"Звездный Патруль-2. Компиляция. Книги 1-12 - Артем Лукьянов

– О как! Иду на «вы»! – обрадовался Меркури позабыв на время о покойниках.

Уже через несколько секунд «Гуч» и «Хинто» оказались в пределах досягаемости, но роторка Меркури все же была по-дальнобойнее и ударила первой. Соперник явно предвидел это и резким маневром увел свой космолет от поражения. Вот, только он не знал об увеличенной обойме на 10 снарядов, а не на пять, как по базе. Отсекателем на 5 в «Кикан-джу» Меркури одурачил его, заставив подумать, что обойма пуста. «Чемпион» подыграл ему, усыпив бдительность оппонента, и ударил почти на пределе, упредив залп из РРП «Гуча» буквально на доли секунды. Очередь ярких оранжевых стержней раздробила лобовую плоскость космолета противника и прошила насквозь бое-укладку. Огненная вспышка озарила участок космоса, поглотив «Гуч». Космолет растворился словно его тут и не было. Даже мелкие кусочки и обломки его фюзеляжа выгорели в ноль, стерев и саму память о нем. Ни спасательной капсулы, ни даже намека на нее не осталось от космолета оппонента.

– Да, что за клуб самоубийц! – возмутился Меркури. – Неужели нельзя положиться на автоматику, хотя бы ради собственной жизни!?

– Баланс 3-го «Гуча» перешел на счет! Отличный результат для начала! – попытался приободрить его ИИ.

Однако Меркури ощущал некоторые противоречивые чувства. «4 шота и 4 трупа! Карма в труху! Чувствую, эта игра мне запомнится надолго!».

Острый момент

Время шло. Меркури вошел в раж. Его более не беспокоил моральный вопрос слабой выживаемости соперников, с которыми он вступал в огневой контакт. Он упивался легкими победами. Новый «Хинто» оказался настолько удачно сложен и сбалансирован, что Меркури наваливался на очередную цель без каких-либо прелюдий. Определенно работал эффект внезапности. Все знали «Хинто» Меркури. Все знали, что у него пушка Гаусса. Все или почти все оппоненты знали, что и как делать, чтобы избежать поражения, что она эффективна на больших дистанциях и крайне плоха на средних и малых. Соперники правильно реагировали на появление «Чемпиона», но именно подобная реакция на сближение оказывалась для них роковой. Роторная авто-пушка вблизи просто не оставляла шанса.

Первый прокол случился вскоре. Меркури среагировал на 9-тонный «Торментум». Подобный космолет был редким зверем на играх, как и его «Хинто» из-за своей дороговизны. Однако цена «Торментума» оправдывала его базовые преимущества и широкие возможности для модернизации. То, что пилот этого редкого космолета, оказался непростым, Меркури понял не сразу. Сначала же, дождавшись, когда тот покончит со своей жертвой и уйдет на перезарядку, он сходу разрядил в него первую половину обоймы. «Торментум» вывернулся налегке, используя магнитные отражатели так, как Меркури ни в жизнь не догадался бы. Это была иная школа пилотного мастерства, не везенская и не центаврийская. Пилот «Торментума» лихо раскрыл свои угловатые треугольные «лепестки» и отразил летящие на него огненные заряженные стержни магнитным полем. Все 5 снарядов уклонились в стороны и не поразили цель.

– Опаньки! А вот и первая проблемка нарисовалась! – выразился эмоционально Меркури через нейро-линк.

«Хинто» резко подался вперед, используя буст, чтоб сократить дистанцию, максимально нивелировав возможности отражателей соперника. Дорога была каждая секунда. Ощутить на себе мощь и жар протонно-ионного излучателя, пусть и малой мощности, Меркури не хотел и не собирался. У него еще был козырь в рукаве в виде 5-снарядной «запаски», которую он каждый раз приберегал на крайний случай. Вот он и наступил. «Торментум» ударил раньше, чем «Хинто» успел выйти на угол атаки. Яркий белый переливающийся сгусток энергии резкой вспышкой вибрирующего луча ударил космолет Меркури в левый бок и тут же потух. В отличии от обычных боевых лазеров протонно-ионный излучатель мог дозировать испускаемую энергию, а «Торментум» ее определенно берёг для главного удара. Но и этой дозы протонно-ионного облучения хватило, чтоб на «приборке» у Меркури в уме возникла россыпь предупреждающих огней. В целом плазмо-купол нивелировал часть урона. Досталось маневровому ускорителю и боковой броне-плите.

– «Чемп», фиксирую резкое повышение температуры внутри цилиндра зарядки стержней – вылез с внезапным докладом его ИИ «Сабант».

– Вот, гад! – выругался Меркури.

Пилот «Торментума» малым усилием создал проблемы его «Хинто» на ровном месте. «Ладно! Придется идти на риск, чтоб его!». Меркури резко развернул «Хинто» навстречу уходящему по инерции «Торментуму» и врубил буст. Температура скакнула еще сильнее, выдав очередное предупреждение. Меркури поймал соперника в прицел и разрядил остаток обоймы. Центрифуга тут же отругала его ошибками. Снаряды не прошли дозарядку и вылетели без электромагнитной «обертки». 3 снаряда из 5-ти достигли цели, разбив одну из 4-х треугольных крыльев-отражателей. «Торментум» сильно раскрутило. «Хинто» резко сменил траекторию, чтобы не словить протонно-ионную дозу в ответ. Удар излучателем от соперника не заставил себя ждать. Как-то он сдюжил стабилизировать свое положение и выдать максимальную мощность залпа, разрядив топливный элемент. Вот тут Меркури его обыграл. Он резко развернул «Хинто» фронтом к сопернику и максимально включил плазменный купол. Инерция несла легкий космолет далее, но бронированным конусом «лица» он поймал и поглотил большую часть «тяжелой» энергии. «Хинто» неприятно затрясло. Снова зажглись предупреждения на панели. Меркури замер в ожидании. Моргнул сигнал перезарядки роторной пушки и он тут же выдал полную дозу вольфрама в ответ. Еще не погас белый луч протонного излучения, а уже в сторону «Торментума» летела десятка вольфрамовых стержней. Электро-магнитный барабан все еще отказывался заряжать снаряды, а потому Меркури не жалел боеприпасов и «гулял на все». Вспышки успешных попаданий последовали одна за одной. Пилот «Торментума» определенно прозевал встречный выстрел, положившись на свой финальный залп. Вольфрамовые стержни, словно гвозди некой невидимой кувалдой, загонялись в тушу космолета соперника, вызывая необратимые повреждения и разрушения. Отстрел спасательной капсулы Меркури заметил и вздохнул с некоторым облегчением.

– Хорош гад! Но я лучше! – выдал он самодовольно.

– «Чемп», плюс 530 очков к балансу! – порадовал ИИ.

– Ого! Не слабо он настрелял! Идем на рекорд!

Появлению на радаре «Хамела» Меркури обрадовался. Вот, только гарантировать, что этот «Хамел» именно Сибил, он не мог, но помнил тот самый условный знак, о котором они успели договориться до ссоры. Меркури теперь уже не был уверен, что на «Старту» можно положиться, а потому взял ее на прицел и пошел на сближение. «Если знака не подаст – выведу из игры. И мне будет все равно она это или нет. Хотя будет жаль. Малышка Сибил определенно похорошела за эти семь лет». Меркури отвлекся на собственные мысли, но быстро вернулся к состязаниям, когда заметил оговоренный кульбит космолета через «голову».

– Да! Малышка в деле! Сейчас