Фантастика 2026-89 - Алина Углицкая

скромной серой чешуе: «Маг земли третьего уровня, закончил Высшую королевскую академию по специальности магический архитектор. Создаю дворцы „под ключ“ от фундамента до крыши.»

Одна из золотых табличек гласила: «Академия боевой магии. Статус: огневик, опыт: сто двадцать лет службы на границе с вампирами и еще семьдесят лет охрана порядка в столице».

Вторая: «Маг жизни первого уровня. Специализация: озеленение парков и скверов, лечение растений, очищение земли».

А в одном из свитков нашлось и такое: «Целитель второго уровня. Травник».

— Дракон-целитель? — Лиза недоверчиво перечитала еще раз.

— А что тебя удивляет? — осведомился Эйф.

— Я думала, что травники это эльфы, они же обладают даром говорить с лесом.

— Нет, с лесом говорят дриады, а эльфы просто используют силу растений. Но ты права, целителей среди них больше, чем среди нас, да и намного сильнее они. Но и мы, драконы, можем кое-чего. Какой там у него уровень? — рыжик заглянул в бумаги. — Второй? Ну, для дракона это почти потолок.

— А как его можно использовать?

Мужчины переглянулись.

Ыргын почесал затылок:

— Сбор и заготавливание лечебных трав.

— Настойки и порошки, — добавил Инмар.

— Исцеление несмертельных недугов и легких травм, — подытожил Эйфрил.

— Ага, — Лизавета отложила резюме в правую стопку, где уже лежали чешуйки архитектора, огневика и озеленителя. — Значит, будет аптекарем.

— Ты собираешься аптеку открыть? — рыжик округлил глаза.

— А почему бы и да? — подмигнула иномирянка. — Если отстраивать башню, то и поселок вокруг нее придется создавать. Хотя бы для того, чтобы было где жить рабочим на первых порах. А в любом поселке пригодится аптека, пара лавок с необходимым инвентарем и продуктами, общественная конюшня, столовая, баня… — она начала с воодушевлением перечислять и загибать пальцы. — А еще школа и детский сад!

— А это еще зачем? — нахмурился Инмар.

— Ну как же! Забыл? У наших сотрудниц есть дети.

— Дети… Значит ли это, что ты и их хочешь сюда пригласить? Но захотят ли они покидать Старый Дуб?

Лиза на секунду зависла. Ей и в голову не приходило, что кто-то может отказаться от такого перспективного предложения. Потом махнула рукой:

— Их там все равно ничего не держит. Если дома построим и работу дадим — приедут!

В конце концов улов вышел знатный. Теперь перед Лизой на столе высилась небольшая стопка, в которую входили несколько магов разной направленности, а еще казначей, управляющий поместьем, повар и оружейник.

Лизу смущало только одно. Почему все эти драконы пришли к ней? Разве их знания и умения не достойны того, чтобы их приютила любая драконица?

— Они слишком старые, — пояснил Ыргын в ответ на ее недоуменный вопрос.

— Старые?

Она припомнила толпу на бульваре и удивилась еще больше. Из стариков там было всего два дряхлых дедушки, а остальные выглядели вполне ничего.

— Старые для дракониц, — хмуро добавил Инмар и бросил на Эйфа многозначительный взгляд. — Не выдержали конкуренции с молодняком, вот и пришлось уйти, пока их не выгнали.

— А какая разница? — встряла Лизавета. — Выгонят или сам уйдешь?

— Уйти можно по-разному, — пояснил Эйф. — Например, если верой и правдой служил гнезду много лет и был у супруги на хорошем счету, то есть шанс полюбовно договориться и получить выходное пособие. Ведь собственность мужа становится собственностью жены и переходит по наследству их детям.

— Ясно, а что насчет этих соколиков? — иномирянка указала на пухлую кучу бумаг, в которую свалила резюме от молодняка. — Они же делать ничего не умеют. Хотя…

Лизавета задумалась и по привычке потерла пальцем между бровей.

— Есть у меня идейка, — озвучила она минуту спустя. Мужчины превратились в слух. — Если открывать аптеку, то при ней можно и массажный салон организовать.

— Массажный? — икнул Ыргын.

— Салон? — осторожно добавил Инмар.

— Для дракониц? — осведомился Эйф и тут же прикинул траты и выгоды.

— Нет, не для дракониц, — отрезала Лиза. — Для наших работников. Будем массажем восстанавливать ауру и здоровье. Ну, и мне не мешает позвоночник размять, я люблю хороший массаж. Массаж! — повторила она, поймав многозначительный взгляд, которым обменялись оборотень и дракон. — А не то, что вы подумали!

Оба мужчины начали заверять, что ничего подумать еще не успели, но Лиза уже не слушала. Она отложила в сторону заинтересовавшие ее резюме и сказала Ыргыну:

— Пусть подходят по одному. А чтобы не было споров, то по старшинству.

* * *

Претенденты потянулись один за другим.

Сначала Лизавета думала, что все будет как в прошлой жизни. Она прочитает резюме, задаст соискателю пару вопросов, оценит ответы и примет решение.

Но если в прошлой жизни можно было отделаться банальным «мы вам позвоним», то здесь требовалось делать выбор немедленно.

Хорошо что рядом были Инмар и Эйфрил. Оборотень своим звериным чутьем оценивал благонадежность будущего «сотрудника», а дракон — степень его полезности для гнезда.

Да и Ыргын помогал, следил за порядком.

Первыми в вип-кабинет поднялись как раз те два дедушки. Седовласый казначей на их фоне выглядел вполне импозантным мужчиной, а глядя на этих бедняг, Лизе хотелось только заплакать, так старческий радикулит скрутил их тела. У обоих подрагивали руки, а на коже пятнами выступила чешуйки. Драконы были такими старыми, что не могли полностью контролировать звериную ипостась. Но один из них был тем самым целителем, а второй — архитектором. Так что Лиза приняла их в гнездо, не раздумывая.

— Надеюсь, еще хоть годик протянут, — пробормотала она, глядя им вслед. — Нам их знания пригодятся.

— Не переживайте, госпожа, — откликнулся Эйф. — Они так плохо выглядят не потому что умирать собрались, а потому что давно не посещали целебные купальни.

— Те самые, которые Ализерия предлагала твоей матери?

— Да. Каждый дракон может попасть туда только раз в году, но в некоторых гнездах драконицы хитрят и водят любимчиков чаще, отнимая заветное право у других.

— А что же нам делать? Я не драконица…

— Вы можете купить право посетить купальни.

— Хм… Эйф, это тебе задание. Осмотри всех, кого я отобрала, и устрой им поход в купальни. Они нам нужны здоровыми. Денег хватит?

Рыжик задумался. Мысленно подсчитал остатки золота в своем саквояже и вздохнул:

— Впритык. Разве что всем по разику окунуться.

— Вот и отлично, займись.

— Но тогда у нас ничего не останется…

— Как это ничего? — перебил его новый голос.

Пока обсуждали купальни, не заметили, как в вип-кабинет вошел уже знакомый Сельвор. Бывший казначей водрузил на стол свой увесистый баул.

— Вот, если госпожа Лизавета принимает меня в гнездо, то я с радостью передам ей все имущество, которым владею. Да и не только я. У каждого из нас за душой найдется пара монет, так что нахлебниками мы не будем.