Современная зарубежная фантастика-4 - Тэмсин Мьюир

Как я и сказал, Ито был хорошим человеком, но слегка свихнулся. Однажды он поспорил с клиентом-шотарцем. Ребенком на Кеконе Ито видел, как его сестру изнасиловали шотарские солдаты, а старшего брата избили так, что тот больше не мог ходить и разговаривать, и Ито ненавидел шотарцев даже больше нас всех, почти на грани безумия.

В тот вечер они обменялись оскорблениями, все вышло из-под контроля, и под конец на полу магазина лежал труп шотарца. Только я видел, как это случилось. Ито повернулся ко мне с безумным взглядом, и в то же мгновение я понял, о чем он думает: я единственный свидетель, и если он убьет и меня, никто ни о чем не узнает. Я тут же заверил его, что он не виноват, что его спровоцировал шотарец. Думая о том, как спасти свою жизнь, я предложил ему помочь избавиться от трупа.

Это было ужасно. Мы разрезали тело шотарца на части, погрузили на лодку и утопили части тела в разных местах реки Камрес, привязав к ним куски бетона. Меня много лет мучили кошмары. Иногда они случаются до сих пор.

И хотя я помог Ито с этим кошмарным делом, я по-прежнему опасался за свою жизнь. Случившееся еще больше выбило Ито из колеи. Каждый раз, когда он смотрел на меня, я понимал, что он пытается Почуять мое чувство вины и размышляет, не заговорю ли я. Он все еще подумывал меня убить. Оглядываясь назад, я понимаю, в каком напряжении он находился, именно по этой причине у него началась ранняя стадия Зуда. На Кеконе кто-нибудь в клане обратил бы на это внимание, заботливый друг или родственник отвел бы его к врачу, но в Порт-Масси он жил один, я был единственным его близким знакомым.

Вокруг шныряла полиция, задавая вопросы об исчезнувшем шотарце. Конечно, никто им ничего не сказал, потому что мы не доверяли полиции, ведь половина полицейских получала деньги от Бригад, но по кварталу расползлись слухи о том, что к убийству причастен Ито. Он решил, что именно я распространял эти слухи, но теперь опасался меня убивать, тем самым подтвердив подозрения в своей вине. Люди забеспокоились. Зеленая кость, потерявшая над собой контроль и обезумевшая, опасна для всех, особенно в Эспении, где люди не понимают, что такое нефрит. Такое происшествие привлекло бы к нам еще больше внимания и враждебности со стороны.

В окрестностях жила еще одна Зеленая кость, молодой человек по имени Рон Торо, он славился как хороший боец, и даже Бригады уважали его и нанимали для некоторых дел. Рону уже случалось вступать в конфликт с законом, и полиция заподозрила, что именно он несет ответственность за убийство шотарца. Полиция пришла его арестовывать, но Рон сбежал и спрятался. Несколько недель он просидел в подвале и не показывался. Мы с Роном были знакомы и жили в одном доме, и пока он скрывался, я носил ему еду.

Люди начали перешептываться об Ито. Ему могли бы простить убийство шотарца и то, что он это скрыл, но неправильно с его стороны молчать и допустить, чтобы вместо него обвинили и, скорее всего, казнили другую Зеленую кость. Ито, однако, думал только о собственной шкуре. Он был слабым человеком и недолго бы протянул в качестве Зеленой кости на Кеконе. Ито узнал, где прячется Рон, и уже был готов сдать его полиции. Как только бы Рона арестовали и осудили вместо него, Ито все сошло бы с рук. Осталось бы только избавиться и от меня.

Поняв, что задумал Ито, я пошел к Рону, и мы решили действовать. Мы вместе устроили засаду на Ито, когда тот уже шел в полицейский участок. Нас было двое, а Рон моложе и сильнее в нефритовых способностях, чем Ито. Мы убили его и забрали его нефрит.

Я не обладал особыми умениями или положением внутри диаспоры, разве что уже тогда меня считали честным человеком, но умел слушать, говорил разумно, и мне удавалось склонять людей к своей точке зрения. После смерти Ито я прошелся по району и объяснил всем, что нужно сделать для предотвращения дальнейших проблем. Когда полиция обыскивала округу в поисках Рона, больше десятка человек сказали, что убийца – Ито и он покинул город. Разумеется, полиция нашла бумажник шотарца, остатки его одежды и кровь в магазине Ито – вот насколько тот был глуп; но так и не обнаружила самого подозреваемого. Самое главное, что полиция больше не преследовала Рона или еще кого-либо.

Истинный убийца был наказан, район избавлен от полицейских обысков, а Зеленая кость, способная доставить неприятности, перестала всем угрожать. Диаспора посчитала это моей заслугой, все начали приходить ко мне со своими проблемами, мелкими или не очень, и со временем меня стали называть Колоссом. Но в глубине души я понимал, что, хотя все только выиграли, боги знают, что я сделал.

Я был сообщником Ито и покрывал убийство невинного человека. Пусть тот и был шотарцем, он не заслуживал смерти и расчленения. Семья не могла захоронить его останки, и он отправился в загробную жизнь по частям. И хотя Ито явно планировал меня убить, на его долю выпало много страданий, и он проявил ко мне доброту, дав первую в моей жизни работу и доход, чтобы я мог содержать маму и молодую жену. Я хладнокровно его убил и избавился от тела. Боги это знают. Думаю, они понимают, почему я так поступил, и не будут ко мне слишком строги. Так что во многом мне в жизни повезло. Кроме одного.

Мы с Саной многие годы не могли завести детей. И когда это наконец-то случилось, родились дочери. Мы пошли в храм и молились богам, чтобы одарили нас сыном, способным носить фамильный нефрит, но лишь через десять лет появился Кори. Он хороший сын, но легкомысленный. Я изо всех сил пытался сделать его настоящей Зеленой костью, но у него сердце ребенка. Он мой единственный сын и получит семейный нефрит, когда нас с Саной не станет. Я люблю его, но он мое наказание за все грехи юности.

Даук поднялся с кресла.

– Я сделаю то, чего ты просишь. Предоставлю Рона Торо в твое распоряжение, чтобы помочь Равнинным убить того человека, контрабандиста Запуньо. Но за это я прошу тебя расстаться с моим сыном. Я смотрел на его отношения сквозь пальцы, но ему пора