Расследования Марка де Сегюра.(Книги 1-26) - Лариса Куницына

трудится в лабораториях, пытаясь восстановить его по записям, а другие ищут могилу, в которой спрятан свиток, в коем принц Себастьян собственной рукой описал весь процесс изготовления этого эликсира бессмертия. Именно этой целью они одержимы и уже перевернули весь замок сверху донизу, но захоронения так и не нашли. Они решили, что гробница спрятана где-то в горах неподалёку от замка, обшарили там все пещеры и даже взрывали горы, когда им казалось, что внутри может быть вход в тайный лабиринт. Они искали и в старых каменоломнях, откуда с давних пор вывозят золотистый песчаник. Наконец, несколько десятилетий назад им удалось прочитать одну из зашифрованных рукописей принца, в которой он упоминает долину реки Риндел, где скрыто сокровище. Они принялись искать там, но тоже пока ничего не нашли.

Услышав это, Марк вдруг вспомнил о ямах, которые строители находили по всей долине, одну из них Теодор превратил в пруд за его домом. Ему так же стало понятно, почему орден Чёрного зеркала так отчаянно пытается выдворить из долины непрошеных гостей. Наверняка они боятся, что строительство помешает их поискам могилы со спрятанным там рецептом, и, хуже того, эта могила может быть обнаружена чужаками при работах.

— Что ж, я верю вам, — кивнул он, задумчиво взглянув на де Бланзака. — Но, коль они уверены, что сокровище спрятано в долине, почему вы считаете, что оно находится в замке?

— Потому что я получил эти сведения от некоего лица, которое состояло в родстве с принцем Себастьяном, и которому была доверена эта тайна, — уверенно заявил граф. — Я знаю это совершенно точно. Рыцари Чёрного зеркала, которые ищут его в долине Риндела, уверены, что уже обыскали все подземелья замка, но на самом деле они просто не нашли вход в лабиринт. Если мы его найдём, то сможем найти и могилу принца.

— А почему они занимаются убийствами? — спросил Эдам недоверчиво. — Ну, обыскивали бы замок, занимались бы алхимией, убивать-то зачем?

— Как я уже сказал, они одержимы тёмным духом мятежного принца, который желает поглощать души жертв, — пояснил граф. — К тому же, вы можете не знать, но алхимия — это очень дорогое занятие, которое требует огромных вложений. Нужно содержать орден, кормить его членов и слуг. А самый простой способ заработать много денег — это заказные убийства, тем более что из-за своей одержимости адепты ордена не видят в этом ничего плохого и, более того, посредством убийств они могут питать тёмной энергией своё зеркало.

— И как вы собираетесь проникнуть в замок? — уточнил Марк.

— У меня там есть шпион, — спокойно сообщил де Бланзак. — За деньги этот человек сделает всё, что я ему скажу. Он выманит за стены несколько охранников, вы их убьёте, мы наденем их плащи и маски, и он проведёт нас внутрь, а потом — в подземелье.

Марк какое-то время размышлял над услышанным и, наконец, проговорил:

— Всё это очень интересно, если б не одна мелочь. Могилы принца Себастьяна не существует, — он посмотрел на Аргента, который пожал плечами и вздёрнул бровь. — Мне совершенно точно известно, что принц Себастьян не удостоился погребения, как и его брат Филипп. Их тела были сожжены.

— Это не так, — горячо возразил де Бланзак. — У принца Себастьяна были последователи, верные друзья и служители, которые сумели подменить тело перед сожжением.

— Это легенда?

— Это факт! Иначе, зачем ордену Чёрного зеркала уже много десятилетий искать эту гробницу? Разве они не слышали о казни и сожжении тел казнённых? Но они явились в Волчий замок, имея проверенные сведения о том, что там есть лаборатория, библиотека и записи принца Себастьяна. Они нашли там всё это. Значит, где-то есть и могила с сокровищами и рецептом!

— Это тоже слабый момент версии, — усмехнулся Джин Хо. — Вы сказали, что принц бежал в этот замок со своим, я полагаю, не слишком большим отрядом и похищенным у алкорцев золотым грузом, но, отсиживаясь в осаждённом замке, умудрился оборудовать там лабораторию и даже библиотеку. Если часть приборов и материалов можно было набрать из подручных средств, то как же он раздобыл книги?

— Ну… — пробормотал граф. — Может, он и не случайно скрылся именно в этом замке, ведь там были запасы провианта. Возможно, лаборатория была оборудована там ещё до войны, и он втайне от всех проводил там опыты, создавая философский камень.

— А он точно занялся алхимией до того военного похода? Я слышал, что это случилось уже после, — Марк снова вопросительно взглянул на Аргента, ожидая, что тот придумает что-то, чтоб поддержать эту странную версию, но алхимик снова промолчал.

— Как бы там ни было, этот замок существует, — наконец, запальчиво воскликнул граф. — И я думаю, вы не отрицаете, что существует и орден Чёрного зеркала!

— Хотел бы… — проворчал Марк. — Ладно, раз вы настаиваете, да к тому же внесли задаток, мы пойдём с вами. Мне и самому очень любопытно взглянуть на могилу мятежного принца.

— Вы сможете взять оттуда часть сокровищ в уплату моего долга, — великодушно разрешил ему граф. — Но на рецепт не рассчитывайте!

— Меня он не интересует, — успокоил его Марк и покосился на Джин Хо. Тот с невинным видом улыбался, потягивая вино из кубка.

— Нам нужно отправиться в путь не позднее этого вечера, — проговорил де Бланзак. — Путь по горам неблизкий, а добраться до замка нужно до темноты, иначе придётся заночевать в горах.

— Хорошо, — кивнул Марк, поднимаясь из-за стола. — Но путь через горы требует подготовки. Нам нужны верёвки, пара крюков, запас еды и воды. Потому я пройдусь по лавкам и куплю всё необходимое.

— Ага, — Джин Хо не двинулся с места. — А я останусь здесь и продолжу есть, чтоб набраться сил на долгую дорогу. Заодно побеседую с его сиятельством. Это же так интересно! Орден Чёрного зеркала, философский камень… Я немного разбираюсь в алхимии. Что говорил вам ваш отец, господин граф, как далеко алхимики ордена продвинулись в своих исследованиях?

Марк не стал слушать дальше и направился к двери, а за ним поспешил Эдам, дожёвывавший что-то на ходу. Они действительно прошлись по лавкам, которые уже начали открываться на новой Королевской улице и купили всё, что Марк счёл необходимым. После этого они вернулись в гостиницу «Белый олень».

К их удивлению, граф де Бланзак уже успел за это время проникнуться к Джин Хо не только доверием, но и симпатией. Они очень мило беседовали об алхимии, в то время как Аргент сидел с загадочной полуулыбкой на лице и прислушивался к их разговору, не принимая в нём участия. Поймав взгляд алхимика, Марк поманил