Обнулённый 2 - Виктор Рэн

Я потрогал бригантину в тех местах, куда пришлись удары. Похоже, что порезы и уколы клинка она не пропустила. И основной урон пришелся от палицы. Поэтому я пару мгновений собирался с мыслями. А затем, прихрамывая, подошел к телу второго клирика и повнимательнее к нему пригляделся.

— С чего ты взял, что они прокляты? — спросил Лазарь, занявшись ранами Берта.

— Один из ударов был усилен. — покачал головой я. — За счет благословения, которое на нас наложил Франциск. Такое бывает только у проклятых навыков.

— Скорее всего здесь замешана скверна, — прояснил Лазарь. — Было бы неплохо изучить их тела, не говоря про алтарь.

Я присел у ближайшего тела. Броня клириков была обожжена и изрублена, и орденские символы ловили остатки света, что ещё источал умирающий алтарь. Зачем бы они ни были посланы сюда, кто бы ни послал их, это место забрало всё, чем они были, и не оставило ничего, что можно бы называть по имени. Рядом с телом валялся клинок клирика, покрытый нашей кровью.

Мои руки сами потянулись к оружию, и на секунду в глазах потемнело.

Клинок: Жнец.

Вы получаете бонус к урону +5 % от любых темных искусств.

Интересно, считается ли демонический контракт темным искусством? В любом случае, я пристроил оскверненный клинок в ножны на место меча Кирка. И услышал мягкие шаги, после которых рядом со мной возникла Айрис.

— Ты ранен. — утвердительно произнесла она.

— Это подождет. — я поднял на нее взгляд. — Сначала нужно разобраться с алтарем и найти источник для Франциска.

Тут же к нам подошел Лазарь.

— Они бились так, будто им нечего было терять, — сказал он, изучая раны клирика с той же клинической тщательностью, какую он прилагал ко всему остальному. — И всё же посмотрите сюда…

Он коснулся края раны, которая должна была прикончить человека и вдвое сильнее, но не прикончила.

— Что бы ни питало их силу, она не была безграничной. Ближе к концу удары второго клирика замедлились почти на треть от того, с чего они начались. — он задумчиво почесал подбородок. — Если бы мы встретили их месяц назад, в полной силе, не знаю, вышли бы мы из этой комнаты живыми или нет.

Лазарь наклонился ближе к телу и едва слышно усмехнулся.

— Это… искренне поразительно, в самом худшем из возможных смыслов. Умение, настроенное карать именно святую магию. Такое не вырабатывается у заражённой твари случайно.

— Нет, — согласился я. — Не вырабатывается. Похоже на дело рук Иеремии или ее людей.

Я тяжело поднялся на ноги и подошел к алтарю.

Сам алтарь был меньше, чем можно было предположить по размеру зала: единая плита серого камня на низком постаменте, и поверхность её была стёрта до мелкой чаши в центре, куда, укладывали бессчётные подношения за все те столетия, когда этим место пользовались. Бледный свет, ещё пульсирующий, не был ровным. Он нарастал и меркнул в медленном, неровном ритме. И чем-то напоминал мне биение собственного сердца, такое же неровное после перегруженного и напряженного боя.

Я положил ладонь плашмя на камень. Он был холоден, холоднее окружающего воздуха. Хотя вполне возможно, что это говорило мое разгоряченное после сражения тело. в тот же миг что-то в алтаре слабо оттолкнулось от моей руки: сопротивление без физической формы, исчезнувшее в тот самый миг, как я попытался сосредоточиться на нем.

— Не надо, — сказала Айрис негромко.

Она подошла и встала рядом.

— Пока не надо. Что бы ни осталось в этом камне, оно переплетено со скверной слишком тесно, чтобы я могла сказать тебе, какая часть тебе ответит.

— Сила не исчезла до конца, — сказал я. — Что бы это место ни содержало прежде. Его сила всё ещё заключена в камень.

— Эта сила угасает, — произнёс Лазарь, присев у основания алтаря, чтобы рассмотреть строку письма, врезанную в каменный обод. — Здесь все те же символы, что и наверху.

— Ее достаточно для того, чтобы провести ритуал? — обеспокоенно спросила Векс из-за наших спин.

— Не могу сказать, — признал Лазарь. — Я никогда прежде не видел таких алтарей. Тем более тех, что заразили скверной. Для такого ещё не выпустили теоретических посо…

Лазарь оборвался на полуслове и полез за пазуху, выудив оттуда записную книжку. И тут же, в полутьмие зала, принялся что-то туда ожесточенно черкать.

Напоминание! Вы получили новый уровень: 6.

Распределение характеристик и навыков будет доступно после выбора «Коллекционера».

Вам будет доступен 1 из 3 навыков. (особенности: осквернение).

— Что-то не так? — спросила подошедшая Векс, глядя на моё лицо.

— Нам нужно поторапливаться с ритуалом, — сказал я и рывком поднялся на ноги. — Пока сила окончательно не покинула это место.

Глава 23

Мои слова были правдой лишь наполовину. Да, для выполнения демонического контракта нужно было провести ритуал покровительства. Но вместе с этим, мне хотелось закрыть оставшееся условие для прокачки Ветви Развития. Ведь только с ней мне не придется менять старый навык на новый.

— Мы проводим его сейчас? — с неожиданной осторожностью в голосе спросила Векс. — Здесь?

— Здесь, — кивнул я. — Пока здесь осталось хоть что-то, что можно использовать в качестве силы.

Она не стала спорить. Впрочем, на нас обоих действовал демонический контракт, который было необходимо выполнить.

— Есть мысли, что именно нам делать? — я повернулся к Лазарю.

— Сложно сказать достоверно, — задумался он. — Насколько я могу судить из прочитанных мной текстов, нужно три вещи: согласие, слово и кровь.

— Всех трёх вещей здесь в достатке, — усмехнулся я и подошёл к Векс. — Протяни руку.

Демоница молча вытянула руку вперёд. Я взял её ладонь, которая, как и моя, была покрыта собственной кровью и кровью наших врагов. Ещё до того, как я сказал какие-то слова, алтарь откликнулся на намерения, и питавшая его магическая энергия загудела в воздухе. Что-то подтолкнуло меня говорить не на общеимперском.

— Я согласен стать твоим покровителем, — произнёс я на русском языке.

Я смотрел прямо в алые глаза Векс и ощущал, как магическая энергия начинает течь от алтаря ко мне. Уши заложило, а руку защипало от напряжения.

Векс улыбнулась, шагнула ближе и произнесла две фразы на языке, которого я не узнал ни по своей прошлой жизни, ни по этой.

Алтарь бледно вспыхнул, и в голове прозвучал холодный голос:

Система регистрирует новую связь.

Пакт покровительства (уникальный): Кассиан / Векс.

Ошибка в стандартном алгоритме расчёта. Условия распределения силы будут пересчитаны и представлены в ближайшее время.

Это было всё. Ни вспышки света вокруг нас, ни драматического всплеска силы в груди. Не произошло ничего, что соответствовало бы весу