Осевая метка. Шехар - Алексей Ар

оглашая местность голодным клекотом – некоторые туповато бились о куски стен, стараясь преодолеть преграду. Но стоило им почуять био, хаотичность движений сменилась целеустремленным рывком – как протухшая волна плеснула.

-Не почуял, - с ухмылкой сказала Крыса тощему.

Шест засопел, поддергивая упряжь Пугала. Я вскинул руку:

-Не шумим. Гео разбивает, остальные контролируют. Крыса подчищает фланги.

-Хе-хе, - выдала мелкая.

-После отожмешься на сотенку, - отметил я холодно. Лихачества не потерплю, особенно, когда оно не к месту.

-Колун, - провозгласил тощий. Почти заклинание, да.

Жаль щиты приказали долго жить. Но стали и без того достаточно.

Сухостой жадно стелился над тротуаром, загребая конечностями. А в запахе дерьма проявилась нотка адхар – кто-то из тварей обращен.

Первые упыриные прыжки Шест и Замес встретили на лихом развороте - в дуге молодецкого удара. И чуть сдвинулись, проворачиваясь в маневре. Плеснуло черным в разрывах тел – сухостой посыпался кеглями, но намерений поживиться не оставил, скребя асфальт обнажившимися костями.

Я принял тварь на колено, сбивая рвение, и доработал ножом по изогнувшейся шее. Коротко блеснуло лезвие, погружаясь в новую морду, проявившуюся по правую руку. Композицию завершил пинок, отталкивая мясо.

Ухнула Фрау, засадив клинок до середины иссохшей грудины. И едва не потеряла застрявшее оружие. Рядом мелькнула юркая тень, коротко взвизгнула и убыла, преследуемая черными каплями. Упырь сложился, невнятно булькая.

-Пошел! – Замес ухватил тварь за ноги и закинул в подступавшие силуэты.

Моментом немедля воспользовалась Ива, пройдясь скользящим шагом вдоль барахтавшихся тел. Росчерки клинка обрывали хрипы и клекот – дарили покой и тишину.

Я откачнулся, пропуская снаряд отрубленной головы. Рывком приблизился к согбенной твари. Нанес короткий удар, следом еще один. До чего же вонючие цели, прям режет, зараза.

Беглая оценка рисунка боя выявила небольшую проблему.

-Ива, стреляй!

Медик послушалась, не рассуждая - выронив меч, цапнула шмалабой и загнала заряд в кучу-малу, что случилась подле кулинара. Фрау откатилась, вырываясь из захвата, пролаяла нечто яростное и запулила подхваченным кирпичом в ближайший гнилой оскал. Хрустнуло.

-Делаю! – взвизгнула подскочившая мелкая.

Замес вовремя изменил траекторию удара, снеся парочку сухих по флангу. Пару раз булькнуло, пару раз треснуло.

Смена замерла посреди живописных мясных развалов - отдельные фрагменты еще шевелились, но в целом драчку уже можно считать законченной. Я поморщился – сработать втихую не получилось, выстрелы для зоны, конечно, не в диковинку, но общая обостренная ситуация чревата выводами со стороны любителей половить на живца в мутной водичке беспорядков. А таковые были, есть и будут. Всегда.

Я щелкнул пальцами, привлекая внимание Крысы и показа на асфальт:

-Отжалась.

Тощий радостно оскалился, но подумал, глянул на меня и принял грозный вид заправского рубаки. С колуна капало.

-Нашумели? - спросил умник. – Может ускоримся?

-Все, - браво отрапортовала мелкая. И вот хрен поймешь, сколько раз отжалась - уследить невозможно. Но бойцам верю, на том держимся.

-Сто? - прищурился тощий.

-Пошел в жопу.

Ива закончила с осмотром кулинара, и они на пару занялись сбором адхар. Урожай вышел хороший – зеленка почти с каждого тела и две мелких аквы, что объясняли неожиданность, случившуюся с Фрау. Обращенные подловили бойца в маневре, случается.

Выводы делать рано, но зона явила недружелюбие. А кое-кому, утверждавшему, что хорошо знает текущую зональную обстановку, надо бы задать пару вопросов. Лиха беда начало, как говорится – продвинемся дальше и там уже посмотрим.

Благосклонности планиды хватило еще на сорок минут.

В гости пожаловало ополчение - три мужичка средних лет и две дамочки чутка постарше. Одетые неброско и без боевых изысков, но дюже хорошо вооруженные. Повязки на руках выглядели свежими, резко контрастируя с пыльным обликом.

Позиция не самая лучшая - заваленный мусором двор, в который смена вошла через один проулок, а охранка, соответственно, через другой. Лоб в лоб на дистанции в 30-40 метров. Надо признать, двигались паскудники аккуратно, излишне не шумя.

-Стоять! - немедля среагировал впередиидущий.

-Стоим, - согласился я.

-Стрельба от вас?!

-Да хрен ты жмешься, Радик? – вмешалась одна из дамочек. – В этом секторе глухо, кто еще мог?

-А если они, блять, из Пантеона? -окрысился мужик

-Пантеона, - повторил я задумчиво, мирно демонстрируя пустые руки. Готов поспорить, что знаю, кто мог себя так назвать.

-Вы из Пантеона? – нахмурилась женщина. И уже видно, как побелели ее пальцы на оружии.

-А кого вы здесь ждали? - пожал я плечами.

-Груз к досмотру, - пропищали из задних рядов.

Начавший разговор мужик, да и его напарница ощутимо поморщились. Иногда имидж решает, а иногда засирает ситуацию в ноль и все, что остается – двигаться по наезженным рельсам. По большому счету ничего криминального смена не несла, но это уже не важно. Охры пошли по классике - зацепиться, раскрутить и навариться. А у смены излишков нет.

Я поболтал ладонями:

-Как скажете, люди добрые.

В спину мне аккуратно ткнулось твердое, и я соскользнул вниз, постаравшись ужаться в комок. А надо мной веское слово сказало Пугало, плюнув синеватым вихрем. Слух чутка отказал, зрение тоже – но смутные тени, посыпавшиеся в укрытие, я различил. Смена работала.

-Залп! – пробилась команда Замеса.

Грохнули шмалабои, следом резанул боевой визг Крысы, и я вроде как различил привычный шорох мертвого города. Приподняв голову, оценил перспективу – мелкая шустро сновала над перелопаченным асфальтом, сгибаясь над кучками тел.

-В десяточку, - радостно пробасил тощий, возвращая Пугало в походный режим.

-Контроль! – пролаял я. Потряс головой, изгоняя звон, и встал. В спине прострелило.

Рядом возникла Ива с расчехленной сумкой, но я резко махнул рукой - не сейчас. Сейчас все смотрят, слушают и стараются понять, насколько глубоко нырнули. Крыса, закончив сбор, инициативно метнулась в проулок и через пару минут вернулась из другого, показав большой палец.

-Вот теперь ускоримся, - сказал я, поддергивая рюкзак.

Потратим час на лавирование по окрестным дорогам и дворам. А затем найдем очередную возвышенность, приваленную осыпавшимися стенами, и встанем на постой, присматриваясь к зоне. Если дорога не заладилась, стоит немного выждать, чтобы понять, насколько проблемы акцентированы. Иными словами, пришла ли Муэрте по твою душу или просто танцует на районе, цепляя незадачливых бродяг.

Беспорядки совершенно точно встряхнули город, и старые проверенные схемы отчасти перестали действовать. Я еще разок изучил карту – меток по маршруту и впрямь минимум, никаких предпосылок для боевого контакта. Но реальность явила иное.

-Тихо как-то, - шепнула Ива,