Фантастика 2025-130 - Дмитрий Николаевич Коровников

Я поднял правую руку. Нарикин был [гуманизирован] только частично — голова человеческая, остальное всё ещё металл. Получился эдакий киборг-кентавр, только вместо лошади — доспех.

КЛАЦ!

Железная перчатка встретилась с синими волосами. Звук получился примерно как если бы кто-то решил погладить кота сковородкой. Романтики — ноль, практичности — тоже ноль, абсурда — зашкаливает.

— Немного больно. — Аика поморщилась, но не отстранилась. — Тебе нужно побольше практиковаться в поглаживании, продолжай.

— … Ох, л-ладно.

Я продолжил гладить железной рукой, параллельно открывая меню функций левой. Многозадачность уровня «готовить ужин, разговаривая по телефону и одновременно помогая ребёнку с домашкой». Только вместо ужина — ласка головы, вместо телефона — ментальное меню, а вместо домашки — экзистенциальный кризис от осознания абсурдности происходящего.

Сначала нужно передать немного ОП Нарикину. Проверка связи… есть! Функции работают, значит, мы всё ещё в зоне покрытия подземелья. Это как найти вай-фай в глухой тайге — неожиданно, непонятно как, но очень кстати.

Теперь нужны животные для промежуточного овладения. Логично выбрать что-то летающее для Аика-фы — она и так умеет летать, адаптация пройдёт легче. А для Нарикина… Ёж? Ёжики милые. И колючие. Как я после недосыпа.

— Нарикин, я думаю, ты должен сделать их обоих обычными маленькими птичками.

Аика отвергла мою идею с ежом. Прагматизм победил милоту — история человечества в миниатюре.

— Ну, думаю, это имеет смысл.

И дешевле. Одно ОП за птичку — это как купить жвачку на сдачу от покупки хлеба. Бюджетный вариант для нашей и без того абсурдной операции.

Я быстро призвал двух птичек. Они материализовались с тихим «пуф!», огляделись и, кажется, немедленно пожалели о своём существовании. Полосатые синицы — милые, безобидные и совершенно не подозревающие, во что их втянули.

— Надень ленточки, чтобы мы смогли отличить их.

Я передал птиц Нане, которая приняла их с профессионализмом человека, привыкшего иметь дело с гораздо более странными вещами. Что, учитывая её работу на Леону, было вполне вероятно.

— Поняла, господин.

Нана достала откуда-то две крошечные ленточки. Я даже не буду спрашивать, зачем профессиональному убийце носить с собой птичьи аксессуары. Некоторые вопросы лучше оставить без ответа.

— Давайте назовём их «Туран» и «Сивер».

— Что это значит? — Аика наклонила голову.

— Два радиоприёмника, которые будут служить приёмопередатчиком. — Я пожал плечами насколько это возможно в доспехах. — Ну, это одно из тех устройств для дальней связи из другого мира.

Попытка объяснить радио человеку из средневекового фэнтези-мира — это как объяснять интернет бабушке. Возможно, но потребует много метафор про голубей и очень крепкие нервы.

— Ну, ладно.

Аика приняла объяснение с лёгкостью человека, давно смирившегося с тем, что я периодически говорю непонятные вещи. Это одно из преимуществ долгих отношений — партнёр перестаёт удивляться твоим странностям.

* * *

Закончив первый сеанс овладения, я открыл глаза в своём родном теле. Рядом на кровати главной комнаты лежала Аика, потягиваясь как кошка после дневного сна. Синхронное пробуждение из транса межпространственного вселения — звучит как название плохого научно-фантастического романа.

— Это был довольно интересный опыт — войти в чужое тело.

Аика села, обхватив колени руками. В её глазах плясали искорки восторга, как у ребёнка, впервые попробовавшего сладкую вату.

Эрека — наша дежурная фея-менеджер — материализовалась рядом со стаканом воды. Я принял его с благодарностью умирающего в пустыне и осушил залпом. Оказывается, астральные путешествия вызывают вполне физическую жажду. Кто бы мог подумать.

— Размер кровати в главной комнате немного маловат. — Аика окинула взглядом наше ложе с видом дизайнера интерьеров, обдумывающего перепланировку. — Это просто моя прихоть, но я хочу сделать её немного больше.

Тонкий намёк толщиной с том «Войны и мира». Но я решил притвориться, что не понимаю подтекста. Иногда незнание — это блаженство. А иногда — просто способ отсрочить неизбежное.

— Ох, но мы же собираемся использовать её только для сна, пока [овладение] активировано. — Я старательно смотрел в потолок. — Так что стоит ли это беспокойства? Или ты хочешь построить маленькую комнатку, в которую вместе смогли бы заходить только я и Нобу?…Ах!

Глаза Аики распахнулись так широко, что, казалось, вот-вот выпадут. Я практически видел, как в её голове загораются лампочки озарения — целая новогодняя гирлянда эпифаний.

— Нобу! Верно! — Она подскочила на кровати как ребёнок на батуте. — Сестрёнка Ханни никогда не сможет подглядеть за нами здесь! Потому что мы находимся в ядре, и даже Дольче не может войти сюда! Разве это не то, о чём всегда беспокоится Нобу?

О боже. О боже, нет. Она права. Абсолютно, катастрофически права. Главная комната подземелья — единственное место во вселенной, куда не могут добраться вездесущие глаза и уши Ханни. Это как найти слепую зону в Матрице. Только вместо Агента Смита у нас сестра-яндере с армией призраков-шпионов.

— Э-э-э… ну да, верно?

Мой ответ прозвучал примерно так же убедительно, как оправдания школьника, пойманного за списыванием.

— Кроме того! — Аика уже практически левитировала от возбуждения. — Если мы скажем Дольче и остальным, что нам нужно убедиться в нашей безопасности, пока мы заняты овладением, у нас будет алиби! Идеальное алиби для того, чтобы запереться здесь вдвоём! Точно, эта главная комната — идеальное место, чтобы полностью скрыться от глаз сестрёнки Ханни!

Она придвинулась так близко, что я чувствовал её дыхание на своём лице. Энтузиазм излучался от неё волнами, как радиация от реактора Чернобыля. Только вместо лучевой болезни грозила смерть от смущения.

— … Ты уверена?

— Да! — Её глаза сияли ярче звёзд. — Кроме того, если ты беспокоишься о глазах Эреки и других, просто построй маленькую хижину! Отдельную комнату только для нас двоих! Нам не нужно было ехать в королевство Демонов, чтобы провести время наедине! Как же мне до сих пор это не пришло в голову? Разве это не здорово, Нобу?

План был одновременно гениальным и ужасающим. Как изобретение динамита — вроде полезно, но потенциал для катастрофы зашкаливает.

— Да, это прекрасно… — я поднял палец в предостерегающем жесте. — Только вот в чём проблема, Аика.

— О чём ты говоришь?

Её энтузиазм слегка поубавился, как воздушный шарик, из которого начал выходить воздух.

— Даже если они не смогут войти сюда, в главную комнату, — я вздохнул с тяжестью человека, объясняющего ребёнку, почему нельзя