Черный Маг Императора 19 - Александр Герда

— С чего бы это? — удивился я внезапному бунту живого артефакта.

— Все-таки ты темный маг, Максим Темников, — напомнила мне Фрея таким тоном, как будто я мог об этом забыть. — Почему за все это время нельзя было убить пару-тройку каких-нибудь жалких людишек и побаловать меня душами? Приличные хозяева всегда должны заботиться о хорошем настроении своих артефактов. В конце концов, раз уж они взяли над ними опеку, то должны относиться к этому как-то более ответственно. Ты не забыл с кем имеешь дело?

— По-моему, у тебя мания величия, — сказал я, удостоверившись, что с Кольцом Потерянных Душ полный порядок. — Будешь бунтовать, я тебя вообще одними тараканами буду кормить. Дориан, как думаешь, у тараканов есть души?

— Души есть у всего, мой мальчик, даже у деревьев, — поучительно сказал Мор. — Так что, я думаю, есть. Какие-нибудь маленькие тараканьи душонки. Кстати, очень хорошая мысль, Макс. Мне кажется, этой наглой женщине понравится.

— Хозяин, почему этот наглый тип все время вмешивается в наши отношения? — обиженно поинтересовалась Фрея. — Хоть когда-нибудь мы сможем остаться с тобой наедине?

Зная о том, что этот спор бесконечен, я заблокировал артефакт до поры до времени. Мне нужно было убедиться, что с кольцом полный порядок, а беседовать с ним у меня сейчас не было ни времени, ни желания.

Хотя в чем-то Фрея и права. Возможно мне и нужно время от времени просто надевать колечко, чтобы просто с ним поболтать. Все-таки она живой артефакт, а у меня с ними не так много опыта в общении. Нужно будет побеседовать с ней на досуге.

— Скоро тебе представится подходящий случай, когда с Красночерепом ее знакомить будешь, — хохотнул Дориан. — Я уже жду не дождусь, чтобы это послушать.

— Прежде чем их знакомить, его сначала достать нужно, — ответил я ему.

В этот момент раздался стук в окно, а затем я услышал недовольный Лешкин голос:

— Макс, ты что, издеваешься? Сколько можно наряжаться? Как барышня, честное слово. Мы здесь уже с Лазаревой задницы себе отморозили!

Убедившись окончательно, что ничего не забыл, я выбрался из машины, а затем вытащил свой рюкзак. Нарышкин был прав, на улице было очень холодно. По ощущениям, так гораздо холоднее, чем минус десять, которые показывал температурный датчик в его внедорожнике. Как по мне, сейчас было все двадцать. Плюс ко всему, поднялся ветер, который устроил вокруг нас настоящую вьюгу.

— Нужно поскорее убираться отсюда, пока мы не превратились в три сугроба, — сказал Лешка, закрывая рукой лицо от летящего вокруг нас колючего снега. — Ничего не забыли?

Вместо ответа мы дружно устремились в сторону башни. Порывы ветра становились все сильнее. Я чувствовал, что еще немного, и меня просто снесет.

— Макс, ты видишь? — весело спросил княжич. — Не только мы с Полиной возмущаемся. Сама природа протестует, чтобы у тебя появился еще один артефакт.

Однако, как только мы миновали полуразрушенную стену, которая была выстроена вокруг Чистого Поля, ветер перестал нам досаждать. Хоть и дырявая, но тем не менее, от ветра стена защищала.

Идти было непросто. К сожалению, Светящиеся Огоньки, которые освещали нам путь, не могли просветить снег, под которым будто специально разбросали повсюду битый камень. Мы все время спотыкались об него, а Полина даже разочек упала в снег.

Хорошо, что на Лазаревой были наколенники, которые с некоторых пор дополнили ее походный костюм, иначе дело могло закончиться плохо. Разбитые колени — это как минимум очень больно, не говоря уже о более тяжелых последствиях. Кстати, насчет наколенников и налокотников идея была хорошей. Нужно будет себе тоже прикупить такой набор по приезду.

— И шлем обязательно. Покрепче какой-нибудь, — посоветовал Дориан. — Я бы на твоем месте с него и начал. Поверь, мой мальчик, твою светлую голову нужно беречь. Колено мы еще переживем, а вот голову…

В этот момент из башни вылетел Градовский, который стремительно полетел в нашу сторону. Удивительное дело. Честно говоря, я не ждал его так быстро. Я был уверен, что его короткая экспедиция затянется как минимум на час. Видимо временами мой помощник все-таки понимает, что значит «быстро».

Мы не спеша шли к башне, а Петр Карлович тем временем рассказывал о том, что увидел внутри. Как я и ожидал, в самой башне ничего интересного не было и все стоящее внимания находилось внизу.

Под ней было три этажа, на каждом из которых имелось с десяток комнат. Судя по словам призрака, когда-то давно они явно были жилыми, но сейчас пустовали. Из них вытащили все, что можно было утащить. Хотя там до сих пор были горы битой глиняной посуды и испорченной мебели, которую не было никакого смысла выносить из башни.

Все это, конечно, было очень интересно, и возможно заинтересует Лазареву, которая любит возиться со всякой рухлядью, но меня интересовало совсем другое. Есть ли хоть какие-нибудь намеки на то, что внутри башни лежит мой Красночереп?

Ответа на этот вопрос мне пришлось ждать все то время, пока мы шли. Один за другим Петр Карлович живописал подземные этажи, пока наконец не дошел до самого нижнего из них. Оказалось, что там есть секретная дверь, которая была заложена толстым слоем камней.

Вот только выяснить, что находится за ней, у Градовского не вышло. Каждый раз, когда он пытался пройти сквозь нее, тихий женский голос задавал ему один и тот же вопрос: «Ты готов заплатить за вход в Зал Кровавых Теней?».

— А я не был готов, — признался Градовский. — Точнее, не то чтобы совсем не был готов. Просто не знаю, как и чем я должен заплатить. В общем, она меня не пропустила.

— Так облетел бы ее со стороны, чертов идиот! — прорычал Дориан.

— Я попытался обойти ее и зайти с другой стороны, но каждый раз упирался в невидимую стену и слышал один и тот же вопрос, — объяснил Петр Карлович, будто услышал возмущение Мора. — В общем, придется тебе самому пораскинуть мозгами, хозяин. Зато прямо в центре двери есть дырка! Мне кажется, в нее нужно положить какой-то предмет!

Ну хоть что-то…

Все время, пока я молча слушал доклад призрака, Лешка смотрел на меня в ожидании каких-нибудь слов. Разумеется, он догадывался, что Градовский уже давно улетел на разведку, а значит начнем мы лишь после того, как он вернется.

За время рассказа призрака