Я – Легенда! - Жорж Бор

— Это я уже понял, — хмыкнул я. — Серьёзные парни.

— Я видел убегающего супера и ту девчонку… — заинтересованно глядя на меня, нейтрально произнёс Мастер.

— Парня я подлатал, — поняв, к чему клонит командир Святых, пожал я плечами. — Удерживать их тут нет никакого смысла. Если он опять примется себя травить, то ничего ему уже не поможет.

— Ещё как примется, — уверенно ответил Мастер. — Только теперь они будут знать, что есть шанс спастись. Моё почтение, ваше благородие. Московский полис уже пару столетий пытается захватить кристальные горы, но так близко к этому ещё никто не подходил.

— В смысле? — нахмурился я.

— Суперы — главное оружие горцев против великих родов, — просто ответил Мастер. — Но они умирают, чтобы защитить свои владения от жадных лап полисных аристократов. Яд сырой кристаллической связи даёт им чудовищную силу, но далеко не каждый готов разменять свою жизнь на жизнь племени. Теперь этот размен может быть другим. По сути, я уже сейчас не сомневаюсь, что горцы придут к тебе и попытаются заключить договор.

— Это дело будущего, — покачал головой я. — Пока что мне непонятно, что я могу с этого получить и будет ли эта встреча вообще. Ты не ответил на мой вопрос, Мастер.

— Пескаря наняли Овчинниковы, — спокойно, будто великий род постоянно работал со всякими отбросами, сообщил командир Святых. — Боров сказал, что их наниматель не хотел рисковать и приказал проверить блуждающую грань на территории нового баронства.

— Зачем? — спросил я.

— Потому что бывает так, что в блуждающей грани вообще ничего нет, — пожал плечами Мастер. — Немного руды, может какие-то полезные растения… Такое не стоит затраченных усилий. Великому роду придётся конкретно подставиться и потом объясняться с властями Империи, почему они вторглись на территорию дикого баронства. Ну или с вами договариваться.

— А если там что-то невероятно ценное? — непонимающе уточнил я. — Артефакты? Мощная жила магической руды или руины города иномирцев? И Овчинниковы доверили выполнение такой важной миссии отряду наёмников с сомнительной репутацией?

— Тут всё как раз понятно и логично, ваше благородие, — усмехнулся Мастер. — У Пескаря была настолько дерьмовая репутация, что ему банально никто не поверил бы. С ним давно отказались работать все остальные командиры. А сам он серьёзную грань не мог вывезти. Просто силёнок не хватило бы. Потому что возле действительно ценных ресурсов всегда ждут своего часа или монстры какие-то, или иномирцы, что ещё хуже.

— Ну да… — задумчиво протянул я. — Действительно логично. Наверняка ещё и оплату после выполнения задания пообещали.

— Именно так, — кивнул командир Святых. — Младшие отпрыски великого рода не настолько безнадёжны, чтобы платить вперёд такому отморозку, как Пескарь.

— Кто-то знает этого Борова? — посмотрел я на Мастера.

— Да все знают, — ответил тот. — Пескарь был вообще невыносимым придурком. Но удачливым и дерзким — этого не отнять. Большую часть действительно важных переговоров вёл именно его заместитель.

— Вот и чудно, — улыбнулся я. — Давайте тогда собирайтесь. Прокатимся до полиса. Пора уже как-то налаживать ситуацию с баронством. Да и людей нужно привлекать, а то земля простаивает.

— А как же кристалл? — кивнул в сторону магического камня Мастер.

— У него уже, можно сказать, появился постоянный хранитель, — улыбнулся я в ответ. — В прошлый раз Бугурт отлично справился. И в этот справится. Ты хорошо знаком с правами вассалов?

— Достаточно, — неопределённо ответил командир Святых, и я понимающе улыбнулся. На данный момент у меня уже накопилось достаточно информации об этом человеке, и я с уверенностью мог сказать, что к Вольным он не имеет никакого отношения.

Поведение, навыки, уровень контроля собственной силы, манера речи и ещё десяток более мелких маркеров чётко собирались в образ высокопоставленного офицера. Может раньше Мастер служил в дворянской гвардии. Может даже великому роду. И его ответы на некоторые мои вопросы только подтверждали подобные предположения.

— Вассальный род имеет право вести самостоятельную хозяйственную деятельность на территории сюзерена? — задал я интересующий меня вопрос.

— Только с его разрешения, — уверенно ответил Мастер. — И даже так вассал обязан отдавать половину своей прибыли сюзерену. А в вашем со Строгиными случае, все девяносто процентов. По крайней мере, до тех пор, пока долг не будет выплачен полностью.

— Ага… — задумчиво произнёс я. — Понятно. Тогда ещё один вопрос — где тут рядом есть большое поселение Вольных?

— Насколько большое? — тут же уточнил Мастер. — Просто в окрестностях Московского полиса действительно больших городков нет. Только деревушки и объединения добытчиков, которые часто всего лишь внешние придатки аристократических родов.

— Я же спрашивал о Вольных, Мастер, — покачал головой я. — А не о тех, кто жаждет попасть под руку великих родов.

— Километрах в десяти к северу есть одна деревня, — со странной неохотой сообщил командир Святых. — Там несколько сотен жителей, но они…не любят чужаков.

— И скаутов? — уточнил я.

— Любых чужаков, — ответил Мастер. — Там даже отряды наёмников стараются не появляться. Наверное, это первое место, которое чем-то похоже на большие общины Кристальных гор.

— Отлично, — улыбнулся я. — Мне подходит. Дай мне пять минут и можем выдвигаться.

— Как прикажете, ваше благородие, — не особенно понимая, что происходит, кивнул Мастер.

Я снова положил руки на кристалл, но теперь цель была совсем другая. Магический камень стал средоточием защиты моего баронства, но он тоже нуждался в защите. А для этого мне нужны были определённые ресурсы.

Энергетические поля кристалла могли не только обнаруживать живых существ в пределах купола. При определённых условиях, можно было найти любые ресурсы и определить состав почвы на глубине в несколько метров. Но эта работа требовала просто колоссальных затрат энергии и предельной концентрации. Гораздо проще и логичнее было отправить в все стороны скаутов с артефактами, чтобы те собрали нужные данные. К счастью, меня интересовал вполне конкретный минерал, а это существенно уменьшало затраты.

В моей повреждённой памяти этот вид камней назывался дирагард. Что-то вроде смеси кварца и ещё нескольких часто встречающихся ископаемых. По сути своей, диригард был идеальной основой