Печать пожирателя 6 - Илья Соломенный

до смерти, — беззастенчиво соврал я, — Как будто это общая черта тех, кто им владеет… Как будто они знают, что нужно передать это знание дальше.

— Не исключено.

— Он сказал почти то же самое. Что в нашем роду были те, кто умел пользоваться магией, неподвластной другим. И предупредил, чтобы я молчал об этом.

— А эта кость…

— Эта кость, — я положил её на стол, — Была обнаружена мной в Тобольском Урочище, Пётр.

Он пристально посмотрел на меня.

— Да, — я кивнул на невысказанный вопрос, — Ты всё правильно понял. Тогда, во время нового года, когда ты поглотил Эфир из Иерарха, я почувствовал это. Это и вызвало во мне то самое любопытство, о котором я говорил. Сам понимаешь, сказать об этом сразу я не мог, так что… Прошу прощения за… Недосказанность.

— Это многое объясняет, — усмехнулся Салтыков, — Так вот значит как ты спас ту заставу…

— Да. Я провёл в Урочище месяц, по его внутреннему времени. И нашёл там не только кость, но и монстров, в которых был Эфир. Собрал его, как мог, а потом… С его помощью одолел ту тварь. Правда, из неё собрать уже ничего не получилось.

— Охренеть… Просто охренеть…

— Значит, ты думаешь, что Юсупов охотится за Эфиром? Что он что-то знает?

— Теперь я подозреваю это ещё сильнее, — кивнул Пётр, — Потому что на той карте, которую он велел тебе найти, отмечены Урочища, в которых могут находиться монстры, содержащие Эфир…

Мы снова помолчали.

— Что ты умеешь? — наконец, спросил Салтыков.

— Мало что, — снова соврал я, — Создал постоянный щит с небольшим секретом… Да и могу усиливать заклинания. А ты?

— Необнаружимая маскировка.

Понятно, почему я не почувствовал его в кабинете…

— Охренеть!

— Не настолько круто, как звучит. Та, которая сохранена в моей энергетике, работает двадцать секунд. А дальше жрёт столько Эфира, что его просто жаль тратить. Хотя пару раз именно это и спасло меня от покушений.

— Пётр, — я серьёзно посмотрел на него, — Ты понимаешь, что теперь будет?

— Да. Мы с тобой оказались повязаны, Марк. И… Честно говоря, я рад, что это ты, а не кто-то другой.

— Взаимно, — улыбнулся я, — Обсудим на досуге… Методы управления Эфиром, и… Другие вещи?

— Хочешь поучаствовать в добыче?

— А сам как думаешь?

— Что ж… Придётся перезаключить наш договор, но… Я согласен. Мы с тобой, — он снова усмехнулся, — Теперь, фактически, родственники! Так что будем обмениваться информацией и умениями. Но делать это нужно аккуратно, Марк, ты же понимаешь?

— До сих пор мне удавалось скрывать это.

— А теперь придётся делать это ещё сильнее, — нахмурился князь, — Потому что Юсупов не отступится — он не из таких людей… И ты, разделяя со мной эту тайну, тоже можешь попасть под прицел.

— Я понимаю. И поверь — от меня он ничего не узнает.

— Верю. Но… Постарайся больше не общаться с ним на такие темы. Не исчезай с радаров — это будет слишком подозрительно. Но придётся врать. Хотя…

— Хотя?

— Учитывая, что ты умудрился провести кровавый ритуал и не попасться — у тебя удивительный талант ко лжи.

— И тем не менее — ты мне веришь?

— Верю. И взамен прошу верить мне. Будем держаться вместе… Братишка, — Пётр подмигнул, — А с Юсуповым уж как-нибудь разберёмся!

Глава 25

Крылатая слежка

6 октября 2031 года. Москва

После нашего разговора с Салтыковым я всё утро провёл в задумчивости.

Короткий завтрак с немногочисленными, оставшимися после праздника гостями поместья, прошёл без моего участия в застольных разговорах.

Я осмысливал услышанное.

И прикидывал дальнейшие варианты событий.

Илона это заметила — но с расспросами не лезла, вплоть до того момента, пока мы под проливным дождём не вернулись к «Лавке Адриана».

— Что произошло ночью? — спросила она, привалившись к стене под козырьком, рядом с панорамным окном, — Ты сегодня сам не свой… Или это из-за дуэли?

— Твоя проницательность иногда пугает меня, — усмехнулся я, целуя девушку, — Ты права, ночью мы с князем побеседовали…

Сказав это, я почувствовал, как искру «сжимает» наш договор, и покачал головой. Разумеется, я не собирался пересказывать Илоне содержание нашего с Петром разговора.

— … Но о чём именно, рассказать не могу, дорогая. Я дал слово.

— Понима-а-аю… — протянула рыжая, — Видимо, что-то очень серьёзное.

— Так и есть. Но слово есть слово.

— Что-ж, надеюсь там ничего плохого?

— Нет, скорее, наоборот.

— Хорошо, — подруга мягко улыбнулась, — Тогда пойдём, перекусим, и…

Я не услышал её последних слов — меня будто «дёрнули» за нутро, и лишь через пару секунд я понял, в чём дело.

«Силки», установленные на артефакты Акеллы, оказались разорваны. Они покинули пределы клуба!

— Марк, что с тобой?

В следующий миг пришёл образ от Мунина — он кружил высоко над промзоной, и смотрел на дорогой автомобиль, к которому шагал Акелла.

— Дерьмо… — пробормотал я, и тряхнул голово, — Завтрак отменяется, любимая. Нам надо прокатиться.

— Ох не нравится мне это…

— Ничего страшного, — криво усмехнулся я, — Просто надо кое за кем проследить. Поможешь?

Она удивилась.

— Ты серьёзно? Втягиваешь меня в свои загадочные дела⁈

— Хм… Да, ты права, я…

— Конечно едем! — хищно улыбнулась подруга, перебивая меня, и её взгляд тут же затуманился линзами, — Какой мобиль нам нужен?

— Не слишком приметный, но быстрый.

— Сделано! — Илона показала мне язык, — Пошли, она недалеко припаркована.

Так и оказалось — рядом с метро «Лубянка», на театральном проезде, нашёлся каршеринговый мобиль марки «Чайка». Белый, с двумя чёрным полосами на боках — каких по всей столице курсировали десятки тысяч.

Рыжая тут же прыгнула за руль и пристегнулась.

— Куда едем?

— Сначала на Кутузовский, в сторону Можайского района, — ответил я с задержкой, снова получив от Мунина картинку с движением «Ягуара» Акеллы, и сориентировавшись.

Подруго лихо вырулила на дорогу, подрезав какой-то спортивный болид, и резко рванула вперёд.

— Кого преследуем?

Пару мгновений я думал, рассказывать ли Илоне всё, а затем понял, что особого смысла скрывать что-то нет — и выложил всё. Вообще всё, и