Фантастика 2023-196 - Макс Гудвин

Недаром Бета назвала полковника Хокси самым лучшим другом революционеров. В стеклянном взгляде командующего капрал различил всполохи слабого света, что подтверждало догадки Беты — сейчас Хокси был в другом месте и общался с кем-то ещё. И возможно скоро они узнают, с кем…

Ладонь капрала легла на голову полковника, и тот внезапно вздрогнул всем телом, заставив десантника встрепенуться. Но, как ни странно, Хокси продолжал беседу где-то в своём модернизированном мозге, и не обращал внимания на постороннего наблюдателя.

«Интересно… — задумчиво прошептала Бета. — Передача вовсе не уходит в подпространство»

«А куда тогда?»

«На орбиту планеты. А если точнее, на крейсер ВКС ОМЗ 'Росинант»

«Час от часу не легче… И с кем он разговаривает, а главное, о чём?»

«Этого я не знаю. Если попытаюсь вклиниться в их диалог, то обнаружу себя»

Капрал посмотрел на полковника сверху вниз, после чего со вздохом произнёс:

— Если мягкими методами из тебя ничего не вытащить, то придётся воспользоваться грубыми…

Бета удивлённо посмотрела на него:

— Что ты хочешь сде…

Девастатор резко ударил коленом по лицу мужчины, из-за чего тот полетел по инерции назад и тут же ударился затылком о стену. Кровь брызнула на военные штаны и рубашку. Хокси инстинктивно зажал нос руками, и только потом очнулся, непонимающе посмотрев на капрала.

— Кто ты, мать твою⁈

— Твой старый добрый знакомый, — улыбнулся десантник, и схватив его за грудки, поднял перед собой, в чём ему помогли те добавочные пятнадцать процентов силы, которые отличали его от человека.

— Я тебя не знаю. Чёрт! Как больно!

— Если сейчас же не ответишь на мои вопросы, у тебя может ещё что-нибудь сильно заболеть!

Позади них скрипнула дверь, из-за которой появилось встревоженное лицо Акса:

— Что здесь происходит? Я слышал крики!

— Закрой дверь! — командным тоном, не терпящим возражения, выпалил капрал.

Как ни странно, это подействовало — бородач скрылся за дверью.

— Отвали от меня, верзила! Вызови Скорпиона! Я всё расскажу!

— Он пока занят, — коварно оскалившись, произнёс капрал, врезав ему под дых. — Советую начинать говорить. Пока я только разогреваюсь. Но дальше войду в раж, и уже не смогу остановиться!

Хокси охнул и сплюнул кровью. Удары синтета оказались весьма болезненными, будто его колотили металлической трубой. Мужчина вдруг осознал, что его жизнь сейчас взаправду висит на волоске.

— Хватит! Прекрати меня бить! Я буду говорить!

— А мне нравится твой подход, — сказала Бета, проходя вокруг них. — Расскажи-ка нам о Росинанте. Это ты вызвал его?

— Да… — прокряхтел Хокси, хватаясь за живот. — У меня… передатчик. Я запросил эвакуацию… Передал координаты.

«Земля знает об этом месте, — в голове капрала пронеслись мысли встревоженной Беты»

— Но эти ублюдки прилетели сюда вовсе не за мной! — в отчаянии выпалил командующий. — Я сообщил им всё, и про разбившийся крейсер тоже. Плевать они хотели на местных и меня! Им нужен девастатор, который находится под охраной на моей базе.

— Зачем? — спросил капрал, сильно сжав плечо полковника.

— Ай! Мне больно! — застонал мужчина. — Зачем? Откуда мне знать⁈

— С кем ты разговаривал? — спросила Бета, приблизившись к нему практически вплотную своим мерцающим лицом, как вдруг дверь с грохотом распахнулась, и в камеру ворвался взбешённый Скорпион в окружении своей свиты:

— Да что за херня, объясните мне на милость, творится на моей базе⁈

Глава 5

На окровавленном полу

Место действия переместилось в просторный кабинет Скорпиона, обставленный по последнему слову техники. Здесь были представлены и экзотические растения, современная дорогая мебель, и даже такое декоративное украшение, как стена воды. Капрал не мог оставить это без внимания, поэтому ввернул ему остроту:

— Я так и не понял, кто кому платил в ваших с командующим отношениях? Откуда такие хоромы?

Девастатор сидел в кресле, как и голограмма Беты, а напротив них расположился суровый хирург, который буквально испепелял обоих взглядом. Как ни странно, но охрану в кабинет он не позвал, несмотря на недавнее самоуправство этой компании.

— Подарили, — выдавил он из себя, потянувшись к тумбочке. Вытащив портсигар, произнёс, — К твоему сведению, парень, до первого бунта у меня была своя частная клиника пластической хирургии.

— Дай угадаю, — задумалась Бета, — Её взорвали военные?

Скорпион открыл металлический футляр и вытащил оттуда одну сигару. На столе также появилась гильотина для сигар.

— Нет, мне повезло — её не разбомбили, как некоторые здания в городе. Но после тех событий я решил продать бизнес. А потом вместе с друзьями и теми многими, кто потерял своих родных и близких в той войне, мы организовали сопротивление. И вложили в его организацию всё, что имели. Что до кабинета — это пожертвование от влиятельных чиновников планеты.

— Логично, — сказал капрал, — что властям Мегиддо тоже не нравится присутствие военных.

— И они чужими руками пытаются эскалировать конфликт, — констатировала сержант. — Твоими, Скорп.

Мужчина глубоко вздохнул, после чего обрезал сигару и открыл зажигалку.

— В текущих условиях я даже могу с тобой согласиться, женщина, — он закурил, пустив по комнате клубы ароматного дыма. — И поэтому не одобряю то, что вы сделали с Хокси.

— Ведь он — единственный шанс помириться с военными и объединиться против тварей на улице? — спросил капрал.

— Был, — отрезала Бета. — По крайней мере до того момента, как сдал их с потрохами Земле. Ты же сразу всё понял, когда преторианцы ворвались в твой дом, да Скорпи?

Мужчина кивнул.

— Да, я догадывался, что корабль на орбите держит нас на прицеле. Поэтому важно сохранить командующего в подобающем виде, чтобы у них не появилось повода всех здесь утопить в плазменном огне. А вы врываетесь к нему и бьёте Хокси морду! Тысячи человек могут здесь погибнуть из-за вашего самоуправства!

— Если бы они хотели, то сразу избавились от вас и продажного полковника, — уверенно произнёс Девастатор. — Не хочу набивать себе цену, но, как ты помнишь, солдаты искали именно меня. И они знают, где я сейчас нахожусь.

— Поэтому мы всё ещё живы, — подытожила сержант.

Откинувшись в кресле, Скорпион глубоко затянулся, после чего бросил на них взгляд своих белых искусственных глаз:

— Что в тебе такого? Кроме того, что ты практически единственный свидетель военных преступлений на Новой надежде?

— Я и сам хотел бы это узнать…

— Ладно, — затушив недокуренную сигару о пепельницу, сказал Скорпион, — Я посмотрю сквозь пальцы на ваши проделки, если пообещаете больше не лезть, куда не просят.

— А если мы не дадим такого обещания? — улыбнулась Бета.

— То я брошу вас в камеру и надолго. В этих стенах не действует Конвенция о правах человека, поэтому имейте в виду.

— Что вы решили? — вдруг спросил десантник. — Время уходит. Нам нужно сражаться и остановить геноморфов, пока не поздно!

Скорпион встал со своего места и подошёл к нему:

— Пока мы не достигли договорённости с Землёй, никто отсюда не выйдет. Если мы ещё хоть как-то защищены здесь под толщей земли и бетона, то на улице погибнем сразу, как только на корабле примут решение о нашей ликвидации.

— А горожане? Те, за кого вы сражаетесь? Что делать им⁈

— Выживать, парень. Только это… В общем, вы остаётесь здесь, а я иду договариваться с Хокси. Из-за вас мне придётся напрячь всё своё врождённое обаяние и остроумие, чтобы заставить его нам помочь.

— Мы задержаны? — спросил капрал.

— Нет, — ухмыльнулся мужчина, открывая дверь. — Но для вашей же безопасности вам лучше оставаться здесь, пока я не вернусь. На всякий случаю скажу охране за дверью, чтобы стреляли на поражение, если попытаетесь сбежать. Может хотя бы это заставит вас не совать нос в чужие дела.

Сказав это, лидер революции, захлопнул дверь и запер её на ключ, оставив их двоих наедине в приятной офисной обстановке.

— Мне нравится его дипломатичность, — сказала сержант, после чего встала и начала прохаживаться по кабинету. — Хорошо они тут устроились, повстанцы хреновы.

— Это в тебе говорит военный ИИ Земли? Или твоя человеческая натура?

— Да просто бесит вся эта дерьмовая ситуация. Они борются за свободу планеты только тогда, когда им это выгодно. Прикрываются идеалами, а сами жируют, пока их народ гибнет. Двуличные мрази.

— Тебе ли не знать, как в жизни всё бывает. Это же логично — пользоваться ситуацией для своей выгоды. Наверное, он прав, что не даёт пока распоряжения выдвигаться на улицы, хотя я не уверен, что земляне не атакуют нас только поэтому поводу.

— Определённо здесь что-то иное, — задумалась она, после чего вдруг воскликнула. — В любом случае