Путь одиночки. Книга 8 - Евгений Понарошку

Прошу всех хорошо подумать перед выбором. В игре ограниченное количество мест, занять которые должны только самые достойные. Если вы новичок, если вы не готовы убивать, если вы не понимаете какой важности событие нас ждет — откажитесь. На этом все.

— А кажется, всё не так уж и плохо, — произнёс я. — Репутация вновь работает на меня.

Стало заметно, что если меня и критикуют, то либо явные провокаторы, либо новички, что просто боятся. Опытные воители как раз наоборот, испытывали здоровое желание поквитаться с коротышками. А именно с этими людьми я и встречусь после переноса.

«Пойдёт, — наконец решил я. — А на месте уже разберёмся».

До игры осталось совсем немного. Первым делом стояла задача восстановить запас эссенции жизни. Уровень последней был очень важен в моём плане. Тем более в игре может быть уже не до этого.

Открыв покупки, я выбрал одну большую сферу, излучающую глубокий зелёный свет. Стоило коснуться, как волны жизни начали растекаться по руке. Мертвячья плоть впитывала их, словно иссушенная земля влагу.

Купленная мной сфера стоимостью больше миллиона обладала большим объёмом эссенции. Пользуясь этим, я сконцентрировался на процессе и ускорил его на максимум. Всю поглощённую эссенцию я не рассеивал по телу, а старался локализовать в ладони.

Если сперва это получалось легко, то по мере насыщения конечности процесс усложнился. Когда мне уже стало почти невмоготу, произошли заметные перемены. Сначала я думал, что мне показалось, но потом стало отчетливо видно: мумифицированная кожа в какой-то момент начала светлеть и разглаживаться. Плоть набирала объем, возвращая живой вид.

К этому моменту держать эссенцию в ладони стало невыносимо, да и вид изменений отвлёк. Я потерял контроль, и эссенция немедленно из руки рассеялась по всему телу. Перемены тут же обернулись вспять, и вскоре ладонь вернулась к виду уродливой костяной лапы.

Неудача не смутила меня, ибо цель была именно в поиске и получении информации.

«За которую я отдал миллион, — посетовал я. — Ну да что ж, глупо экономить на себе».

Цель была достигнута. Я получил информацию, что станет основой в момент, когда ошибка будет недопустима.

Пока я анализировал ощущения и укладывал их в памяти, эссенция растеклась по телу, восстановив мой ресурс. В этот момент пришло странное ощущение, что больше всего походило на сытость. Я ощутил настойчивое желание покоя. Отдых перед игрой был как раз кстати.

* * *

Флаг реванша был достаточно редкой утилитой, а его применение могло быть отслежено. Неудивительно, что каждое его использование вызывало интерес в Содружестве Пути. Об инициированных им играх обычно хоть и знали заранее, но всё равно следили за итогами.

Использовали артефакт-утилиту чаще всего среди миров второго сегмента, срединного. Миры Ядра по некоторым причинам не участвовали в играх, а те, что принадлежали к третьему и ниже, просто не имели ресурсов, чтоб заполучить такое сокровище.

Именно поэтому очередная активация Флага реванша произошла неожиданно для всех. Удивление только возросло, когда оказалось, что инициатор — мирок из четвертого сегмента. Как они получили Флаг реванша? Такое могло быть только если кто-то более сильный разыгрывал свои планы, а потому интерес только возрос.

Именно поэтому за никому не интересной игрой на этот раз следили силы, что обычно не интересовались происходящим в таких мелких масштабах…

В это время на Земле произошло то, чего не было уже давно. Над крупными городами вспыхнули гигантские голографические экраны. Скоро должно было начаться кровавое состязание, от исхода которого многое зависело…

* * *

Внимание, защитник Земли!

До начала игры (в нападении) осталось: 1ч 00 м. 00с.

Яркие строчки заставили меня открыть глаза. Пора.

В абсолютном спокойствии и тишине я приступил к финальному этапу подготовки. Встав, снял с себя саван и маску. Краем сознания я отметил, что последняя, ранее сплошная, теперь имела прорези для глаз. В запале схватки, когда я вернул зрение, я даже не обратил на этот момент внимания. Впрочем, это было неудивительно для артефакта класса реликвии.

Продолжая спокойно готовиться к игре, я убрал реликвии в экранирующие контейнеры. В игре я окажусь в окружении живых людей, ауру реликвий пока нужно скрыть. Вместо них я облачился в плотный обычный плащ со слабой маскировкой. Лицо закрыл маской, а открытые участки кожи — вроде рук — так же купленной заранее экипировкой.

Братец отправился в артефактный рюкзак. На будущей игре он мне понадобится только в крайнем случае. Планы у меня были другие.

На неторопливые сборы ушло совсем немного времени. Будто специально дождавшись, когда они будут окончены, вновь вспыхнул Светляк.

Как инициатор игры вы можете создать обращение к вражеской стороне. Желаете сделать это?

Был ли смысл говорить о чём-то с врагом? Может, через обращение попытаться устрашить его или, наоборот, выставить себя слабыми клоунами? Ни одна из этих идей не нашла отклика, поэтому я просто отказался.

Оставшиеся до старта игры минуты я просто провёл в абсолютной тишине. Пока таймер отсчитывал минуты, я в очередной раз перебирал цели и методы, которыми я буду их достигать.

Игра важна. Надо будет постараться.

Внимание, Игрок!

Как инициатор игры вы не можете отказаться от участия. Ожидайте переноса

Я лишь волевым усилием смахнул надпись. Время для размышлений, оценок и анализа закончилось. В голове настали полная тишина и спокойствие.

Прошло еще несколько минут, прежде чем мое внимание вновь было привлечено.

Обращение лидера фракции Каф’крит-Высший к миру Земля!

В открывшемся окошке появилось изображение помещения. Хоть и обладающее иноземным интерьером, оно явно ощущалось как роскошное. В центре стоял карлик. Несмотря на комичное для человеческого взгляда телосложение, едва ли хоть кто-то назвал бы его смешным. Уж очень веяло от него силой.

— Хочу поблагодарить вас, люди Земли, за вызов, — произнёс он. — Хоть мы и повергли вас, но остались нерешенные обиды.

Он поднял руку и сжал почти детский кулачок. Вокруг него замерцали всполохи.

— Сегодня мы принесём вашу кровь в жертву для высшего роста моего мира, — произнёс он. — Увидимся на поле боя.

На этом обращение было закончено.

Внимание Игрок! Начинаю процедуру переноса…

Вспышка портала захватила меня, унося туда, где произойдет следующая веха моего Пути.

Глава 27

Перенос в очередной