Возвращение Безумного Бога 11 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

— О!.. — она картинно взмахнула рукой, попутно «случайно» прижимаясь к нему еще теснее. Её кожа слабо светилась в полумраке, словно припорошенная лунной пылью, — Я просто мимо проходила… Учуяла ваше присутствие с Айси… Решила заглянуть… А эти… гостеприимные растения немного… увлеклись приветствиями.

— Ага, — Эстро скептически хмыкнул, — И Ноктус тут совершенно ни при чем? Он случайно не просил передать от него привет?

— Что ты! — Никталия изобразила оскорбленную невинность, что в её нынешнем виде выглядело особенно комично, — Как ты мог подумать… Я сама по себе! Абсолютно! И вообще, это все ради… эм… научного интереса! Воть…

Где-то за её спиной раздалось красноречивое покашливание — Айсштиль явно не оценила представление. Температура в помещении заметно упала.

Тем временем обе Лилии наконец выпутались друг из друга и поднялись на ноги. Они были настолько похожи, что не было никаких шансов найти существенных различий. Разве что одно платье было чуть более потрепанным, да во взгляде одной читалась чуть большая настороженность.

А потом Лилии увидели друг друга. И узнали.

Эффект был мгновенным и пугающим. Их лица исказились, превращаясь в звериные маски. Волчьи хвосты встали дыбом, шерсть на них топорщилась как наэлектризованная. Клыки удлинились, став похожими на маленькие кинжалы, а ногти превратились в острые когти. От милых девушек не осталось и следа — теперь это были две разъяренные волчицы, готовые разорвать друг друга на части.

— ТЫ! — синхронно зарычали они, и от их голоса задрожали даже светящиеся лианы на стенах.

— О-о-у… — протянула Никталия из объятий Эстро, даже не думая менять свою удобную позицию, — Кажется, сейчас будет весело…

«Весело» — это было явное преуменьшение. Воздух между двумя Лилиями буквально искрил от напряжения. Растения вокруг начали извиваться, словно пытаясь убраться подальше от надвигающейся бури. Обе волчицы припали к полу, готовясь к прыжку, их губы подергивались, роняя нить слюны.

— Эм… может, не стоит… — начала было Айсштиль, создавая в ладонях ледяные кристаллы, — Давайте сначала разберемся…

Но было поздно. С утробным рыком обе богини природы бросились друг на друга, и воздух наполнился шелестом растений, рычанием и… звуком рвущейся ткани.

Где-то далеко в Диких Землях

Бетонные стены бункера глушили звуки ожесточенного спора, но даже сквозь них можно было ощутить накал страстей. В тусклом свете газовых ламп собрались последние уцелевшие руководители Организации — жалкие остатки некогда мощной структуры, державшей недолгое время в страхе всю аристократию Империи.

В воздухе висел тяжелый запах махорки — один из высокопоставленных членов, известный под прозвищем Полковник, нервно курил одну самокрутку за другой. Сизый дым клубился под потолком, придавая происходящему еще более мрачную атмосферу. На грубо сколоченном столе стояли нетронутые стаканы с водой и лежала помятая карта города, испещренная красными крестиками — метками провалившихся конспиративных квартир.

— Нужно залечь на дно! — Полковник, высокий седой мужчина с военной выправкой, с силой ударил ладонью по столу, отчего стаканы жалобно звякнули, — У них списки, черт возьми! Списки с именами! Каждый час промедления стоит нам очередной ячейки!

В его голосе звучало неприкрытое отчаяние. Еще вчера он командовал целой сетью боевых групп, а сегодня… сегодня от его подразделений осталась от силы треть. Остальные либо арестованы, либо убиты при попытке к бегству. Либо — что еще хуже — сдались добровольно, выторговывая себе жизнь за информацию.

— И без того кучу людей и оборудования потеряли в операции у Кривотолковых, — тяжело произнес полковник, — А теперь вообще швах…

— Трус! — выплюнула Ласточка, молодая женщина с короткой стрижкой и шрамом через всю щеку. Её глаза лихорадочно блестели в тусклом свете ламп, — Только крысы бегут с тонущего корабля! Нужно спасать наших! Пока они живы, пока их не успели расколоть…

— Живы? — Полковник горько рассмеялся, и этот смех больше походил на карканье старой вороны, — Да ты хоть представляешь, что такое допрос у царских ищеек? Думаешь, почему они так быстро находят наши убежища? Почему каждый день мы теряем все новых людей?

— Заткнись! — Ласточка вскочила так резко, что опрокинула свой стул. Её рука метнулась к кобуре, где поблескивал начищенный револьвер, — Не смей! Не смей так говорить о наших товарищах!

Полковник со скрипом стиснул зубы. Револьвер… казалось бы архаичное оружие. Но этот, которым владела Ласточка, также являлся мощным и крайне опасным артефактом.

— Господа, господа, — примирительно поднял руки Профессор, сухонький старичок в потертом сюртуке. Казалось, его седая бородка тряслась от волнения, — Давайте без горячки. Сейчас как никогда нужна холодная голова.

— Холодная голова? — Ласточка резко повернулась к нему, её глаза пылали праведным гневом, — Пока мы тут рассуждаем, наши люди умирают! Их пытают! А мы… мы просто сидим и обсуждаем!

— И что ты предлагаешь? — подал голос Механик, до этого молча возившийся с какой-то странной конструкцией в углу. Его руки, покрытые шрамами от ожогов, продолжали методично собирать непонятный механизм, в котором угадывались детали от часов и какие-то кристаллы, — Атаковать Петропавловскую крепость? Штурмовать казематы?

— Да! — в глазах Ласточки вспыхнул фанатичный огонь, — Собрать все силы! Ударить разом! Они не ждут… А даже если ждут — какая разница? Лучше умереть в бою, чем…

— Они как раз этого и ждут, — устало произнес Полковник, туша окурок о край стола, — Думаешь, почему они не убивают пленных сразу? Почему так старательно распускают слухи о том, где их держат? Они знают, что мы попытаемся их спасти. И готовят ловушку.

— Откуда такая уверенность? — прищурилась Ласточка. Её пальцы продолжали поглаживать рукоять револьвера.

— Потому что именно так поступил бы я, — Полковник устало помассировал виски, — Это базовая тактика. Использовать пленных как приманку. Заманить противника туда, где его будет удобно уничтожить.

— Значит, бросим их? — голос Ласточки дрожал от ярости, — Предадим идеи Босса? Забудем о всеобщем равенстве? О борьбе с аристократами-кровопийцами?

— А где, кстати, сам Босс? — вкрадчиво поинтересовался Механик, не отрываясь от своей работы. В его руках что-то тихо жужжало и пощелкивало, — Кто-нибудь его видел после той заварушки? Он ведь так и не объявился…

В бункере повисла тяжелая тишина. Все старательно избегали этой темы, но вопрос действительно был ключевым. Без Босса, без его уникальных способностей и харизмы, Организация была обречена.