"Звездный Патруль-2. Компиляция. Книги 1-12 - Артем Лукьянов

не мог знать, это какими траекториями заходят сейчас на него соперники. То, что «Пепел» на своей «Осе» тут не один, Меркури даже не сомневался. Сиб ему раскрыла все карты на счет засады и ее участников. Этот его внезапный маневр был, как и многое у Меркури, двойного назначения. Во-первых он ушел от фатального для себя 5-мегаватного лазера, во-вторых – выманил последнего и главного организатора засады – «Приговора». Мимолетная слабость Меркури бросила его мысленно 7 лет назад, где он одним удачным выстрелом из Гаусса отправил «Стрижа» Влада Ойса по кличке «Приговор» на долгий ремонт, расчистив тогда игровое поле для себя на весь сезон. Впервые «Чемпион» осознал, что как раз против максимально «упакованного» по броне «Стрижа» стержни его «Кикан-джу», пусть и заряженные, рискуют даже не поцарапать. Сам Влад был из Звездного Патруля, бывшим офицером, вдобавок гибридом. Даже его космолет «Стриж» являлся тем самым уникальным конструктом инженерного гения той самой передовой галактической организации. Единственный хоть и средний по мощности 3-мегаватный излучатель, доработанный дозированным отсекателем, давал непредсказуемой длины перезарядки. В то время, как «козырь» Меркури с 10-зарядным авто-орудием, был вскрыт соперниками. Риск выглядел неоправданным. Меркури тянул время, предпочитая отдать право первого хода своему противнику. Только так он видел шанс выкрутиться, потому что знал наверняка, что вплотную к нему из-за камня выскакивать точно не будут, ибо в таком случае его авто-пушка может оказаться весомым аргументом. «А после меня им еще надо заняться друг другом, потому как два победителя быть не может».

Внезапная мимолетная фотонная вспышка удивила и обескуражила его. Меркури на мгновение растерялся, но быстро сообразил, что произошло. «Старта!». Она определенно решила вмешаться на его стороне, но почему он мог лишь догадываться. «Хинто» резко выпрыгнул из-за астероида и дал поработать радару, который почти сразу же обозначил все цели на горизонте. Он оказался прав. Сибил вписалась за него и отвлекла внимание на себя. Ее торпеда взорвала один из астероидов поменьше. «Хинто» включил буст и оказался в непосредственной близости от «Осы», пилот которой отвлекся на вспышку, но быстро вернулся к основной цели. Меркури все это видел. И как только оказался таргетирован, использовал буст повторно. «Пепел» на своей «Осе» разгадал этот маневр и ударил излучателем на опережение. Он почти угадал с направлением отскока, полоснув «Хинто» Меркури по касательной, слизав приличный пласт брони с правой целой секции крыла. Это спасло его от поражения и приговорило «Осу». Ответный залп не заставил себя ждать. Два снаряда срезали фронтальные крылья космолета, два других разбили пилон тяжелого излучателя, вызвав внутренние разрушения в каскаде искр и пара. Лишь только один из 5 снарядов не достиг цели, но ушел куда-то в «молоко». «Оса», искрясь и вращаясь, получив ударный импульс, последовала куда-то в сторону Юпитера. Опасности космолет больше не представлял. Вдобавок ИИ «Сабант» сообщил о начисленных за него и от него балов. Меркури выискивал «Стрижа» и заметил, что тот полоснул излучателем «Хамела» Сибил. Яркий зеленовато-голубой импульс пронзил широкую торпедную трубу ее космолета, в одно мгновение обезоружив. Это был тот самый шанс для «Чемпиона» решить окончательно вопрос с засадой в свою пользу и отправиться уже к финишу.

– Ну, вот, ты и попался!

Меркури снова использовал буст, игнорируя сообщения о перегреве орудия. У него в обойме оставалась 5-ка заряженных снарядов, поэтому разгонная центрифуга и ее проблемы с температурой его мало волновали. Нужно было любым способом сократить дистанцию, пока «Приговор» не увел своего «Стрижа» на безопасное расстояние. Гоняться с ним было не вариантом. Если бы Меркури попытался состязаться наперегонки, то единственной его возможностью обогнать было бы оседлать грави-волну у Юпитера.

«Хинто» атаковал стремительно и в лоб. 5 заряженных снарядов полетели в сторону «Стрижа». Первых два тот пропустил мимо себя просто болтанием крыльев из стороны в сторону. То, как лихо «Стриж» выделывал пируэты, восхищало и удручало Меркури одновременно. 3-ий снаряд ударил по крылу в момент такого вращения. Брызнули искры, и сверхманевренный космолет внезапно потух, будто заглотил яд. 4-ый и 5-ый снаряды вонзились в другое крыло, прошив насквозь. Однако искрящие пробоины очень быстро зацементировались контурно-активным составом «живой» брони. Меркури нечто подобное ожидал увидеть. Внезапно он осознал, что его выманили и развели вот таким вот нехитрым способом. «Стриж» быстро ожил и вернулся к битве, хотя прежней сверхманёвренности уже не наблюдалось. Что-то все же было нарушено электромагнитным импульсом заряженных снарядов в его цепях. «Стриж» выписывал дугу вполне предсказуемо. Его пилот явно хотел показать, что все под контролем, но его блеф Меркури быстро раскусил. Он выдал буст, отправив свой космолет наперерез. Сократив дистанцию он дал полный 10-снарядный длинный залп обычными незаряженными стержнями. Электромагнитная катушка наотрез отказывалась облучать боеприпасы, наполняя ими новую обойму. Только Меркури сейчас это все было не важно. Он использовал момент и добивал противника на сколько ему технически позволял его космолет.

Очередь прошила стальную птицу вдоль фюзеляжа. Образовавшийся при разгоне «Стрижа» плазменный пузырь смог погасить скорость половины стержней и сократить их кинетическую энергию, но остальные 5 из обоймы нанесли ощутимый урон. Во вспышках и каскадах искр от космолета отлетели какие-то внутренности. Контурная броня снова зацементировала пробоины, сведя ущерб к минимально возможному. «Стриж» ответил ударом из лазера, но что-то, видно, замкнулось невовремя в его энерго-цепи. Все, чего он добился – это окончательно сжег левый маневровый «Хинто», слизав так же немногие остатки броне-покрытия с той стороны. Выдай он чуть больше энергии, то стрело-подобный космолет, возможно, выбыл бы из состязания, но удача, казалось, снова была на стороне Меркури.

– Ха! Да! Жри! – ликовал он, осознав, что «Пепел» больше не сможет выстрелить из излучателя, пока не произведет полевой ремонт.

Меркури мог праздновать победу. Все его соперники были либо обезоружены, либо выведены из игры. Он направил «Хинто» полукругом над стагнирующим «Стрижом». «Хамел» Сибил тоже приближался к поверженному, но не выбывшему из гонки космолету Влада «Приговора». Меркури не любил рисковать, а потому дождавшись полной перезарядки обоймы, саданул «Стрижа» в упор, метя в разгонные и маневровые двигатели. Эти места были плохо защищены контурной броней, а значит максимально уязвимы для маломощного оружия. Меркури не пожалел и 10-и снарядов, чтоб раскромсать ускорители «Стрижа», окончательно выведя того из игры.

– «Чемп», он готов! Его баланс на твоем счету! По бальному рейтингу у тебя неоспоримое лидерство с большим отрывом от ближайшего соперника! Это первая игра за 10 лет, которая может закончиться досрочно просто по достижению финиша твоим космолетом!

– Да! … Кто чемпион!? Я – чемпион!