Королева яда и тьмы - Александра Торн

– А потом? – жадно спросил Элио.

– Потом записи стали редкими и лаконичными. Цемах пишет, что Арье стал кое-чему учить родственников элаима, но не указывает – чему именно. А потом произошло то, о чем вы мне рассказывали, – элаим горестно вздохнул. – Эта нечистая тварь вырвалась на свободу. Цемах указывает, что город в опасности, хотя община пока что под защитой. А еще несколько позже… – Мерхаив пролистал дневник и замолчал. Он напряженно смотрел на страницу, словно хотел отыскать ответ на какой-то мучающий его вопрос.

Элио осторожно коснулся руки элаима и негромко спросил:

– Потом они ушли в этот дом?

Мерхаив снял пенсне и протер глаза.

– Я не знаю, как он их убедил, – пробормотал он. – Цемах не пишет, что Арье им говорил. Он пишет только, что «они ушли ради всех». И список имен.

Элио сжал его руку.

– Из них, – подавленно сказал Мерхаив, – вычеркнуты все, кроме имен Элиу и племянника Цемаха. Значит, почти все не вернулись.

– Мы перенесем их останки из дома, я обещаю, – прошептал юноша.

Элаим тихо вздохнул.

– После этого Цемах пишет, что они ночью, под тайным покровом принесли в дом некие заранее изготовленные под руководством Арье вещи – вероятно, те самые панели с узорами из знаков Бар Мирац, о которых вы говорили. Последняя запись об этом деле – что после окончания «дел» в доме Арье уехал в полном отчаянии и большом горе. Но напоследок он сказал Цемаху, что опасность – он так и пишет, опасность – запечатана, дом стал ее сосудом, и он, Арье, закрыл ей дорогу ключом, созданным не мирац-аит.

Элио с невнятным возгласом выхватил из рук Мерхаива дневник и впился взглядом в строчки.

Цемах, как и подобает образованному джилаху, писал на идмэ, языке предков, но юноша без труда перевел запись: «ключ, созданный человеком, но не мирац-аит, замыкающий пути к Ицфиоту навеки».

Романте задохнулся:

– О… вы… вы даже не знаете…

– Я разрешу вам сделать копии, – с улыбкой сказал Мерхаив.

– Спасибо! – выдохнул Элио, прижимая к груди драгоценную тетрадь.

Эпилог

22 апреля 1866 года,

Замок Бюро-64 в Риаде

– И вчера я вместе с агентами Уикхем перенес останки джилахов на кладбище общины, – закончил Элио. – Рекрут Мируэ оказывал нам помощь в опознании, а детектив Скотт – в транспортировке.

– Ну что ж, неплохо, неплохо, – сказал шеф и бросил Кусачу полоску бекона. Пес поймал ее на лету, сжевал и просительно завилял хвостом. – Вы справились с делом и к тому же добыли для нас ценнейшие сведения насчет Ключа Гидеона.

Джилах глотнул воздуху.

– Но я не справился, сир. Почти всю работу сделали агенты и детектив, а я… из-за меня погибло столько людей…

Шеф внимательно на него посмотрел, и Элио опустил голову от стыда.

– Тем не менее вы постарались искупить этот поступок, хотя я бы настоятельно попросил вас больше так не делать.

– Слушаюсь, сир.

– Что же касается наказания с моей стороны, о котором вы спрашивали, – продолжал Бреннон, – то я строжайше запрещаю вам в дальнейшем вести любые расследования. Ясно?

– Да, сир, – с облегчением ответил Элио. – Благодарю. Я могу идти?

– Да. Через четыре дня нас посетит небольшая делегация консультантов из Скадеборга, займитесь подготовкой к их визиту. Также недавно мне прислал письмо один из визирей халифа Абу Джамина. Мне нужны справки насчет этих деятелей.

– Слушаюсь, сир. Я подготовлю ее завтра к утру.

– Хорошо. Ступайте, – кивнул шеф, придвинул к себе стопку эскизов значков для агентов и коробку с сигарами. – Да, и закажите еще сигар.

– Да, сир, – Элио поклонился и вышел.

В приемной его уже ждали.

– Ну что? – спросил Мируэ. – Зверствовал?

– Нет. Запретил мне лезть в расследования.

Шарль громко фыркнул:

– Посмотрим, надолго ли тебя хватит!

Элио возмущенно поперхнулся, но рекрут уже вскочил с его стола, схватил сумку с книгами и небрежно бросил:

– Ну все, мне пора, занятия и все такое. Если хочешь – встретимся на стрельбище. Пока. – С чем и умчался навстречу знаниям.

Элио сел за стол.

– Ну как ты? – спросила Диана. – Все хорошо?

– Да.

– А кольцо?

– Нормально, – ответил Элио.

Во сне прошлой ночью к нему пришли туманные и странные видения – но об этом, если такое повторится, он решил поговорить с мистером Энджелом Редферном, который выполнил свою угрозу насчет уроков и ждал юношу утром двадцать пятого числа.

– Я рада, что все в порядке. А ты не спрашивал у шефа насчет его родичей на юге Риады?

– Нет, конечно! – возмущенно вскричал Элио. – Как я могу такое у него спрашивать!

«А так охота!» – тут же подумал он. Но набраться такой наглости мог разве что Мируэ… и то бы наверняка получил взбучку.

– Но так интересно, – прошептала мисс Уикхем. – Вот бы узнать!

– Диана, – с укором сказал оборотень.

– Ох, ну ладно, ладно, – поморщилась девушка и тоже встала. – У меня есть дела и поважней. Преосвященство просил у меня отчет по поводу применения огненных заклятий, и у меня есть, что сказать.

Элио остался наедине с Диего. Оборотень смотрел на него и смущенно покряхтывал. Юноша подошел к нему и взял обеими руками его огромную, как лопата, ладонь.

– Спасибо, – сказал Элио и несмело улыбнулся. – За все. Если бы не ты – ничего бы не получилось, а я стал бы игрушкой для Магелот.

– Ну уж ничего… не скромничай. Ты это, – помолчав, произнес Диего, – если тебе будет скучно – приходи к нам, второй этаж, комнаты двести шестнадцать и двести семнадцать. Мы будем рады. Чай и это вот…

Элио покраснел.

– Спасибо.

– И если хочешь – то я иногда хожу бродить в лесах или скалах вокруг замка. Рыбалка, то-се. Можешь составить компанию, когда не занят.

– Да, было бы неплохо.

Оборотень потрепал его по плечу и тоже ушел.

Элио снова сел за стол. Там еще лежала полуразобранная сумка, с которой он приехал из Эсмин Танн. Юноша вытряхнул ее на стол, и поверх всех вещей из сумки выскользнула брошюрка, о которой он уже и забыл – «Методы допроса: практические рекомендации», с запиской от шефа: «ОБЯЗАТЕЛЬНО прочти», «обязательно» подчеркнуто два раза.

Элио задумчиво на нее посмотрел. Раз его отстранили от расследований – то читать, наверное, уже необязательно. Хотя шеф ведь может спросить – прочел или нет. И вообще интересно же, что там внутри.

Элио открыл книжку, взял блокнот с карандашом для заметок и углубился в чтение.

14.05.24–28.10.24

Примечания

1

Элаим – отец мудрости (дж.), священник джилахов.