Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

Ускорившись, резко подскочил к нему и ухватил его за пиджак.

— Пойдём поговорим!

К нам рванул Степан, начальник службы охраны. Его я остановил Взглядом.

— А ну стоп! Это семейное дело. И касается только нас двоих!

Он понял, что я настроен серьёзно, и отступил.

Я силой затащил отца в дом и сразу взял быка за рога.

Из своей сумки вытащил несколько пузырьков с зельями. Смешал в нужной пропорции и силой заставил его выпить.

Опьянение и похмелье сняло как рукой.

— Всё равно ты предатель! — пробурчал он. — И я считаю, что ты…

— Э, нет! Так не пойдёт. Твою точку зрения я знаю. Теперь слушай меня!

Много слов я не тратил и в несколько фраз объяснил ему, что мой собственный Род — это необходимый этап для дальнейшего роста, и что семью я не бросаю и бросать не планирую.

— То есть ты также будешь нам помогать? — уточнил Юрий. — И конкурировать с нами тоже не станешь?

— Ну конечно. Вы — семья. А это для меня не пустой звук!

Он успокоился и даже велел тёте Розе готовить для меня приветственный ужин.

Я расслабился, предвкушая, что проведу тихий и спокойный день.

Но не тут-то было!

— Господа, к вам гости! — На пороге появился встревоженный Степан. — И очень важные!

Мы с отцом переглянулись и вышли навстречу нежданным визитёрам.

Одного взгляда на них хватило, чтобы понять — денёк меня ждёт очень интересный…

Глава 19

У ворот, ведущих на территорию поместья, стояли пятеро мужчин.

Ни одного из них я не знал, но сразу и безошибочно понял, кто они такие.

Это было несложно — у четверых из них на шеях висели медальоны купцов второй Гильдии.

Купцы в Империи считались одним из самых привилегированных сословий. Не Благородные, конечно, но благодаря особому статусу они могли торговать чем угодно, от кошачьего корма до космических кораблей и Реликвий.

Больше такими правами не обладал никто.

Именно поэтому влияние купцов, особенно двух первых Гильдий, было велико. Они вели дела с самыми важными людьми Империи и походя, за завтраком, совершали многомиллионные сделки.

С их мнением считались и их уважали.

Род Ястребовых тоже вёл с ними дела, но совсем немного. Наши интересы в купеческом сообществе представлял Артур. Он прекрасно понимал, на что способны его товарищи по Гильдии и поэтому сократил наши контакты до минимума.

А сейчас четверо купцов стояли у нас на пороге.

Просто так такие граждане в гости не заходят…

Пятый незнакомец купцом не был и в этой компании смотрелся странно.

Здоровенный детина с мрачным лицом, хмурым взглядом исподлобья и сбитыми в кровь кулаками.

И, конечно же, с достаточно развитым Даром.

Кольца Благородного на его пальце не было, но по движениям его энергии я понимал, что он прошёл серьёзную подготовку. Причём с самого детства.

Значит, он аристократ. Но, учитывая его потрёпанное состояние, — наверняка из маленького опустившегося Рода.

Любопытно, что такой человек делает в этой компании? Может, личный телохранитель?

Хотя нет, это вряд ли. Слишком уж мрачный парень, давно забывший про честь и достоинство. В охранники таких не берут!

По его взгляду становилось понятно — быть здесь, да ещё в компании купцов ему совсем не хочется.

А лично мне не хотелось видеть их всех на пороге фамильного поместья Ястребовых.

И плевать, что я больше не являюсь членом Рода! Здесь живёт моя семья. Да и сам я всё ещё Ястребов…

— День добрый, господа. По какому вопросу пожаловали?

Грубить я не стал, но улыбаться и расшаркиваться перед ними даже не подумал.

Императору не кланялся. И им кланяться не собираюсь!

К тому же интуиция подсказывала, что вся эта компания оказалась здесь далеко не с добрыми намерениями.

— Рад приветствовать, Ваше Благородие! — вперёд выступил купец средних лет с курчавой рыжей бородой и хитро бегающими глазами. — Меня зовут Леонид Широков, купец второй Гильдии. Я и мои младшие товарищи пожаловали к вам на разговор. С деловым, как говорится, предложением…

Мы с отцом переглянулись, и Юрий покачал головой. Он, как и я, не понимал, о чём идёт речь.

— Озвучивайте!

— Что озвучивать? — К моему резкому напору Широков не привык и поэтому растерялся.

— Озвучивайте ваше предложение!

— Прямо здесь, на пороге? — удивился он. — Как-то это, Ваше Благородие, неправильно…

— Максим, он прав. — В разговор вступил отец. — Не по-человечески это — с гостями в дверях разговаривать. Прошу вас, господа, проходите! Поговорим, как водится, за кружечкой чая. А то и чего покрепче…

В отличие от меня, отец никакой опасности не чувствовал. Наверное, в самом деле решил, что эти ребята пришли к нему с каким-нибудь выгодным предложением.

Ага, как бы не так!

Купцы переглянулись и с довольными лицами вошли на территорию поместья.

Прогнать их я мог, буквально шевельнув пальцем.

Они, конечно, обвешаны защитными артефактами и обычным Ужасом их не возьмёшь. Но у меня богатый арсенал магических приёмов.

Обязательно найдётся что-то подходящее.

Торопить события я в этот раз не стал.

Отец хочет с ними поговорить? Да пожалуйста! Не буду ему мешать. Пусть сам всё увидит собственными глазами…

— Господин Максим, мне бойцам команду давать? — ко мне практически бесшумно подошёл опытный Степан. Вид у начальника охраны был серьёзный — интуиция тоже подсказывала ему, что ничего хорошего ждать не стоит. — Ну чтобы были готовы, в случае чего…

Благодаря грамотным действиям Степана поместье за прошедшие недели превратилось в отлично укреплённую крепость. Отобранные им лично бойцы были готовы в любое мгновение броситься в бой.

— Не-а. Нет нужды! Всё в порядке. Пусть твои парни расслабятся. Пока я здесь, сам за всем пригляжу.

— Но, господин Максим…

— Никаких но! Сам знаешь — я не люблю, когда со мной спорят!

Степан отлично представлял мой характер и дальше спорить не стал.

Он и его бойцы демонстративно отошли в сторону.

Но я всё равно заметил, как двое гвардейцев, укрывшись защитными чарами, разместились в ближайших кустах.

Пусть я и велел ему не вмешиваться, Степан всё равно принял меры и на всякий случай перестраховался. Если что-то пойдёт не по плану — его бойцы тут же поднимут тревогу.

Что тут сказать… Я в Степане не ошибся. Сразу видно — человек на своём месте!

На меня жалобно посмотрел