Фантастика 2023-196 - Макс Гудвин

— Ментор, мы нашли его, — проскрежетал он по встроенной рации. — Что делать со вторым?

— Устранить, — прозвучал безразличный ответ. — Первого в челнок и на орбиту. Конец связи.

— Принял, — ответил боец, и тотчас прицелился в Скорпиона, как и его товарищ, тем самым заставив хирурга усмехнуться.

— О как! А я то думал, вы по мою душу прилетели!

— Ты ошибся, — ответил солдат, приставив дуло своего оружия к его голове. — Пуля в лоб намного милосерднее того, что ждёт снаружи. Можешь сказать — спасибо.

— Ку-ку! — вдруг донеслось за их спинами.

Один из солдат обернулся на звук и взял на мушку голограмму Беты, стоявшую неподалёку в одном нижнем белье. Девушка эротично сжимала руками упругую грудь, норовящую вывалиться из чёрного кружевного бюстгальтера, и сладко прикусывала губу.

— Кто это? — поинтересовался напрягшийся солдат, не спуская глаз с хирурга и капрала. — По тепловизору их должно быть только двое.

— Голограмма, — ответил его товарищ.

Сержант прекратила теребить грудь и принялась медленно стягивать трусики под пристальным взором бойца. В один миг девушка подмигнула Девастатору, который только и мог что, смотреть на неё с разинутым ртом.

— Весьма приятная, — добавил солдат. — Похоже, они тянут время.

— Никак не надышишься перед смертью, да? — усмехнулся второй, прикладывая палец к спусковому крючку, и с нарастающим недоумением наблюдая, как Скорпион растягивается в хитрой ухмылке.

— МАЛЬЧИКИ⁈ — внезапно закричала Бета из динамиков медиасистемы всего дома, заставив людей в помещении чуть ли не подпрыгнуть от сверхмощного шума.

— Да что за, бл…⁈

— СЮРПРИЗ!

Солдаты тут же получили по головам металлическими робозахватами, из-за чего свалились на пол. Всё это время, пока Бета отвлекала их, Скорпион медленно, а главное, бесшумно, дистанционно передвигал по рельсам на потолке базу с операционными манипуляторами. Один из них сжал шлем солдата и поднял его на ноги.

— Меньше слов, больше дела, — ответил Скорпион, и механическая рука со скрежетом выдрала шлем, показав ошарашенное угловатое лицо бойца, в порыве адреналина усиленно глотающего воздух ртом.

— А теперь вдохни поглубже, землянин, ведь твоя смерть уже рядом…

Белые пылинки, кружась, словно в вальсе, тут же проникли внутрь его горла, осев там налётом. А потом поднимающийся с пола сослуживец этого несчастного стал невольным свидетелем удивительного превращения. Солдат задрожал в припадке, снова свалившись на спину. Его глаза закатились, а изо рта повалила пена. Другой боец в панике попытался нашарить винтовку, но один из манипуляторов уже спрятал её под потолком. Хирург в это время увёл капрала в другую комнату, оставив этих двоих наедине.

— Что ты наделал⁈ — выпалил капрал, схватив его за руку.

— Выжил, — процедил хозяин дома, припав к неприметному люку на полу. — Чего и тебе советую, парень!

Бета материализовалась голограммой рядом с ними уже в обычной военной форме. Они не успели перекинуться и парой слов, как вдруг из соседней комнаты донёсся ужасный вопль.

— Ментор, Вандал инфицирован!

— АААААРРРРГГГГХ!!!

Звуки рвущейся плоти и скрежета брони огласили помещение. Затем прозвучали одиночные пистолетные выстрелы и свист рикошета.

— Серп, какого чёрта, мать твою⁈ Что за херня у вас там происходит? Где цель⁈

Что-то громко хрустнуло, а потом ещё и ещё, после чего откуда-то быстро закапало. Внезапно глухие металлические удары донеслись до ушей спасающихся в другой комнате людей.

— Его руки… РУКИ! Они теперь как мечи! Вандал! Не подходи! Нет! НЕ-Е-ЕТ!

Прозвучал хищный рык невообразимого по своей силе и скорости существа, подавивший своим звучанием человеческий крик.

— Продержись десять грёбанных секунд, солдат!!! Мы идём!

Наконец Скорпион открыл потайной люк в полу и не глядя, сиганул туда, что после него сразу сделал и капрал. Наверху слышались дикие крики, звуки пальбы и благая брань прибывающих солдат. Как только мужчины очутились в подвале, сверху с лязгом закрылась металлическая пластина, заблокировав люк. Впереди простиралась небольшая слабо освещённая комната с полками, которая заканчивалась дверью на кодовом замке.

— Это были преторианцы, — бросил хирург, уводя капрала за собой.

— Элитный военный спецназ, — кивнул тот. — Откуда они здесь⁉

— Из челнока в паре кварталов отсюда, — ответила Бета, когда дверь перед ними открылась во тьму. — Скорп, скажи, когда вы поймали Хокси, вы же вырвали у него глаза, правда?

— Зачем? — остановился хирург. — Если мы революционеры, то по твоему мнению должны быть маньяками-садистами?

— Тогда поздравляю! Вы привели его в своё тайное логово, даже не позаботившись об этой маленькой детали. Вот и результат!

— Что с того? У нас всё экранировано. Ни один радиосигнал не пройдёт…

— Сигнал обычной рации, да, но не подпространственного передатчика. Похоже, у Хокси есть именно такой, а иначе я никак не могу объяснить, как здесь оказался военный корабль Земли, отправивший сюда челнок со спецназом!

— Вот чёрт! Думаешь, командующий послал сигнал о помощи своим хозяевам? — решил уточнить Скорпион, как вдруг наверху что-то с грохотом ударилось.

— Ладно, потом. Тварь задержит их, но ненадолго. Нам надо поторапливаться! — сказал Скорпион, и одновременно с этим в помещении зажёгся свет. — Раньше здесь был винный погреб.Правда, до тех пор, пока я его не опустошил.

Мужчина улыбнулся, и двинулся вперёд через большую комнату, забитую мешками и коробками.

— Ты ждал их, да? — спросил капрал.

— Последние несколько лет уж точно.

Он встал перед стеллажом, и попросил Девастатора:

— Помоги отодвинуть!

Вместе они убрали шкаф от стены, обнаружив там проём, из которого слабо дуло сквозняком.

— Мы пройдём под землёй. Так безопаснее, — сказал хирург, сначала сняв маску, а потом и очки, после чего сложил их и положил в карман рубашки. — Жаль, но придётся оставить этот дом. А ведь на протяжении многих лет он был для меня всем…

Откуда-то в его руках появились два белых шарика в стерильной упаковке. Приноровившись, Скорпион вложил их в глазные впадины и проморгался.

— Теперь вижу, как обычный человек, — сплюнул он, посмотрев на капрала через имплантаты, а потом снова надел маску.

— Нам нужно оружие, — констатировал капрал, прислушавшись — стрельба затихла.

— Много оружия, — добавила Бета, освещая своей голограммой подземный лаз. — А иначе этих тварей не остановить.

Они вдруг различили через стекло дыхательной маски широкую ухмылку Скорпиона:

— Думаю, у меня найдётся, чем вас удивить! Пошли!

Глава 3

В крысиной норе

Они двигались по тоннелям в течение двух часов, из-за чего капрал уже не находил себе места. Каждый раз он спрашивал Бету о приблизительных цифрах распространения заражения в городе, и каждый раз приходил от этого в ужас. По подсчётам ИИ наступление геноморфов на Вентуру за прошедший час могло уничтожить или обратить как минимум от пяти до семи процентов населения города, что означало — через сутки здесь спасать уже будет некого.

Десантник так же понимал, что без своего скафандра его возможности в борьбе с чудовищами сильно ограничены, если говорить мягко. По факту сейчас он был в роли беспомощного беглеца, одетого в лёгкую стандартную солдатскую броню, которая если и выдержит по счастливой случайности прямой удар сверхострых конечностей мутантов, то только один. Как минимум ему необходимо мощное оружие и боеспособная группа, с которой можно будет начать поиск выживших. Как максимум — боевая противопехотная техника.

Координировать отступление гражданских к космопорту, который находился в десяти километрах от города, должен был уже Скорпион, который имел для этого все возможные ресурсы, начиная от связи и кончая преданными ему людьми, количество которых он, как обычно, решил не упоминать. Несмотря на пережитое, мятежник до сих пор не вводил капрала в свои дела.

— Долго ещё? — решил уточнить Девастатор, чувствуя, как бездарно они тратят время.

— Почти пришли, — ответил хирург, чей затылок подсвечивался голубым светом от голограммы Беты.

Хозяин дома не забыл взять с собой портативный голопроектор, чтобы Бета могла присутствовать при них. И общаться в открытую. Но, даже обследовав при операции тело капрала вдоль и поперёк, он и не догадывался о возможности общения между ними не через визор, а через внутренние передатчики, вживлённые в организм Девастатора. Ещё от голограммы был толк в подсветке тоннеля, ибо капрал не обладал ночным видением, как его спутник, а фонарь в спешке они не взяли.