Фантастика 2025-130 - Дмитрий Николаевич Коровников

Демократия в действии. Или лучше назвать это хаосом. В подземелье разница не слишком невелика. Я решил созвать совещание. Точнее, опросить всех, кто попадётся мне под руку…

Глава 46

— Нобу, уже почти восемь.

Голос Аики ворвался в мои мысли как будильник в понедельник утром — неожиданно, неприятно и с намёком на то, что дальше будет только хуже. Я как раз размышлял о перестройке подземелья, мысленно жонглируя идеями семи смертных грехов. Знаете, что самое сложное в создании тематического подземелья? Не переборщить с символизмом. Никто не хочет заходить в комнату [Похоти] и обнаруживать там гигантскую статую… ладно, неважно.

— Упс. Похоже, время пришло?

Я отложил ментальные чертежи. После опроса всего населения подземелья о их видении смертных грехов, я получил достаточно идей, чтобы открыть консалтинговое агентство по аморальному дизайну интерьеров. Но это всё потом. Сейчас меня ждало увлекательное приключение под названием «засунь своё сознание в железную консервную банку и притворись, что это нормально».

Из соображений безопасности мы с Аикой перебрались в главную комнату. Потому что если уж экспериментировать с межпространственным переносом сознания, то хотя бы в самом защищённом месте подземелья. Это как прыгать с тарзанки — лучше убедиться, что верёвка привязана к чему-то прочнее ветки.

Карта подземелья, естественно, не показывала положение Нарикина и компании. Они были далеко за пределами нашей зоны покрытия — как пытаться позвонить со дна Марианской впадины. Но благодаря магии именованных монстров, имя Нарикина всё ещё светилось в списке доступных для [Овладения]. Удобная функция. Как GPS-трекер для души.

Я сделал глубокий вдох — последний в своём родном теле на ближайшие несколько часов — и активировал функцию.

* * *

БАМ!

Реальность дёрнулась, покрутилась как в стиральной машине и выплюнула меня в совершенно другом месте. Я открыл глаза — точнее, глаза Нарикина — и обнаружил себя в комнате, которая кричала «бюджетная гостиница» каждой щербинкой на деревянных стенах.

Масляная лампа отбрасывала танцующие тени, создавая атмосферу дешёвого хоррора. Подо мной скрипела кровать, которая помнила лучшие времена — вероятно, когда деревья, из которых её сделали, ещё росли в лесу. Аика-фа восседала в кресле рядом с видом часового, которому очень хочется в туалет, но нельзя покинуть пост.

— Ох, это сработало?

Мой голос — нет, голос Нарикина — прозвучал странно. Знаете то жуткое ощущение, когда слышишь запись собственного голоса? Вот это было в сто раз хуже. Как если бы твой голос прошёл через автотюн, потом через хеви-метал дисторшн, а потом кто-то записал результат на картошку.

— В моём случае да… привет, Нарикин.

Аика — в теле Аика-фы — помахала мне. Видеть два экземпляра Аики одновременно было… специфично. Как двойное зрение, только без похмелья в качестве оправдания.

— Доброе утро, сэр, мэм. — Из тёмного угла комнаты материализовался голос, заставив меня подпрыгнуть. Ну, мысленно подпрыгнуть — доспехи не славятся прыгучестью. — Похоже, вам удалось успешно овладеть ими.

Горничная с профессиональной улыбкой выступила из тени. Это была Тоя в теле убийцы, что звучало как начало очень специфического детектива. Улыбка у неё была той разновидности, которую обычно видишь у продавцов, пытающихся впарить тебе расширенную гарантию на зубочистки.

— Ладно, Тоя… э-э, нет, как мне тебя называть?

Вопрос идентичности при множественном расстройстве личности в чужом теле. Философы бы заплакали от счастья. Или от ужаса. Трудно сказать.

— Не важно, будет ли это Тоя, Душка, «Эй» или «Ты»? — Она элегантно пожала плечами, отчего её фартук горничной колыхнулся как флаг капитуляции перед абсурдностью ситуации. — В любом случае всё это фальшивые имена. Для справки, кодовое имя этого тела — Фантом, а фальшивое имя, которое я приготовила — Нана.

Фантом. Серьёзно? Это как назвать чёрного кота Темнотой или белого кролика Снежком. Ноль баллов за оригинальность, десять за предсказуемость.

— Так и быть, мы будем называть тебя Наной. — Я решил не усложнять ситуацию больше необходимого. У нас и так был доспех с человеком внутри, ангел с человеком внутри и убийца с собакой внутри. Ещё немного, и мы могли бы открыть цирк. — Нана, что с этим образом?

Она покрутилась, демонстрируя наряд горничной с таким видом, будто участвовала в конкурсе «Мисс Наёмный Убийца 1468 года». Простое платье с рюшами, фартук, чепчик — полный комплект «я определённо не занимаюсь ничем подозрительным».

— Мы купили её в городе Павуэра. — Нана поправила фартук с видом профессионала, обсуждающего рабочую форму. — Мне показалось более удобным следовать за вами в качестве вашей горничной и сопровождающего этой пары. Если вы недовольны этим, я могу переодеться.

— Не нужно, это было хорошее решение.

И правда хорошее. Странствующая пара с прислугой выглядела гораздо менее подозрительно, чем три random человека, путешествующих вместе. Это как разница между «туристы» и «подозрительная группировка».

— Муж и жена, фуфуфу… — Аика (в теле Аика-фы) засияла как новогодняя гирлянда на максимальной яркости. — Да. Хорошо, очень хорошо.

Энтузиазм Аики по поводу нашего фальшивого брака был одновременно трогательным и слегка пугающим. Как щенок, который слишком рад видеть хозяина и случайно сбивает его с ног от восторга.

Впрочем, легенда прикрытия была удобной. Если я вдруг забуду откликаться на имя Нарикин, всегда можно списать на мужскую избирательную глухоту. «Дорогой, ты меня слышишь?» — «А? Что? Прости, задумался о… железе».

— Кроме того, у меня есть предложение.

Голос Аики вырвал меня из размышлений о преимуществах фиктивного брака.

— Какое?

— Это по поводу Нарикина и Аика-фы. — Она наклонилась вперёд с видом человека, собирающегося поделиться секретом вселенной. — Можно ли заставить их овладеть маленькими животными перед тем, как ими овладеем мы? Таким образом, мы сможем сэкономить время, необходимое для обмена информацией.

Я мысленно моргнул. Потом ещё раз. Матрёшка из сознаний — мы внутри монстров, животные внутри нас… Если продолжить логическую цепочку, то можно дойти до блох внутри животных и бактерий внутри блох. Инсепшн отдыхает.

— Ясно. Это хорошая идея.

А что? Действительно хорошая. Вместо игры в испорченный телефон можно будет общаться напрямую через промежуточное звено.

— Ага. Я горжусь тобой, Аика-фа. — Аика захлопала в ладоши с энтузиазмом футбольного фаната после гола любимой команды. — Очень, очень горжусь. Нарикин, иди, погладь Аика-фу.

Она подставила голову с видом кошки, требующей внимания. Просьба погладить саму