Мечников. Том 5. Избранник бога - Игорь Алмазов

моего старого знакомого Бахмутова испокон веков владеет техниками управления воздухом. Из этого следует, что, скорее всего, Санкт-Петербург в основном населён магами воды. Я даже не смотрел на это с такой точки зрения.

Гигея материализовалась передо мной и взяла меня за руку.

— Ты хорошо постарался, Алексей. Однако у нас ещё много проблем. Махаон готовит что-то. Мы с Подалирием потеряли его из виду. Похоже, они с Павловым собираются сделать новый ход, — произнесла богиня.

— Я, если честно, был вынужден забыть о Павлове, — прямо сказал я. — Больше всего меня сейчас беспокоит тот факт, что в Хопёрске затаился некромант.

— Чёрт! — неожиданно воскликнула Гигея. И тут же исчезла.

Даже не знаю, чему я больше удивился. Тому факту, что богиня только что чертыхнулась, или тому, что ко мне подошёл один старый знакомый, которого я уж точно не ожидал увидеть этой ночью.

Денис Чижиков — сотрудник моего завода, который в прошлом обманывал людей, притворяясь лекарем. Стоп…

И тут меня осенило.

— Я искал вас, Алексей Александрович, — произнёс он. Его глаза горели от ужаса.

Та-а-ак. Похоже, эта ночь не перестанет меня удивлять. Я уже знаю, что он мне скажет.

— Дай отгадаю, она связалась с тобой? — спросил я.

— Да, — кивнул Денис. — Ведьма показала себя.

А уж не ведьма ли является той самой злосчастной некроманткой?

Глава 23

Хопёрск — это не просто маленький город на окраине Саратовской губернии. Это — какое-то средоточие зла! Чего тут только нет… Проклятые дома, некроманты, ведьмы, бандитские группировки, наёмные убийцы!

Мне начинает казаться, что работа в каком-нибудь Санкт-Петербурге намного спокойнее, чем здесь. Хотя количество проживающих людей отличается в сотни раз.

Я убедился, что от Гигеи не осталось и следа. Не хотелось бы, чтобы её заметил кто-то вроде Дениса Чижикова.

— Что ж, рад, что ты сразу же решил сообщить об этом, Денис, — произнёс я. — Значит, ведьма вышла с тобой на контакт?

— Да, сказала, что будет ждать деньги на утро — сразу после праздника, — произнёс он. — Я уже нанял повозку. Примерно в пять утра я поеду к ней на встречу. Вы ведь отправитесь со мной, да? Денег-то у меня для неё нет!

Пять утра… Здорово получается! Это как раз приблизительно через два-три часа, навскидку. Спать сегодня точно не выйдет. Придётся сегодня ещё и к ведьме наведаться. Если она — тот самый некромант, которого мы ищем… Что ж, значит, придётся её убрать. Чтобы стало спокойно и в Хопёрске, и во всей Саратовской губернии. А если она сама не является некроманткой, то наверняка знает, как нам выйти на этого человека.

— Тогда встречаемся на главной площади, как только закончится праздник, — сказал Чижикову я. — Поедем поболтать с твоей ведьмой.

— Хорошо, Алексей Александрович! Договорились! — закивал Чижиков и тут же удалился.

Одна только проблема. Магии у меня — ноль. Я всё растратил на битву с богом, которого насквозь пропитала некротика. И что же, спрашивается, теперь делать? Придётся доставать из заначек. Снова пользоваться Токсом и фамильными часами, встроенными в тонометр. Вот только теперь у меня объём чаши настолько большой, что этих запасных «батареек» уже попросту не хватает.

Ладно, время решить проблему ещё есть. Для начала нужно вернуться в церковь Грифона и подвести итоги произошедшего.

Как только я подошёл к главным дверям, передо мной предстала группа городовых, которые тащили Михаила, ещё не успевшего прийти в сознание.

— Доброй ночи, господа, — кивнул им я. — Вижу, главного виновника вы уже схватили.

— Вряд ли мы бы смогли его схватить без вашей помощи, — ответил один из полицейских. — Пока Никодим нас не позвал, мы и понятия не имели, что в Хопёрске случилось такое несчастье. Следили себе спокойно за праздником, чтобы алкашня не бедокурила. А тут, как оказалось, возникла проблема посерьёзнее!

— Следите за ним, — посоветовал я. — Я его обезвредил, но нельзя сказать наверняка, как он себя поведёт, как проснётся.

Полицейские ушли, а я прошёл в церковь, где всё ещё переговаривались Кирилл, Илья и Никодим. Похоже, лекари решили окончательно довести старшего жреца. Не могу их за это винить. Он действительно поступил бесчестно.

Я жестом подозвал к себе Кирилла. И какого же было моё удивление, когда он заметил мой жест и сразу же подошёл. Похоже, он и сам удивился тому, что ему удалось меня увидеть с такого расстояния.

— Зрение вернулось, — тихо, но радостно произнёс он. — А я уж думал, что навсегда глаз лишился.

Виновен в его временной травме был я, но извиняться перед ним мне не было смысла. После того, что он попытался сделать по указке нашего отца… А впрочем, возможно, стоит пока что это забыть. Ведь я позвал его как раз для того, чтобы окончательно решить все разногласия. Раз он уже вышел из госпиталя и вернул себе зрение, значит завтра, скорее всего, покинет Хопёрск.

А я не могу позволить ему вновь заявиться сюда с притязаниями на Серёжу и остальных членов моей семьи.

Мы с Кириллом вышли за пределы церкви. Илья Синицын тоже не стал там оставаться, но и нам не стал мешать. Прошёл мимо, видимо, направляясь домой.

— Раз уж мы с тобой прошли через всё это, думаю, самое время разобраться с остальными проблемами, которые последние несколько дней нам пришлось игнорировать, — произнёс я. — Согласен, Кирилл?

— А чего нам теперь решать? Как я понял, отец уже подписал отказ от всех притязаний на местных Мечниковых. Чего ты от меня хочешь? — спросил он. — Чтобы я подписал такой же?

— Ты прекрасно понимаешь, чего я хочу, — прямо сказал я. — Ты — прямая угроза для Олега, Кати и Серёжи. И меня такой расклад не устраивает. Ведь когда-нибудь ты сменишь отца.

— И ты думаешь, что я начну снова лезть к вам? — усмехнулся он. — Прекращай, Алексей. Я это делал только потому, что того захотел глава нашего рода.

Он не лжёт. По глазам вижу, что Кирилл говорит правду. Но остаётся ещё кое-что. Ещё одна тема, из-за которой мы рано или поздно может с ним схлестнуться.

— Боишься, что я снова попытаюсь отобрать у тебя обратный виток? — опередил меня он.

— Не боюсь. Просто не хочу воевать с собственным братом. Понимаешь? Это — не в моих принципах, — объяснил я.

— Я уже это понял. Ты до последнего пытался остановить меня. До тех пор, пока я не вынудил тебя применить силу, — произнёс он. — И знаешь… Я бы, может, и продолжил борьбу за обратный виток. Но…

Кирилл замолчал. Ему явно было тяжело говорить это. Он