Гранит надгробий - Дмитрий Игоревич Сорокин

произнес приват-доцент Ведерников, преподававший как раз артефакторику (и возглавлявший четвёртый отдел Песчаного Замка, причём в том же чине). — И что делает этот ваш артефакт?

— Это простейший индикатор, для изготовления которого необходимо участие некроманта, — пояснил я. — Когда в достаточной близости к нему находится оживший мертвец, индикатор светится красным.

— Что ж, практично — особенно, для жителей сервитутов и иных сопряженных с аномалиями территорий. Но почему он сейчас работает? У нас в колледже что, завёлся оживший мертвец? — преподаватели захмыкали, глядя на меня насмешливо: ну, мол, студент, как выкручиваться будешь?

— Несомненно, завёлся, — с совершенно серьёзным лицом ответил я. — Если точнее, я привёл его с собой, — и громко хлопнул в ладоши.

Открылась дверь, Евгений Фёдорович втолкнул зомбаря из моей службы безопасности.

— Ыгы-гы! — бодро поздоровался мертвец.

Шарик в индикаторе залило красным до краёв.

— Спасибо, Фёдор Юрьевич, очень наглядно, — кивнул слегка побледневший директор колледжа.

— Евгений Фёдорович, будь так любезен, сопроводи бойца обратно к машине и положи в багажник. Сам жди меня в машине.

Рукоприкладский, не снимая очков, кивнул и вышел. Следом за ним почему-то выскочила входившая в экзаменационную комиссию молодая преподавательница магической литературы. Впрочем, она, немного смущённая, почти сразу вернулась обратно. Объём красного в индикаторе начал уменьшаться, пока не сжался в едва видимую точку.

— Когда я в машине с мертвецом в багажнике отъеду от колледжа, исчезнет и она, — пояснил я.

— Браво! — директор изобразил аплодисменты. — Коллеги, полагаю, экзамен сдан?

— Вне всяких сомнений, — кивнул профессор Ведерников. — Оценка: «Превосходно».

Сев в машину, первым делом спросил:

— Евгений Фёдорович, чего от тебя эта дама хотела?

— Всего лишь автограф, мой хан, — улыбнулся Рукоприкладский.

В багажнике завозился и забубнил мой экзаменационный «помощник».

— Тихо будь, — приказал я ему. — Лежать смирно, пока домой не верну.

И поехал на службу. И мне пора, и Есугэю: скоро проснётся его ненаглядная Ксюша, которая пока так и не научилась жить, не вцепившись в древнего монгольского генерала.

Макса не было на службе два дня. Позавчера Серебряная дала им с Аней внеплановый выходной после эпического побоища в общаге, а вчера его с фельдъегерем дёрнули в Слободу по бюрократическим вопросам — как-никак, князь, глава клана, надо привести бумаги в соответствующих Приказах в соответствие. И вот сегодня, смущённо сбиваясь, наш метаморф живописал, как студенты воронежского Полимага среди ночи отбивались от радзивилловских зомбарей.

— Кто-то завизжал — потом выяснили, что Ада Потоцкая, хорошо, сбежать успела и спрятаться. Мы с Нюшкой вскочили, я быстро понял, что беда, обернулся уруком — и в бой. Нюшку под кровать загнал.

— Послушалась? — ехидно спросила Маша.

— Ага, щаз, — смущённо улыбнулся князь Курбский. — Не хватило мне авторитета. Приоткрывала дверь и колдовала. Сперва вырастила в коридоре лес борщевика. Но мертвякам, да еще без солнца, это что слону дробина. Хотя поутру с десяток студентов в медчасть отправлять пришлось…

Незадачливая природница покраснела, Макс продолжил:

— … потом она исправилась, кактусов здоровенных понавтыкала, два до сих пор в холле растут прямо из пола — решили оставить для красоты.

— А ты?

— А что я? Ну, дрался, потом саблю отобрал у одного — рубился. Тут наши проснулись, повылезали, и вообще чехарда началась: кто огнём швыряется, кто воду льёт, кто полы разверзает. Потом какой-то натуральный черный урук примчался, в общем это… победили мы, всех перебили. Урук потом искал, кто его позвал на помощь, а я уже в себя обратно перекинулся и ничего ему не сказал. Зато у нас во дворе теперь трижды в неделю Орда торговать станет.

— И зданию общежития теперь необходим капитальный ремонт? — спросил Володя.

— Ну, да, типа того…

— Надеюсь, колледжу хватит пороху навесить финансирование ремонта на клан Радзивиллов, — пробормотал я, пытаясь вообразить этот хаотичный бой в ночной общаге.

— Так, ладно, — подвела итог аспирант Дубровская. Собираться недолго, работаем сегодня дома, в Воронеже, в сервитуте. После недавнего инцидента местные алхимики заполучили какие-то уникальные ингредиенты, эксперимент начали сегодня утром, и он уже вышел из-под контроля — такова скудная вводная. По факту, на улице хлещет фонтан какой-то едкой дряни. Наша задача — безобразие прекратить, виновников изъять вместе с химикалиями и любой документацией по их делишкам, доставить в Замок. Выезжаем через три минуты. Вопросы?

— У меня вопрос, — поднял я руку. — Какой сервитут? Какой инцидент⁈ Воронеж ведь — земщина, нет?*

— Нет, — ответила Маша, посмотрев на меня весьма удивлённо. — Точнее, не весь. Ты карту города видел когда-нибудь? Или хотя бы блокпосты на противоположном берегу?

* * *

*Мы с Фёдором были добросовестны в этом заблуждении, пока не возникла история про Аптекаря https://author.today/work/570306, наглядно показывающая, как много мы не знали о Воронеже. Ну, да исправимся.

— Хорошо быть молодым и счастливо женатым некромантом, — встрял Володя. — На всякие глупости не хватает ни времени, ни внимания. Я его сейчас просвещу, в минуту уложимся, никого не задержим.

На квартиру вернулся к девяти вечера. Сервитутная часть Воронежа особо не впечатлила, а дело с алхимиками оказалось хлопотным, вонючим, но малоинтересным. Сполоснулся под душем и вовсю сглатывал слюну, оглядывая поданный Конрадом ужин, когда поступил вызов от отца.

— Давай-ка ко мне, — без предисловий и политесов сказал князь.

— Вот прямо сейчас?

— Ну, да, и имей в виду: ночуешь у меня и завтра на службу не идёшь.

— Что-то случилось?

— Племянник у тебя случился. Его нужно срочно забрать у графов Толстых, пока они его там не ухайдакали.

Я всегда подозревал, что постоянное присутствие рядом чёрного урука Шаптрахора оказывает на папу дурное влияние.

— Как интересно. Подробности, как понимаю, при личной встрече?

— Правильно понимаешь. Ну?..

— Буду в течение часа, — твёрдо ответил я. — Сперва нужно доложить по команде. У нас, в опричнине, знаешь ли, не забалуешь.

— Эх, Федька. Такими темпами скоро по стойке «смирно» маршировать будешь, Саньке Азарову на радость, — вздохнул отец.

— Пап, сам, поди, знаешь, кто меня на службу поверстал.

— Да уж, догадываюсь. Тебе племянника, а мне внука нашёл он же. Ладно, жду.

Нет, я не помчался звонить начальству. Плохо вы знаете Фёдора Ромодановского. Сперва я поел. Признаю, в несколько менее вальяжном темпе, нежели планировал, но принцип «война войной,