Князь Системы 3 - Сергей Шиленко

Положил руку на рукоять меча. Несколько долгих мгновений пристально наблюдал за шарами, ожидая, когда они ко мне приблизятся. Шары кружились, танцевали и этой пляске кажется не было конца.

К черту это.

Я сделал шаг вперед к подозрительным сферам.

Внезапно, в ответ на мое движение, они отдалились на то же расстояние, на которое я продвинулся к ним.

Остановился, а они снова зависли в воздухе.

— Что за хрень?

Еще шаг. Еще одно ответное движение.

Я ускорился, обнажая меч и проверяя свои камни силы.

Тайный Взрыв быстро с ними расправится — или с тем, что их контролировало.

Я зажмурился и помотал головой, снова сосредоточившись на сферах.

«Отлично, Вася. Кажется у тебя окончательно поехала крыша. Не прошло и года.»

Я продолжил путь, следуя за парящими сферами к выходу из пещеры. Они плыли над медленно текущей рекой, дразня меня, чтобы я вышел на открытое пространство, на вражескую территорию.

Девчонки исчезли, а эти штуки появились из ниоткуда…

Если это и сон, то какой-то уж слишком навязчивый. Пора бы уже сценаристу этого бреда подкинуть что-то поинтереснее. Я дал себе еще одну пощечину. Ничего не изменилось.

Я все еще стоял у входа в пещеру, наблюдая за пляской эфирных шаров, что буквально звали меня за собой.

Атаковать Магией? Тогда сюда на свет огненного шара сбегутся все окрестные дикари, значит…

Другого выхода нет.

Обнажив меч и еще раз прислушавшись к звукам, я покинул пещеру, войдя в воду по пояс.

Глава 27

Течение ручья было слабым, он двигался неторопливо. Когда я приблизился к сущностям, они двинулись вверх по течению.

Можно было только догадываться, что они к чему-то меня ведут. Было ли это что-то полезным или опасным пока неизвестно, но сей час они были моим единственным ориентиром в этом абсурдном мире снов.

Я без особого труда двинулся вверх по течению, следуя за шарами, пока они не проплыли по воздуху к берегу реки. Последовал за ними на берег. Шары продолжили движение в лес.

Остановившись на мгновение, я прислушался, нет ли здесь признаков лесных дикарей.

Было тихо. Ни одно животное не шуршало в кустарнике, ни ветерок не шелестел листьями, ни одна нога не ступала по сухой земле внизу.

Это должен быть сон.

Так, и долго это все будет продолжаться? Может, уже хватит, занавес?

Существовали и более экстремальные методы пробуждения ото сна, вроде выстрела в себя или прыжка со скалы, но на такие радикальные поступки я пока не согласен.

Можно было бы устроить себе харакири для пробуждения. Но если это не сон, то получится знатная заявка на внеочередную премию Дарвина.

Моим единственным вариантом по-прежнему было следовать за шарами.

Я всё это время держал меч наготове. Независимо от скорости, шары играючи продолжали проноситься мимо деревьев, огибать вокруг камней и двигаться точно в моём темпе.

Интересно куда эти экскурсоводы меня ведут? Надеюсь, на какой-нибудь шашлычок или другое застолье, а то я уже успел проголодаться.

Бежал за ними уже несколько минут, пока лес не начал немного редеть, а в поле зрения появилось большое строение.

Это было полуразрушенное здание, его крыша давно исчезла, а каменные стены осыпались. Судя по виноградным лозам и мху, ползущим по его фасаду, оно стояло здесь уже много лет.

Его расположение на территории лесных дикарей было достаточно странным. Но это было не самое странное…

Сквозь открытое пространство, где когда-то была крыша, пробивалось большое дерево, высотой метров шесть, а то и больше. Его ветви были густо покрыты листьями, нависая над руинами здания, словно защитное одеяло.

— Епть… Архитектурный шедевр посреди леса. Да. Чего только не встретишь в этом дурдоме.

Было только две возможности: либо здание стояло здесь так долго, что дерево успело вырасти в нем за последние двадцать лет, либо архитекторы этого сооружения построили его вокруг дерева.

Но в целом в Полесье случаются вещи и постраннее.

Я остановился на краю поляны, несколько мгновений осматривая здание. Зеленые шары парили в дверном проеме.

Они приглашали меня заглянуть внутрь…

— Ай, к чёрту.

Я двинулся вперед, и шары проплыли внутрь здания.

Зеленые огни осветили землю. Я посмотрел под ноги и увидел десятки белёсых костей. Бедренные кости, разбитые черепа, ребра…

Это были останки, возможно, трех или четырех человек.

Приготовил меч и проверил камни силы, затем двинулся дальше в разрушающееся здание.

Зеленые шары освещали комнату, показывая пол, превратившийся в смесь гниющих деревянных панелей, пробивающейся травы и обвалившейся каменной кладки.

Стены здания были испещрены руническими письменами и знаками. Некоторые выглядели как буквы неизвестного мне алфавита, в то время как другие изображали края рисунков, которые я мог рассмотреть, только подойдя к ним в плотную.

Хотелось их изучить, но всё мое внимание снова отвлекли зеленые шары.

Они изменили своё поведение и сейчас быстро вращались вокруг дерева.

Ствол был толстым и приземистым, и по мере вращения шары приближались к нему, пока окончательно не прилипли к дереву.

В тот момент, когда они его коснулись по поверхности ствола пробежала темная рябь. Через несколько секунд я понял, что она исходит не от шаров, а от самого дерева. Его кора двигалась, обволакивая их достаточно, чтобы удержать, но не настолько, чтобы погасить зеленый свет.

Наоборот. Огни становились ярче, пульсируя энергией, и по мере этого такие же огни загоралось по всему стволу.

Нет, не шары… Это были споры.

Вскоре древнее строение было залито зелёным светом. Рисунки на стенах увеличились и засияли, но я не обращал на них внимание. Я был очарован видом дерева. Его свет манил…

Я стоял перед ним, и все что мог видеть это только зеленый свет, который оно излучало.

ТР-Р-Р-РЕСК!

Резко вернулся в реальность.

Свет внезапно потускнел, огромная трещина пробежала по центру дерева. Она тянулась от ветвей до корней, рассекая древесину, словно рана от скальпеля.

Я отшатнулся, невольно сжав рукоять меча.

Ствол… Он пульсировал.

Медленно, изнутри трещины, в слабом зеленом свете показалась пара рук. Они обвились вокруг краев разлома, обхватывая их, словно когти проклятого духа, вытаскивающего себя из ада.

Я переключился на свой камень Тайного взрыва. Если что, то думаю лучшим способом атаковать дерево было сжечь его к чёртовой бабушке.

Даже если это сон, адреналинчик вполне себе настоящий. Что ж, посмотрим, кто кого…

Разлом в дереве становился все больше и больше, пока не стал шириной с дверной проем. Руки существа все еще цеплялись за края, дерево пульсировало, внутри