу, как вы нарушили это условие.

— Нарушила? — искренне, но исключительно шёпотом возмутилась Майяри. — Когда это я доставила проблемы? Или высчитаете проблемой вот эту детскую возню?

— Ты влезла в драку, сломала нос противнику и попала в подземелье! — отбросил вежливость Ранхаш. Он даже вперёд подался, обдавая шепотом лицо девушки. — Мне пришлось оторваться от важных дел, чтобы тебя вытащить!

— Так не отрывались бы! — огрызнулась в ответ Майяри. — Какой кому вред от того, что я немного посижу в подземелье? Или вы думаете, что враги смогли бы меня оттуда выкрасть? Может быть, и смогли бы, но не на глазах у такого количества народа. Ваши оборотни, если они так переживали, могли спросить у мастера Лодара дозволения посторожить двери, за которыми меня заперли.