Космическая сага: Владыки осколков Империи - Максим Шаравин

— Нет, Серёжа, ты категорически не прав, — ухмыльнувшись, произнёс Жорж. — Я вчера разговаривал со своим кузеном, который служит на флоте у Оболенских. Он говорит, что у них началась мобилизация и формируются новые эскадры. Грядёт большая война.

— Жорж, ты поменьше общайся со своим кузеном, — рассмеялся Сергей. — Мы находимся в центральной части звёздных систем. Между нами и Оболенскими — тьма тьмущая звёздных систем, и все они принадлежат сильным Домам. Так что вся эта возня с новыми эскадрами нас вообще не касается.

— Хорошо, — насупился Жорж, — а что ты скажешь на это? — Жорж нагнулся ближе к Сергею, и Максу пришлось прислушиваться. — Идёт слух, что пираты в звёздных системах кластера «Горный хребет» активизировались. А это не так уж и далеко от наших границ.

— Ты‑то откуда можешь об этом знать? — спросил Серёга, явно заинтересовавшись.

— Ну, ты же знаешь, у меня полно родственников, — ответил Жорж. — Но даже это не главное.

Жорж приблизился ещё ближе к своему другу и начал что‑то шептать ему на ухо. Как Макс ни старался, но услышать его слова не смог.

— Да ладно! — чуть громче вскрикнул Сергей, обратив на себя внимание соседних столиков.

— Тише, чего разорался‑то? — шикнул на него Жорж. — Клянусь годовым жалованьем, что это правда.

Макс заинтересованно посмотрел на Жоржа. «Куча родственников, которые, судя по всему, раскиданы по всем Домам и кланам, — подумал Макс, отведя взгляд, но продолжая краем глаза следить за Жоржем. — Надо с ним поговорить в приватной обстановке».

Макс дождался, пока техники покинут столовую, договорившись встретиться на ужине, и направился назад в каюту. Пора было снова одевать форму адмирала и отправляться в штаб управления флотом.

День подходил к концу, а Макс всё продолжал думать про этого техника. Он уже выяснил, кто это такой и в какой каюте проживает на флагмане.

— Адмирал, — к Максу подошёл его помощник, вырывая его из раздумий.

— Слушаю вас, спейс‑майор, — Макс посмотрел на стоящего перед ним помощника.

— Все люди согласно вашему списку уволены со службы в четвёртом флоте. Новые кандидатуры частично уже прибыли и занимаются процедурой вступления в должности. Остальные прибудут в течение трёх дней. Все они подтвердили своё согласие служить на нашем флоте под вашим командованием, — доложил спейс‑майор.

— Отлично, спейс‑майор, — кивнул Макс. — Что‑то ещё?

— Нет, адмирал. Остальное в штатном режиме, — отчеканил спейс‑майор.

Макс внимательно смотрел в глаза помощника, понимая, что тот хочет сказать что‑то ещё, но не решается.

— Спейс‑майор, через двадцать минут жду вас в своей каюте, — приказал Макс и встал с кресла командующего.

— Слушаюсь, адмирал, — спейс‑майор отдал честь и, улыбнувшись, вернулся на своё рабочее место.

Макс возвращался в каюту, снова погрузившись в мысли о том, каким образом обработать техника, чтобы он работал на него.

Спустя двадцать минут в каюту постучались. Макс встал с кровати, где лежал, продумывая разговор с техником, и открыл дверь. Перед ним стоял спейс‑майор:

— Адмирал, прибыл по вашему приказанию, — спейс‑майор отдал честь.

Макс отошёл в сторону и сделал приглашающий жест:

— Ну, входи, раз прибыл.

Как только спейс‑майор вошёл и Макс закрыл дверь, он произнёс:

— И давай сразу к делу. Я видел, что ты хотел поговорить, но не стал этого делать в присутствии всего штаба, — Макс Отто внимательно посмотрел на своего помощника. — Итак, что ты хотел обсудить?

Спейс‑майор на мгновение смутился, а потом выпалил:

— Я знаю, что вы скоро станете флот‑адмиралом, и хотел бы занять ваше место здесь!

Макс Отто фон Шмидт, а ныне Всеволод Исаев, на мгновение опешил от такого заявления, но, сразу взяв себя в руки, спросил:

— Интересно, откуда такая информация?

— Я обещал не рассказывать, — спейс‑майор опустил глаза.

— Хорошо, тогда я сам догадаюсь, — произнёс Макс и снова внимательно посмотрел на своего помощника. В этот раз он тщательно изучал черты его лица, которые с самого начала показались ему знакомыми. Ну конечно! Макс мысленно хлопнул себя по лбу. Как он сразу не догадался!

— Звёздная система «Корона Империи». Военная столица Великого Дома Рюриковичей — планета Новгород «Щит». Штаб Космического Легиона. Ваша родная сестра работает секретарём у флот‑адмирала Буркевича. А раз вы знаете, что я скоро займу его место, значит, из канцелярии императора Рюрика XXXV Ярополка пришёл приказ об увольнении флот‑адмирала Буркевича из рядов Космического Легиона в связи с выходом на пенсию — и второй приказ, в котором говорится, что адмиралу Всеволоду Исаеву, командующему четвёртым флотом Космического Легиона, присваивается звание флот‑адмирала и он переводится на должность флот‑адмирала Буркевича.

У спейс‑майора в прямом смысле слова отвалилась челюсть:

— Но как вы…

— А ещё я добавлю, что ваша сестра не имела права вскрывать приказы с печатью канцелярии, адресованные лично флот‑адмиралу, — стальным голосом произнёс Макс, про себя рассмеявшись от поникшего вида спейс‑майора. — Давно она промышляет шпионажем?

— Нет, нет, адмирал, — затараторил спейс‑майор. — Флот‑адмирал сам поручил ей вскрывать все письма, даже…

— Что даже? — спросил Макс, когда спейс‑майор прервался.

— Даже с грифом «Секретно», — тихо добавил спейс‑майор и посмотрел на Макса.

Макс смотрел в глаза спейс‑майору, пытаясь понять, врёт он или нет. Гриф «Секретно» — это очень серьёзно, и доверить вскрывать такие письма секретарю?

— Она его любовница, — констатировал Макс. — И старый хрыч полностью доверил ей свои дела.

Спейс‑майор покраснел и, опустив глаза, кивнул.

— Это становится интересно, — произнёс Макс. — Присаживайся, — он показал спейс‑майору на кресло, стоящее возле небольшого столика с левой стороны, а сам сел справа. — Значит, хочешь стать адмиралом и командовать четвёртым флотом?

Спейс‑майор кивнул.

— А почему твоя сестра сообщила тебе об этом? — поинтересовался Макс, хотя в принципе уже догадывался.

— Она связалась со мной сегодня ночью, когда уезжала из офиса, после… — спейс‑майор замешкался, подбирая слова, — после того, как долго работала с флот‑адмиралом.

Макс пристально смотрел на спейс‑майора.

— Она сказала мне, что это мой шанс стать адмиралом. Ведь пока вы не встанете на место Буркевича, нового адмирала не назначат. Она спросила у Буркевича, есть