Вечность не предел - Кейси Эшли Доуз

Улыбка «я-же-говорил-что-всегда-получаю-свое» растягивается еще шире, покуда его взгляд скользит по каждому из нас, в итоге остановившись на самом Владе.

– Фонд? – хмурится Влад.

– М? – теперь Ратвен едва не смеется – ты не понимаешь, о чем я? Я почему-то даже не удивлен! Ведь твое – это затаскивать девчонок в постель за деньги, а через благотворительность ты решил провернуть это впервые, да? Ну тогда просвещу тебя, наш бескорыстный герой: закон Лэствилла запрещает доннации напрямую от частных лиц. Только через благотворительные фонды.

Гордон явно наслаждается секундой паузой и произведенным от его слов эффектом, после чего, в возбуждении даже прикусив нижнюю губу, повторяет:

– Ну так и что, красавчик? Есть у тебя фонд?

– Это наверняка не первое пожертвование господина Влада – вмешивается мэр с небывалом напором – уверен, что такой щедрый человек давно сотрудничает с фондами помощи или имеет свой собственный. Так что ваше вмешательство в процесс, мистер Ратвен, просто..

– Ну.. тут все не так гладко, мистер Маккензи – скалится Ратвен – видите ли, гос-по-да, я в этой теме давно и навел сейчас справки. И знаете что? – театральная досада – похоже, ранее господин Басараб в благотворительности замечен не был.

Ехидная усмешка, адресованная Владу:

– Поэтому, тебе сначала нужно договариваться с одним из фондов. Но, видишь ли, какая печаль.. пока они все проверят – пройдут месяца..

Мэр бледнеет, как полотно, буквально на глазах. Так и замерев с ручкой в руках и растеряв весь свой напор, он беспомощно переводит взгляд на Влада.

Я оборачиваюсь к дяде Джону:

– Это правда? Доннации без фонда по законам Лэствилла невозможны?

– Дело дрянь – кивает он – гаденыш прав.

– А еще у гаденыша хороший слух! – уже откровенно веселится Ратвен, пылая своим благодушием.

Маккензи уже едва ли не заикается:

– Т-так что же насчет ф-фонда, господин Влад?

Ратвен переводит цепкий взгляд на Влада, будто бы хищник на добычу. Нижняя губа вновь закусана, а брови приподняты в ожидании, как бы говоря «ну, давай».

Влад растерянно смотрит на мэра, после чего переводит взгляд на меня:

– У меня..

– Разумеется, у господина Влада есть свой фонд. Называется он «Ковчег». Вот документы.

Знакомый мелодичный баритон «оригинала» (Ратвен настолько неосознанно походит манерой общения на него, что в какой-то момент я начала воспринимать его китайской копией того, кто заговорил сейчас) кажется таким сюрреалистичным и невозможным здесь, в Америке, что я боюсь обернуться. Однако, вслед за остальными, просто не могу противостоять этому порыву и поворачиваюсь на звук голоса.

Ноэ Локид.

-6-

Он появляется из ниоткуда, и лишь мы с Владом знаем, что это не фигуральное выражение.

Стоит, как в нашу последнюю встречу (до того, как щупальца балаура оттаскали его по камням, растрепав весь вид) – в своем идеальном образе Мистера-Голливуда. Даже костюм тот же самый – но, конечно же, уже не порванный и не помятый, как после встречи с горным кракеном.

Все идеальное.

Как и всегда, когда речь касается грима.

Дождавшись, пока мы все обернемся, он сверкает своей фирменной нахальной улыбочкой и трясет внушительной папкой бумаг, с которой сюда и явился.

Все застывают в изумлении, не понимая, откуда он тут взялся.

И только я, глядя на эту кипу бумаг и довольное лицо Локида, а так же памятуя о том, в каком именно деле он первый мастер своего мира, осознаю, что только что мы все-таки окончательно опрокинули Ратвена. И теперь уже точно и без всяких «может быть».

Потому единственная невольно растягиваю рот в довольной улыбке.

Очевидно, на фоне остальных – ошалело моргающих и потерявших дар речи – сильно контрастирую, потому как взгляд Локида на мгновение касается именно меня. И в этот момент его лукавые глаза сверкают

(..но едва поднявшись, ноэ поднимает голову и бросает на меня какой-то странный взгляд.. будто я только что сделала что-то, что выходит за всякие рамки его понимания мироздания..)

каким-то странным бликом, после чего улыбочка становится еще шире. Он подмигивает мне все тем же образом из категории «у нас есть общий секретик», после чего его взгляд скользит непосредственно на того, из-за кого он и явился сюда.

Взгляды Ноэ и Влада встречаются, точно клинки. Они смотрят друг на друга, почти не моргая, и улыбка Локида тут же стягивается. Привычное шутливо-надменное выражение сходит с лица.

Между ними происходит какой-то молчаливый диалог. Короткий, но решающий для них и их дружбы.

Подозреваю, что с того самого момента, когда он испарился на моих глазах у Черной Скалы, они так ни разу и не виделись.

Ноэ смотрит на друга решительно, но в то же время с сомнением. Словно бы настаивая, но понимая, что удача сегодня не на его стороне.

В глазах Влада же лихорадочно пробегают темные и белые блики, красноречиво говорящие о противоречивости чувств, которыми тот оказывается поглощен появлением Локида.

Это продолжается лишь несколько мгновений (и подозреваю, никто даже и не заметил этого, кроме меня) – как, наконец, Влад едва заметно кивает.

А уже в следующую секунду Ноэ возвращает себе свою фирменную улыбку.

И уж точно – могу ставить все свои деньги – эта улыбка и ее обладатель могут стереть в порошок жалкого подражателя подобной манеры общения, что еще парой минут назад скалился на нас своими сделанными зубами, считая, наверное, себя выглядящим невероятно надменно-обаятельным.

Развязной походкой, демонстрирующей крайнюю пренебрежительность и незаинтересованность ко всему, что тут происходит, Локид проходит мимо чиновников, подмигивает Ратвену и протягивает папку мэру:

– Пожалуйста – лукавая усмешка скользит на его губах – ознакомьтесь. Все официально.

Его голос играючий, а тон беззаботный, точно он явился со своим пирогом на какой-то праздник, лишь немного припоздав и пропустив закуски.

Кажется, Ратвен даже забывает, что ему полагает в этот момент закатить очередную истерику.

Он ошалело следит за Ноэ, видимо, все еще задаваясь вопросом, откуда, черт возьми, этот отутюженный тип тут появился. А быть может, просто представить не в состоянии, сколько денег скольким пластическим хирургам тот отдал, чтобы выглядеть настолько неестественно идеально.

– Откуда этот хрен тут взялся?.. – слышу за спиной озадаченный голос Дугана.

Оборачиваюсь, отвечая одними губами:

– Должно быть зашел, да мы его не заметили из-за выступлений Ратвена – жму плечами – ну не из воздуха же появился.

А повернувшись обратно, ловлю на себе насмешливый взгляд Локида, будто бы услышавшего каждое мое слово.

Мэр, еще пару раз иступлено моргнув, наконец принимается изучать бумаги, которые ему дали.