Фантастика 2026-78 - Денис Арзамасов

ним вести? Использовать втёмную? Старик не так прост. Тогда посвятить в курс дела, а после выполнения задания ликвидировать как ненужного свидетеля? Так себе вариант, на самый крайний случай.

Стоп!!!

Что-то меня не туда занесло. Всему виной эта надоевшая до изжоги конспирация. Понятно же, что мы сюда не шишки собирать приехали и дед бы в таком случае нам проверок не устраивал. Значит в теме старик.

– Вы проводник. Должны быть готовы выйти в любой момент, – включив опцию «вам за это деньги платят» наехала на старика Алина.

– Я-то готов, – в голосе Степана Филипповича прорезались стальные нотки. Ох, нельзя так с пенсионером, тем более из бывших. – Хоть сейчас выйду. А вот вы не готовы.

– В смысле? – не поняла девушка, и мне в какой-то момент стало за неё неловко.

Филатов наверняка подумал – привезли столичную штучку на прогулку. И отчасти был прав. Изнежили Алину оперативные задания в крупных городах. Где цивилизация, свет, тепло и чашка кофе с душем по утрам. Потому и задаёт такие вопросы, от недопонимания, что её ждёт.

Я сам был в тайге всего один раз, когда Ромашов показывал мне месторасположение бункера. Тогда мы шли без проводника, Георг Евгеньевич взял на себя эту роль, и уложился в четыре дня сплошного экстрима. Как будет сейчас, не знаю, но думаю, даже с Филатовым лёгкой прогулки не получится.

– Мы готовы. Позавтракаем и можно выдвигаться, – продолжала наседать на старика аваронка. – У вас есть приличная столовая?

Ладно, хоть ресторан не заказала.

– Могу предложить свою кухню и холодильник. Если не устраивает моя еда, магазин в соседнем доме, – по сухости тона я сделал вывод, что Степан Филиппович крайне сердит на капризную гостью. – А на счёт всего остального, то нам, возможно, понадобятся спальные мешки, палатки, продукты и много всего прочего по мелочам. У меня всё это есть. А у вас?

А у нас ничего этого не было. И Алине пришлось это признать. Всё-таки она была вполне адекватной девушкой и те выкрутасы, что она демонстрировала в последнее время, были ей совсем не свойственны. Если по чесноку, я вообще не понимал, что с ней происходит. Как подменили.

– Почему возможно? – «Призрака», как и меня, зацепила эта оговорка.

– Я пока не знаю конечную точку маршрута. Только направление, – с заметным недовольством высказал старик. – Первую ночь проведём у моего друга Ермолина. А дальше иди туда не знаю куда.

Что ж, претензии проводника нам были понятны. Но…

– На месте разберёмся, – пообещал я, сам ещё не до конца понимая, как дальше использовать Филатова втёмную.

– Здесь есть, где купить необходимое снаряжение? – уже куда более спокойно спросила аваронка.

– Не беспокойтесь. Я всё сделаю сам, – голос старика тоже заметно потеплел. – Руслан деньги мне уже перевёл.

– Хорошо. Спасибо, – Алина поняла, что слегка перегнула палку со своими требованиями и сочла нужным закончить намечающийся конфликт.

Разумно. Умная девочка. Умеет признавать свои ошибки и вовремя остановиться.

– Помощь нужна? – на всю комнату пробасил «Медведь».

– Нет, спасибо, – отказался Степан Филиппович. – Вы отдыхайте. Впереди несколько тяжёлых дней. Справлюсь сам.

– Уверенны? – настойчиво переспросил «Призрак». – У всего, что вы перечислили вес не малый. А этот здоровяк за раз упрёт.

Старик смерил «Медведя» оценивающим взглядом и отрицательно мотнув головой, вдруг наткнулся на подозрительный прищур холодных глаз «Призрака».

– Ваша, правда. Вдвоём сподручнее, – на ходу переобулся дед.

Не знаю, что он подумал, но подозреваю, выводы сделал правильные. Не могли мы его одного отпустить. Тут без вариантов.

Степан Филиппович показал нам, что где лежит на кухне, как обещал, поставил чайник и, наказав чувствовать себя как дома, ушёл с «Медведем» за необходимым снаряжением.

Мы от нечего делать разбрелись по интересам. «Призрак» взяв в аренду стол в комнате и постелив на него белую тряпицу, решил почистить наше оружие. Алина, с ногами усевшись в кресле, достала телефон, и время от времени тыкала пальцем в экран, набирая текст. Вероятно, писала отчёт Казанцеву. Я же залез в Интернет посмотреть в новостях, что в стране и мире творится.

Новости оказались совсем не радостными. Вопреки моим ожиданиям, после запуска Проекта клоны тэрингов не только не отступили от подготовки планеты к вторжению рептилий, но и усилили своё давление странами НАТО на Россию. Заголовки пестрели обещаниями лидеров стран в безмерной поддержке Украины, введением беспрецедентных санкций нацеленных на обрушение российской экономики, откровенно русофобских высказываний вплоть до намерений объявить войну и силой оружия наказать непокорный русский народ.

Мало того, некоторые от слов перешли к делу, устраивая на территории РФ разнообразные теракты. Какие цели они преследовали своими действиями догадаться не трудно, но эффект бумеранга ещё никто не отменял. И вместо того чтобы запугать и поднять народ против действующей власти, в странах Альянса у самих начались экономические проблемы и массовые митинги.

Словом, хорошего было мало. Утомившись от плохих вестей я полазил в Дзене, ничего интересного там не нашёл и выключил телефон.

– Выйду, покурю, – поднявшись с дивана, предупредил я товарищей о своих намерениях.

Алина даже головы не повернула в мою сторону. «Призрак» молча кивнул, разбирая на запчасти очередной пистолет. Что ни говори, хорошие у меня друзья, общительные.

На улице оказалось неожиданно тепло. Мне почему-то всегда думалось, что Сибирь это всегда холодно, а настоящий сибиряк не тот, кто не боится морозов, а тот, кто тепло одевается. Что ж, пришла пора развеется очередному стереотипу. Если только это не шутка природы.

Я закурил и присел на лавочку, тихо радуясь чистому голубому небу и мягким лучам солнца. Всегда любил такие вот минуты, когда можно отдохнуть не только телом, но и душой.

С одной сигареты накуриться не получилось, и я тут же достал вторую. Эх, сюда бы ещё пивка пару бутылочек, но… словом, и так хорошо.

Во двор заехал «Хантер» Филатова. Быстро они управились. Я думал еще, как минимум час будут отсутствовать.

– Помощь нужна? – выкинув окурок, я подошёл к машине.

– Нет, – отказался от моих услуг «Медведь» навешивая на плечи объёмистые тюки с палаткой и спальными мешками. – Мне, вроде, не тяжело.

Дед уважительно покосился на чистильщика и усмехнулся в густые усы:

– Впервые вижу, чтобы без малого сто килограмм на себе тащили и даже дыхание не сбилось.

– В детстве кашу