Небесный Трон 13. Часть 2 - Юрий Александрович Москаленко

Собственно, это и были основные причины доминации Рю. Причины, благодаря которым он уже прикончил не только мальчишку-сильфа, но и орчиху с ассасином. Притом последних двух — окончательно и безвозвратно.

До цели оставалось менее метра, когда её вдруг накрыл пузырь разрушительного звона. Рю пришлось резко остановиться, а затем и вовсе отскочить в сторону. Рябью по воздуху сквозь то место, где он только что находился, прошла ужасающая по своей силе звуковая волна. В нынешнем состоянии Рю однозначно не хотел бы с ней встретиться.

Мгновение спустя на парня наконец налетел и сам старик. По ушам и телу ударил бесконечный звон колокольчиков, пассивно разрушающий всё вокруг. Он мог бы убить почти любого молодого Безграничного, но Рю отделался лишь болью во всем теле и лёгким помутнением сознания… Которое едва не стоило ему жизни.

От промелькнувшего посоха Иерарх Теней ушёл в самый последний момент. Вокруг оружия старика пространство хаотично искажалось и едва не рвалось. Золотой посох гудел такой мощью, что Рю не рискнул даже блокировать удар копьём. Конечно, оружию это не повредило бы, но вот самого парня прошедшие сквозь артефакт вибрации могли бы и покалечить.

Сжав зубы, Рю рассеялся и возник прямо позади врага, попутно подправив свои колебания для большей устойчивости к мерзкому звону колокольчиков. Однако старик оказался гораздо быстрее себя прежнего. Он не только среагировал на ранее неуловимое перемещение Рю, но даже первым атаковал.

«Он стал значительно быстрее и сильнее, но это не адаптация. Она не успела бы. Способность? Но почему раньше не использовал? Наблюдал за мной и выжидал удачного момента? Или же опасался задеть своих?»

Рю не мог не заметить, что движения старика стали более дёрганными, а сам он теперь больше походил на зверя, нежели на человека. Эккелю было непросто справляться с резко возросшей силой, но Рю не спешил обманываться. Несмотря на трудности самоконтроля, подобный противник ни за что не позволит чрезмерной силе затуманить свой разум.

Увернувшись от вражеского выпада, Иерарх Теней выстрелил копьём, и… старик отбил его буквально голой рукой. С кулака Эккеля сорвало заметный пласт кожи, но этим все повреждения и ограничились. Вместе с силой и скоростью он также обрёл небывалую прочность. Вкупе с адаптацией Мантикор это делало его теперь ещё более опасным врагом.

«С одной стороны, мы оба долго не протянем. Умение такой силы, как у него, обязано быть кратковременным. Ну а я просто вымотался. С другой стороны, он продолжает адаптироваться, притом не только ко мне, но и к собственным слабостям. Затяну — проиграю, — мрачно признал Рю. — Выбора не остаётся…»

Следующие несколько мгновений он чередой вспышек замелькал вокруг Эккеля. Старик, несомненно, был опытным и искусным воином, однако до гениальности Рю ему было далеко. Тот регулярно переигрывал Мантикора, используя мельчайшие ошибки, а то и вовсе вынуждая допускать их. Вот только если это и приносило плоды, то совсем незначительные. Рю выбил Верховному Старейшине глаз, сломал несколько рёбер, пробил насквозь бедро и отсёк несколько пальцев на руке, но для обладателя Сердца Мантикоры это были совершенно несущественные повреждения. Не помогли даже переписанные колебания копья и света Рю, повысившие их пробиваемость.

Казалось, исход предрешён и Рю неумолимо загоняют в угол, тем более что вот-вот к бою должен был присоединиться возродившийся сильф. В действительности же с самого начала и вплоть до последнего момента именно Рю вёл эту партию. В считанные ходы он полностью изучил стиль врага и привёл того в нужное положение.

Парень рассеялся. Вспышка мелькнула сбоку от старика, и тот яростно дёрнул посохом в ту сторону. Гудящий артефакт обрушился на испуганно дёрнувшегося Рю, а затем… просто прошёл сквозь обманку.

Настоящий же Рю появился там, где и рассеялся. Извивающимся змеем его копьё устремилось в пустую глазницу старика. Уклониться казалось нереальным, и тому не оставалось ничего, кроме как поймать оружие голой рукой. Выполнив задачу, изрядно настрадавшаяся ладонь всё-таки разлетелась на куски.

Однако это оказалось лишь началом атаки, ведь у пересобравшегося Рю теперь снова было две руки. Заменив ранее взорванную левую частицами ног, он ударил вторым копьём.

Чудовищно хрустя всем телом и едва не разрывая себя безумными усилиями, Эккель молниеносно развернул корпус и наотмашь ударил посохом. Ранее он так не надрывался, уповая на свою прочность, но сейчас его разум буквально захлестнула опасность.

Старик рассчитывал отбить светящееся копьё Рю, но внезапно то погасло и обратилось непроглядной двумерной тенью. Оно легко прошло сквозь вибрирующий посох, достигло плоти и, будто совсем не заметив её, вонзилось в грудь Верховного Старейшины. Мгновение спустя тень вновь стала светом, а сердце Божественной Оболочки старика испепелилось.

Дополнительное умение Рассеивания Теней также претерпело качественное изменение, после того как Рю стал Безграничным. Теперь для атаки, игнорирующей защиту, не требовалось бить в тень врага или связывать её с телом посредством многочисленных ударов. Было достаточно лишь рассеять её и поглотить своей собственной. И если на земле с этим ещё могли возникнуть проблемы, то в воздухе вряд ли кто-то вообще наблюдал за своей далёкой тенью.

Эккель обмяк, затихли колокольчики, исчезла подавляющая аура неудержимой физической силы, скорости и стойкости…

Но едва Сердце Мантикоры совершило новый удар, как тотчас же активировался Второй Шанс. С небывалой мощью наследная сила Звёздного Чудища отбросила застрявшее в груди старика копьё. Тело Эккеля вздрогнуло, а его остеклевшие глаза вновь наполнились разумом. Божественная Оболочка уже восстановилась, вот-тот должна была зарасти дыра в груди, и…

Рассекающая вспышка копья аккуратно срубила голову. Сердце Мантикоры снова ударило и окончательно затихло в теле старика.

Рю сразу же вырвал сей ценный орган, отправил его в Хранилище, а затем поспешил вытянуть весь талант Эккеля. Не зря же он прикончил его так, чтобы не повредить ни мозг, ни сердце Божественной Оболочки?

Спустя долю секунды тело Верховного Старейшины безвольно полетело вниз, к океану, а Рю отшатнулся, испытав обманчивый прилив бодрости. Само собой, он не рискнул трогать вещи старика или перемещать его труп в пространственный карман. Столь могущественный Безграничный обязан был оставить после себя немало смертельных сюрпризов, а времени на осторожное изучение тела и трофеев попросту не было. Не посреди великой битвы божеств.

Впрочем, врагов поблизости не наблюдалось. Большинство уже давно переместились подальше от сражения топовых Безграничных, а остальные банально сгинули.

Рю посмотрел на рассеивающуюся левую руку: оголяя обрубок, частицы ног возвращались на прежнее место.