Возвращение демонического мастера. Книга 9 - Антон Романович Агафонов

к счастью, основной корпус выдержал удар. Чего, впрочем, нельзя было сказать об одном из колес, которое разбило в щепки. Скорее всего, именно оно смягчило основной удар, иначе кораблю пришлось бы гораздо хуже.

Гул бури стал стихать, да и ветер с каждой минутой становился все слабее. Я не стал пытаться забраться внутрь корабля, а просто спрыгнул с него и спрятался за ним от ветра. Ещё минут через двадцать он окончательно стих, а небо прояснилось. По крайней мере, мне вначале так показалось.

Меня немного занесло песком, так что пришлось себя немного откопать. Судно Арашина лежало на боку, пришлось воспользоваться техникой геккона, чтобы забраться к люку и постучать по нему.

— Арашин, буря кончилась! Можете выходить! — крикнул я им.

Открыли люк далеко не сразу, видимо, сказалось, что к нему теперь было сложно подобраться. Лев выбрался наружу первым. Спрыгнул вниз и радостно воскликнул:

— Хвала Духу Спирали, мы живы! Анга си туна! Думал, что мы отправимся в мир мертвых.

— Чтоб твой язык тарриды вырвали, Арашин! — раздался гневный возглас его жены, показавшейся из люка. — Совсем из ума выжил, мир мертвых поминать? Хочешь привлечь гнев мертвых богов⁈

Лев на это поморщился и цокнул языком. Меня её слова заинтересовали, касательно мира мертвых и каких-то темных богов, но сейчас не лучшее время расспрашивать о местном фольклоре. В крайнем случае спрошу у Мару, когда доберусь до Радрифа, уверен, что она в курсе всех местных верований.

Пусть буря и рассеялась, но было нечто странное с местом, в котором мы оказались. В первую очередь это было легко понять, задрав голову и посмотрев на небо, что едва ли можно было назвать нормальным. Вместо голубого дневного оно было словно вечерним и ярко фиолетовым, да и плывущие по нему облака двигались странно, не естественно, а словно качались на волнах.

Не заметить это было сложно.

— Арашин, — крикнул я льву, — с небом какая-то ерунда, ты понимаешь, что происходит?

— Ах, если бы, но ничего хорошего. Нужно поднять Энкеру, — таково название судна Арашина, — пока небо не стало меньшей из наших проблем.

Я кивнул, а тем временем из корабля выбиралась команда. Лев сходу стал раздавать приказы, и его люди накидывали канаты, чтобы песчаное судно заняло правильное положение. Я не вмешивался, по крайней мере, пока меня ни о чем не просили, чтобы не мешаться. Арашин, скорее всего, знает, как правильно это делать, а я мог только навредить, ведь Энкера и так не в лучшем состоянии.

Одним из последних выбрался Руон. Он тоже запрокинул голову и посмотрел на странные облака. Вместе с ним из корабля выбралась и детвора Арашина, и они, в отличие от взрослых, что косились на небеса опасливым взглядом, воспринимали происходящее как захватывающее и веселое приключение.

Хотя была и ещё одна странность, на которую пустынники почему-то обращали меньше внимания — песок тут тоже был другой. Не обычного цвета, а скорее белого. Я даже специально опустился на одно колено и зачерпнул горсть, чтобы посмотреть поближе. Он не был белым-белым, как могло показаться, но имел странный белый отлив.

Могла ли буря занести нас в пустыню Белого песка? Ту самую, где по словам Рю находится один из фрагментов его души. Исключать эту возможность я не мог, Дух Спирали ведет меня, и я всё яснее это ощущаю. Вопрос лишь куда, к собственной смерти или чему-то другому?

— Гав! — рядом со мной появился Хель. Он рыкнул на меня, отскочил и закружился на одном месте, то и дело заглядывая в глаза.

— Ты хочешь от меня чего-то? — догадался я.

— Гав! Гав! Гав!

Стоило мне подняться, как пес сорвался с места и куда-то помчался, ну и мне ничего не оставалось, кроме как последовать за ним через барханы. Первое время, пока мы были близки к Энкеру, Хель просто бежал как обычный пес, но стоило чужакам остаться позади, как тот вернулся к своему более привычному и любимому способу перемещения. Просто телепортировался по барханам туда-сюда, и я едва успевал за ним.

А меж тем вокруг было на что посмотреть. Повсюду были корабли, засыпанные песком, и их были сотни. Похоже, что проклятая буря много веков притаскивала сюда песчаные суда. Кладбище кораблей простиралось насколько хватало глаз. Они лежали, полузасыпанные песком, оставленные на растерзание временем, и были насквозь пропитаны энергией смерти, которая щекотала мне нос. Как редко я чувствовал подобный ядреный смрад.

Не сразу я понял ещё одну немаловажную деталь в этом месте — песок был холодный на ощупь. За то время, что я путешествовал по пустыне, я так привык к тому, что он теплый даже в ночи, что исходящая от него прохлада воспринималась очень странно. А ещё меня напрягала тишина. Гнетущая тишина, даже ветер тут словно был лишен звуков. Воздух густой и тяжелый, будто сама пустыня пыталась задушить всё живое, до чего могла дотянуться.

И тем не менее, я поймал себя на мысли, что не испытываю настоящего напряжения в этом месте. Такое, какое должен был бы. Наоборот, чем дальше я заходил в это кладбище кораблей, тем отчетливее ощущал одну странность — оно было мне радо, практически приветствовало меня. И от этого шли мурашки намного сильнее, чем если бы оно нагоняло тревогу, как делает Бескрайний лес.

Дух Спирали, да тут даже скелеты словно тянулись ко мне, торчали из песка или лежали на палубах и обломках судов. Практически все черепа были повернуты в мою сторону, и руки тянулись туда же, хоть они сами и не шевелились.

— Жуть какая, — осклабился я, продолжая идти за Хелем. Того словно и не волновала странность этого места, он просто прыгал туда-сюда по барханам. Иногда оказывался на носу какого-нибудь старого судна, торчащего из песка лишь на чуть-чуть.

А вел он меня к огромной дыре, что подобно гигантской пасти разверзлась посреди барханов. На миг мне показалось, что это та самая Бездна, которую я встретил в Глубинном лесу, но подойдя к самому краю, понял, что все совсем не так. Это была вовсе не дыра, а нечто вроде огромного древнего храма, выстроенного кругом, а дыра, на которую я смотрел, была внутренним двором этого немыслимого сооружения. Даже странно, что за такой долгий срок её не засыпало песком.

Края дыры были обрамлены каменными колоннами, покрытыми древними, почти стершимися узорами. Повсюду можно было увидеть очертания полуразрушенных древних статуй, изображающих драконов.