"Фантастика 2026-129". Компиляция. Книги 1-27 - Влад Радин

   В итоге остался лишь «Мальвина» – самый хитрый из всех. Занимаясь другими магами, я упустила его из виду, и он подкрался опасно близко. Я обернулась как раз вовремя, чтобы заметить летящий в меня водяной смерч.  

   Столкновение с водой казалось неизбежным. И оно, в самом деле, произошло, но не со мной. Смерч врезался в огромного черного монстра. Отдаленно он все еще напоминал собаку… из фильма ужасов.

   Сумрак встал на задние лапы и оказался выше человеческого ростом. Он полностью заслонил меня собой. Из его тела в разные стороны тянулись отростки тьмы, похожие на щупальца. Я аж сама присела от неожиданности и испуга. Вот с этим жутким тентаклем я ехала в одной карете? Мамочки…

   Водяной смерч врезался в Сумрака и разбился, как капля о лобовое стекло автомобиля. «Тентакли» устремились к магам, чьи лица перекосило от ужаса. Тьму видела не только я, ради устрашения противника она явила себя магам. Им теперь впечатлений хватит на всю жизнь.

  — Что уже не такие смелые? — настал мой черед смеяться.

    Не помня себя от страха, маги бросились врассыпную. Обо мне, леди Маливе и ее задании было забыто. Угроза миновала. Я одержала свою первую победу. Не в одиночку, конечно, но все равно приятно чувствовать себя победительницей.

    — Хороший песик, — прошептала я, успокаивая Сумрака. — Они ушли, стань, пожалуйста, снова нормальным.

   Пес, повинуясь команде, постепенно сдулся до обычных размеров, но я теперь поглядывала в его сторону с опаской. Чуди и та спряталась за мою юбку.  

   — Если это все, то мне пора, — сказала я леди Маливе, которая наблюдала за схваткой с порога. — Муж не любит, когда я опаздываю.

   Едва я умолкла, раздались аплодисменты. Одиночные, но уверенные. За спиной леди Маливы стояла Мина и рукоплескала мне. От сестры я ожидала похвалы меньше всего, а потому это было вдвойне приятно. Кое-что общее у нас все-таки есть – неприязнь к бабушке.

   Леди Малива оглянулась на Мину, и сестра попятилась. Именно на ней бабуля отыграется за провал со мной. В этот момент я укрепилась в мысли, что Мину надо вытаскивать из этого дома. Осталось сообразить как.

    Бабушка проиграла эту битву, но я понимала, что так легко она не сдастся. Непременно придумает что-нибудь еще, расслабляться рано.

  И точно, опомнившись, она заявила, пока я не ушла:

  — Я буду настаивать, чтобы ваш брак с тьмагом признали недействительным.

  — На каком основании?

  — Отсутствие консумации.

   Я сглотнула ком в горле. Похоже, Дарк был прав – от нас потребует доказательств подлинности брака. Вот не было проблем…

  На продолжение спора не было сил. Понятно, что леди Малива поступит так, как считает нужным. Мне ее не переубедить. Так что я пошла к карете, мечтая лишь об одном – поскорее уехать отсюда.

   В дом Дарка я возвращалась в так себе настроении. Всю дорогу прикидывала – как ему рассказать об угрозе леди Маливы? Понятно, какое решение он предложит. Консумировать брак! Он только обрадуется такому повороту.

   А вот я сомневалась, что так будет правильно. Я не ханжа, но спать с одним мужчиной, тем более первый раз в жизни, чтобы избежать близости с другим, так себе затея.

  Но главное – я отлично понимала, что и королю, и принцу плевать на физическую консумацию. Им не моя девственность нужна, а дракон. Выходит, мне надо пройти с тьмагом магическую консумацию, а это означает потерю фантома и части жизни. К такому я точно не готова!

Прода 6.06

   В доме тьмага было тихо. Я остановилась в холле и прислушалась, пытаясь по звуку определить, где Дарк. Не вышло. Зато Сумрак принял чуть ли не стойку охотничьей собаки, указывая носом на одну из дверей.

  — Твой хозяин там? — уточнила я у фантома и получала в ответ тихое «гав». Сочту его за «да».

   Я ненадолго задержалась в холле. Ждала, что ко мне выйдет кто-то из слуг. Я бы попросила перенести сундуки с моей одеждой из кареты в спальню. Но время шло, никто не появлялся. И это еще одна странность жилища тьмага. Если задумывать, я никого здесь не видела кроме Дарка и его фантома. Но ведь должны быть слуги! Не может он все делать сам.

    Решив разобраться с сундуками позже, я пошла в указанном Сумраком направлении. Фантомы следовали за мной, а Картину я несла в руках, опасаясь оставлять ее где-то одну.

   За дверью обнаружилась гостиная. Все здесь – стены, ковер на полу и мебель – были в мрачных тонах. Интерьер в духе тьмага, он любит все темное.  

  Сам Дарк сидел в кресле перед камином. Огонь в нем, кстати, был единственным цветным пятном в этой комнате, отчего казался ярче обычного. Тьмаг не догадался, как сделать пламя черным? Какое упущение с его стороны!

   У меня было несколько секунд до того, как Дарк почувствовал мое присутствие. За это время я успела заметить, какой у него усталый и одновременно встревоженный вид. Как будто это он сражался с тремя магами, а не я и даже не Сумрак. Не удивлюсь, если он следил через фантома за происходящим и, в самом деле, помогал.

    На Дарке была все та же помятая рубашка, в которой он утром ворвался ко мне. Он не переоделся, судя по всему, еще с прошлого вечера. Рубашка выглядела так, будто тьмаг в ней спал. Причем в кресле. Возможно, в этом самом.

  Это он из-за меня волнуется? Я ощутила укол совести. Все, буду хорошей девочкой. Хватит с него тревог.

   — Кхм, — кашлянула я, обозначая свое присутствие.

  Дарк вздрогнул и обернулся к двери. Сумрак, чуть не сбив меня с ног, бросился к хозяину.

  — Как все прошло? — спросил у него Дарк.

  Не у меня, заметьте. Своему фантому он явно доверяет больше.

  — Все хорошо, — вместо Сумрака ответила я. Пес все равно не говорящий. — Как видишь, мне удалось забрать вещи и вернуться. Но бабушка предупредила, что опротестует наш брак. Что будем делать?

  — А чего тут думать? — пожал Дарк плечами. — Предлагаю ее опередить.

  — Как именно?

  — Консумацией.

   Я закатила