Фантастика 2026-89 - Алина Углицкая

Впрочем, Лиза сделала себе мысленную пометку: когда дела войдут в колею, обязательно отправить этих оборванцев учиться. А то так и будут всю жизнь либо пятки чужие мять, либо столики в баре обслуживать. Разве это достойное занятие для мужчины, да еще для дракона?

— Итак, госпожа, мы поняли, чего вы желаете, — сообщил Сельвор от лица остальных, когда Лиза рассказала суть дела. — Можно осмотреть дом? Еще нам понадобятся накопители, но сначала нужно высчитать объем и вес дома, а еще необходимый уровень магического заряда.

Как-то само собой получилось, что он стал негласным лидером в драконьем гнезде, и теперь Лизавета все вопросы решала через него. Это оказалось проще, чем ежедневно сталкиваться с двумя десятками рослых мужиков, горящих от желания ей угодить.

— Да, конечно. Только…

Лиза растерянно замолчала, боясь, что сморозит глупость.

— Только?

— Это же магия? Почему вы не можете просто щелкнуть пальцами, нарисовать руну или что там еще?

Сельвор покачал головой и улыбнулся:

— К сожалению, госпожа, настоящая магия это точная наука. А махание волшебными палочками и прочие пассы — удел фокусников и жулья.

39

До вечера пятерка драконов облазила весь дом, а потом засела за чертежами, диаграммами и формулами. Лиза позволила разместиться в лаборатории, чтобы никто им не мешал. Там было тихо, спокойно, да и вычислительные приборы прежнего хозяина весьма пригодились. А травник Ренуар, едва увидев оборудование, издал восхищенный вздох:

— Великолепно! Просто великолепно!

С невиданной для его возраста прытью подбежал к пыльным ретортам, поднял одну с такой осторожностью, будто та была ему дороже собственной жизни, и прошептал с одержимым блеском в глазах:

— Это же редчайший жемчужный хрусталь!

— Как по мне, обыкновенное стекло, — проворчала в ответ Лизавета. — Еще и грязное. Надо бы тут порядок навести.

Она вспомнила, что не заглядывала сюда уже очень давно.

— Нет, что вы! Любой алхимик за такую реторту душу отдаст! А у вас их… раз, два, три — он быстро пересчитал батарею, выстроившуюся на столе, — целых восемь! Вы безумно богаты!

— Ага, — скуксилась Лиза.

— Но почему до сих пор не используете это богатство?

— Просто не знаю, что с ним делать. Но Эйф уверил меня, что займется лабораторией, как только уладит дела.

— Эйфрил д’Эверон? — уточнил Ренуар. — Да, он хороший мальчик, очень способный, но он не алхимик, а боевой маг. Вряд ли он сможет тут чем-то помочь.

— Ну, с алхимиками я пока не знакома, — Лиза развела руками.

Травник нежно прижал реторту к груди и с чувством сказал:

— Может, позволите мне? Я проходил базовый курс алхимии. Моих способностей, к сожалению, не хватит, чтобы создать что-то уникальное, но я знаю формулы многих аптекарских соединений и могу их улучшить.

— А создать мощное моющее средство? — тут же ухватилась иномирянка. — Например, в виде геля или порошка?

— Как эльфийское средство для волос?

— Почти, только чтобы его производство и ингредиенты были дешевле в сто раз. Для стирки, мытья посуды и полов.

— Хм, — дракон задумался. — Я так понимаю, от этого средства требуется только одно: хорошо отмывать жир и грязь?

— Еще копоть и ржавчину. И кожу не раздражать! И быть безвредным для людей и окружающей среды! — перечислила Лиза, загибая пальцы.

— Сложное задание. — Ренуар любовно погладил бок реторты и тряхнул головой: — Думаю, я с ним справлюсь, только дайте мне время и небольшой бюджет на закупку ингредиентов.

— Считайте, они у вас уже есть.

Лиза ушла, оставив пятерку драконов корпеть над бумагами. Обед она им сама принесла, а вот вечером не утерпела, отправила Ыргына, чтобы позвал их к столу. Еле дождалась, пока все насытятся.

Едва все тарелки опустели, Лиза заговорила:

— Что, получается?

От нетерпения она едва не подпрыгивала на скамье.

— Да, госпожа. Можете не сомневаться, — заверил ее Сельвор. — Нам понадобится пять накопителей, а в остальном положитесь на нас.

— У меня только три, — призналась она. — Еще два нужно купить.

— Позвольте, я этим займусь? — предложил огневик Флайвер. — Я знаю, где можно недорого прикупить качественные накопители.

Лиза с радостью доверила ему покупку. Она честно признавала, что ничего не понимает в магии, поэтому не лезла с поучениями и советами. Драконы поначалу удивлялись этому, а потом привыкли и оценили.

* * *

На следующий день драконы завершили расчеты, приобрели накопители и уведомили мать гнезда, чтобы она назначила дату переноса.

Лиза очень переживала за дом. Она все еще не верила что такое возможно. А потому постоянно цеплялась за Инмара, словно он был единственной непоколебимой константой в этом изменчивом мире.

Но третий бета и был таким: надежным и постоянным, как в своей ненависти, так и в любви. Один раз признанные чувства становились для него священными. Верность Альфе он ценил так же высоко, как преданность своей женщине. И мучился от того, что Лиза в упор не замечает его взглядов.

Нужно подойти и признаться. Сказать ей все, как есть. Но как это сделать, если она никогда не бывает одна? Если все время занята, носится как угорелая со своими идеями, и если вокруг нее постоянно торчит толпа конкурентов?

Инмар всегда находился рядом. Поддерживал, помогал, оберегал. Она в любой момент могла склонить на его плечо усталую голову, в любую минуту спросить совет. И в то же время он чувствовал себя так, будто между ними была стена, невидимая, но глухая, сквозь которую он просто боялся пробиться.

Он и представить себе не мог, что сильный, смелый и грозный Бета будет робеть, как мальчишка, рядом со своей парой. Она обезоруживала его одной улыбкой, одним движением ресниц делала беззащитным!

И в то же время она была его силой, потому что ради нее он бы пошел на любые безумства. Только бы она пожелала!

Но Лиза не желала ничего сверхъестественного, а погеройствовать в быту Инмару не давала куча драконов. Эти чешуйчатые прохвосты готовы были хозяйку носить на руках и пылинки сдувать. Оборотню оставалось только тенью ходить за ней, да бросать на соперников мрачные взгляды.

Инмар помнил слова тролля, сказанные на балконе. Они не выходили у него из головы. А однажды за ужином, когда Лиза отвернулась на минутку, Ыргын толкнул его локтем в бок и сердито сказал:

— Долго ждать еще будешь? Хочешь увидеть, как твою пару из-под носа уводят?

Инмар только сжал кулаки да скрипнул зубами.

А потом тоскливо смотрел, как Лиза уходит к себе наверх. Ни разу не обернувшись.

Вот если бы она