Маг из Ассурина том 3 - Татьяна Кирсанова

Существо было огромным, покрытым длинной зеленовато-бурой шерстью, похожей на мох. Широкие мощные лапы заканчивались когтями размером с ладонь взрослого мужчины, из удлиненной челюсти торчали клыки. Зверь остановился на краю поляны, понюхал воздух и зарычал.

Неожиданно привязанные к дереву пленники начали извиваться в путах и орать.

— Ааа! Не надо, развяжи! Что я сделал?

Руд дернулся, но не смог ничего сделать, возникло ощущение, словно он по горло увяз в болоте.

— Одумайся, они все равно умрут, а ты останешься без источника.

Руд сжал кулаки до боли и смотрел, как животное подошло к Аусу, тот извивался в путах и истошно орал.

Зверю это не понравилось, он яростно взревел, чуть приподнялся, обнаружив рост втрое выше человеческого, и обрушил когтистую лапу на Ауса.

Крик оборвался, тело обвисло в веревках, словно сломанная кукла.

Контур пентаграммы засветился.

Зверь нанес еще несколько ударов, пока превращенное в кровавое месиво тело не оказалось на земле. В этот момент второй несчастный выкрутился из пут и бросился бежать. Чудовище с невероятной для такой громадины скоростью, помчалось за ним.

Руд сел на землю и, вцепившись в волосы, застонал.

— Встань и шагай в пентаграмму, — услышал он ментальный приказ.

Ноги сами понесли его под дерево, к останкам несчастного.

— Ты хочешь темный источник⁈ Отвечай! Тебе еще нужна Ариселла?

Руд обреченно кивнул.

Гликерия прикоснулась к его груди, и он почувствовал, как в него вливается раскаленное железо. Оно растекалось по венам, охватывая всё его существо. С диким криком Руд рванул в лес, словно раненый зверь. Он бежал сквозь чащу, ломая ветки, спотыкаясь о пни и деревья. Руд чувствовал только сжигавший его изнутри огонь, хотелось вывернуться наизнанку, лишь бы избавиться от этой боли. Он уже мечтал от смерти, когда пришло спасительное забытьё.

Очнулся Руд, когда было совсем темно. Звезды с трудом проглядывали сквозь кроны. Он лежал один в овраге, Он кое-как привстал, а затем сел. Всё тело ломило так, словно его отходили дубиной. Вспомнив ритуал, он понял, что всё еще находится в лесу, где бродят разные чудесные зверюшки. Поежившись, Руд двинулся по склону вверх и вскоре шагнул под деревья, на влажную от росы траву. Но делать было нечего, пришлось опуститься на землю и ждать, когда хоть немного рассветет, прежде чем он попытается отсюда выбраться.

Боль утихла, но он чувствовал, что внутри находится какая-то сила, она рвалась наружу. От злости на Гликерию хотелось уничтожить всё вокруг. Волна ненависти поднялась из груди, Руд вскочил и заорал что есть мочи. Он ощутил, как от него отделилась невидимая волна и накрыла ближайшие деревья. Неожиданно они исчезли, образуя перед ним пустое пространство. Стало легче.

«Так значит она не обманула! Я владею тьмой! Невероятно!»

Выбрался на дорогу к городу он только в середине дня. Грязный, протащился мимо охраны, которые посмотрели на него с изумлением, предложили помощь, но он лишь забрал коня, чтоб побыстрее добраться и поменьше позориться.

Прибыв во дворец, Руд проскользнул в свои покои. Нужно было отправиться в термы, но там он рискнет встретить кого-нибудь. Хотя чего уж. Рано или поздно об обретении им силы узнают все. Он прислушался к себе, пытаясь понять, что чувствует. Ему казалось, он будет торжествовать. Но вместо этого он ощущал себя преступником. Воспоминания о ритуале вызывали омерзение, которое было адресовано именно к самому себе, а не кому-то еще. «Ларс тоже прошел через что-то похожее и вот живет и радуется жизни. Надо взять собраться и решить, что делать дальше».

Руд прокрался в термы, отмылся, оглядел массу ран на теле, признал их несерьезными, оделся и позвал слугу.

— Расскажи мне, где все, и что вообще происходит во дворце.

— Император собрал приближенных в парадном зале. Вас искали все утро. Скорее всего, они уже заканчивают. Прикажете доложить, что вы вернулись?

— Нет, — чуть поколебавшись ответил Руд. — Не надо. А госпожа Ариселла тоже там?

— Нет. Собрались только мужчины да невеста Регаса младшего. Видел госпожу Ариселлу возвращавшейся с дневной прогулки, полагаю, что она сейчас в своих покоях.

Руд отпустил слугу, отмел все сомнения и направился к Ариселле.

Дверь открыла служанка.

— Госпожа не одета, я скажу ей о том, что вы приходили, — произнесла она, пытаясь загородить вход.

Но Руд взял её за плечи, передвинул в сторону, словно стоящий не на месте предмет мебели, и вошел в комнату. Тут никого не было. Он проследовал в спальню и увидел изумленную царевну, сидящую перед зеркалом.

Она была в одной лишь нижней тунике, с распущенными волосами, и выглядела такой беззащитной и нежной… ровно до того момента, пока не произнесла решительным голосом:

— Какого хора ты забыл в моей спальне⁈

— Прошу тебя, позволь мне с тобой поговорить, — поспешно произнес он.

Ариселла нахмурила брови.

— Что с твоей аурой? От тебя несет тьмой! Впрочем, мене это не интересно. Уходи, или я тебя спалю!

— Пожалуйста, Ариселла, дай мне последний шанс объясниться, прежде чем ты станешь женой Регаса.

Она подошла к Руду, затем обошла его кругом.

— Да что же такое! — царевна озадаченно вскинула брови. — Какой еще шанс? Ты пришел, чтоб посмеяться надо мной напоследок? На этот раз я молчать не стану!

— Я никогда над тобой не смеялся, Ариселла! Я тебя люблю и боготворю!

На лице девушки окончательно застыло изумление.

— Мне кажется, что я влюбился, когда впервые увидел тебя на корабле. Но рассуждал, что ты царевна и магиана, не нужен тебе сын булочника.

Ариселла сморщила губы и подняла брови.

— А спросить меня тебе в голову не приходило?

— Ты меня избегала, а я с каждым днем всё больше понимал, что не хочу жить без тебя.

На глазах у Ариселлы навернулись слезы.

— Но теперь я маг…

— Так значит я не сошла с ума⁈ Руд, ты обрел силу? Но как такое возможно?

— Ты никогда не интересовалась, как Ларс получил темный источник в шестнадцать?

— Он отказывается об этом говорить, — ответила Ариселла, её губы дрожали, в блестящих от слез глазах светилось изумление.

— Я расскажу тебе, если хочешь.

— Говори!

— Демоница, — произнес Руд и понял, что не может больше выдавить из себя ни одного слова. — Она не позволяет. Хочешь считать моё сознание?

Ариселла опустилась на банкетку.

— Та, что пыталась похитить Медею и Эйлин?

Руд пожал плечами.

— Я вижу, что ты не врешь. Ну хорошо. Ты получил источник, но зачем пришел ко мне?

— Ты разве не поняла? Я тебя люблю и не хочу, чтоб ты выходила замуж за Регаса. Я