Фантастика 2025-196 - Кирилл Станиславович Бенедиктов

Следовательно, сначала нужно было убить Иных, и только потом закидывать ещё не переродившиеся тела горящими снарядами.

Это было сложно. Это было выматывающе.

Но выжившие справлялись! Каким-то чудом, но справлялись!

Пока лозы, прорастающие из под земли с каждым днём всё выше, не расцвели.

— Всё что я помню, — продолжала Дриада, — Резкий сладкий запах, затопивший сознание, хотя рядом не было зомби-распространителя, а после, спустя два часа, сильную чесотку по всему телу, — от воспоминаний девушка даже слегка поёжилась. — А следом за этим и все прочие симтпомы свойственные заражению… И я такая была не одна. Каждый второй член нашего лагеря… Я не стала дожидаться логического конца. Убежала куда подальше, и уже хотела пустить себе пулю в лоб, но… Мне не хватило решимости, — грустно улыбнулась. — Потом — тьма… Очнулась я через три дня уже… Вот такой, — обвела она своё тело рукой. — Когда вернулась к лагерю, нашла на его месте лишь пепелище.

Мда-а-а… Непросто им тут пришлось. Уровень сложности вполне соответствует тому, что пережили мы… А что касаемо её таинственного превращения, то тут, думаю, всё не так сложно. Наверняка в момент заражения она уже была близка к эволюции в Охотника, и одно наложилось на другое… А дальше — просто выигрышный билет в лотерее. У Аяме оказался шаблон «Адаптация», за счёт которого её тело смогло ассимилировать вирус и выработать сопротивляемость к заражению.

— Жуткая история, — откинулся я на спинку кресла. — У нас, на большой земле, всё было немного… не так.

— А как? — не сдержала любопытства девушка. Похоже и правда соскучилась по общению.

— Ну… Началось всё как у вас. Только зомби было куда больше, и отбиться от первой волны люди не смогли…

* * *

На пересказ нашей истории ушло немало времени. Периодически вставлял свои замечания Комуро, периодически я слишком углублялся в подробности…

— Возвращаясь к началу разговора, — решил я всё же вернуть тему, после того, как мы с Такаши поведали нашу историю. — Ты не особо удивилась, когда мы назвали себя людьми со способностями.

— …Да, — отрывисто кивнула Фудзикава. — В нашем лагере тоже были такие люди. Их было немного, но в борьбе против Иных, их силы были очень эффективны.

— …А что насчёт этих «Иных»? Среди них есть Охотники?

— …Да.

…Чёрт.

Это всё немного усложняет.

Я бросил быстрый взгляд на карту, с районом, обведённым красным.

— Как я понимаю, они обитают именно там?

— Верно, — проследила за моим взглядом Дриада. — Иные… Не склонны убивать друг друга. Они не нападают на зомби. Их основная цель — живые, здоровые люди… В остальное время они больше напоминают некое дикое племя с очень… жестокими традициями.

— Например?

— Насилие и садизм — их потребность, не меньшая чем голод. Когда терпеть становится совсем не в терпёж, они нападают на своих и вытворяют… ужасные вещи. При этом смеются, будто умалишённые… И смеются даже те, кого они мучают.

— …

— В конце концов, те, замученные Иные умирают, и пополняют ряды зомби.

— Зомби не нападают на Иных?

— Нападают, — покачала головой Дриада. — Но лишь редкие экземпляры достаточно подвижны и сильны, чтобы представлять угрозу в серьёзном бою… В остальном же, Иные спокойно выкидывают зомби со своей территории.

— Почему вы не ушли за пределы города? — решил вставить свой вопрос Такаши. — Там ведь нет этих растений… Там безопасно!

— …Лишь на первый взгляд, — прикрыла глаза девушка.

— А сейчас поподробнее, — подобрался я. — У причала сейчас стоит наш лагерь.

— …Знаете ли вы, где находится один из достаточно крупных выходов в подземную сеть пещер?

— Нет, — покачал головой я. — Мы пришли в город именно с целью, чтобы узнать.

— Он располагается на территории острова, а в пещерах… — Аяме передёрнуло.

— Что в пещерах? — надавил я взглядом.

— Это может прозвучать как полный бред… Но там живут… Растения.

— …Видимо я чего-то недопонял, — тряхнул я головой.

— Иным не свойственно покидать город — без заражённого фона они начинаются задыхаться. Однако… Порой, среди них появляются особенно безумные. Они спускаются в тот самый колодец, куда были скинуты тела первых зомби.

— И что там?

— Их тела прорастают растениями. Кожа покрывается крепкой корой. Разум окончательно покидает тело… А ещё они… Размножаются. Как люди, но… НЕ ТАК.

— …Откуда ты всё это знаешь?

— …Когда я обнаружила на месте нашего лагеря пепелище я поспешила покинуть город и мне повезло наткнуться на группу выживших, успевших покинуть Амами до того, как зараза охватила каждый квадратный метр. Они приняли меня с осторожностью, но, всё же, приняли… И таких групп оказалось довольно много. Вот только была одна проблема… Не всем из них повезло избежать заразы. К счастью, за пределами города, она работала совершенно иначе и инфицированные не превращались в Иных. Они просто умирали и становились обычными зомби… Мы планировали собраться с силами за пределами города, а после попытаться покинуть остров, однако… Ни одна из яхт не завелась. А на следующую ночь за нами пришли те мутанты из пещер.

— И что было дальше?

— Они захватили нас живьём и протащили внутрь… Там то я всё и увидела. Это… Полный кошмар. Их там тысячи… Они бросали ещё живых людей в глубокие лужи с какой-то слизью, из которых те выходили уже в виде таких же тварей… Но на меня это, по какой-то причине, не сработало. Они попытались убить меня… И тогда я пробудила свои силы. Смогла оглушить их своим голосом, после чего сбежать… Если бы я знала, что владею чем-то подобным раньше…

Дриада судорожно сжала кулаки.

— Я вернулась в город. Иные не шастают по улицам, ибо здесь больше не осталось выживших. Моё присутствие они, преимущественно, игнорируют… Зомби ничего не способны мне сделать. В отличие от тех тварей, что периодически прочёсывают территорию острова.

— Ясно.

Соитиро!

Ватанабэ? Что случилось?

Мне потребовалось некоторое время чтобы обрисовать угрозу.

И запросить разрешение на то, чтобы сжечь город к чертям собачьим.

Это место — просто пиздец какое жуткое. Для нас с Комуро враги уровня Иных не должны стать большой проблемой, при условии, что не владеют огнестрельным оружием (оно, конечно, вроде как сейчас работает очень странно, но… Хер его знает!), однако для нашего лагеря… Десяток таких безумцев «распространителей» и всё — можно петь панихиду.

На пару мгновений у меня в голове мелькнула мысль привлечь к этому делу Морикаву, но… Её объёмов энергии вряд ли хватит, чтобы оказать существенное влияние на экосистему города.

И, пусть и после достаточно